Мир львинов

— Я пойду к Варму. — сказал он со скрытой угрозой. — А вы тут… постарайтесь побыстрее закончить. И чтоб до темноты были дома! — и побрел к поселку. Мрах и Варму поспешили за ним.

— А может, к Мраху? — с надеждой спросил варах. Львин разрешил.

Хеля и Утя немного удивились, но возражать не стали и молча накрыли на стол. Мрах достал из укромного уголка мех с брагой.

— Напьемся сегодня? — предложил он.

— Напьемся. — согласился Эрих и жадно припал к протянутой кружке.

Вернувшиеся с постирушек женщины нашли его по голосу — более чем пьяный хромой сидел на крыльце у Мраха в обнимку с такими же пьяными друзьями и распевал песни. Жены решили оставить мужа как есть и понесли белье домой. Утром до конца еще не протрезвевшего Эриха привел Варму.

Глава 4. Чужие лодки

Страдающий похмельем Мрах с утра был очень не в духе. Поругавшись с Хелей и отодрав за уши всех попавшихся под руку детей, львин сбежал на реку, напоследок хлопнув дверью. Шел мелкий холодный дождик, задувал ветер. Кутаясь в меховой плащ, Мрах забрался под елку и долго сидел, глядя на воду. Ему было плохо и почему-то болел еще и хвост, а руки и живот оказались перемазаны синей краской. Окончательно продрогнув, львин вылез из под елки и побрел вдоль берега, чтобы буквально через поллучины наткнуться на точно так же бредущего Варму.

— О! — обрадовался варах. — Ты откуда?

Человек льва выглядел замечательно свежим, и голова у него, похоже, совсем не болела! Мрах зашипел на друга и показал ему клыки.

Варму понимающе хмыкнул и протянул фляжку.

— Хлебни. — предложил он. — Невкусно, но помогает!

Мрах глотнул отвара и поморщился.

— Я вчера перепил. — пожаловался он.

Варах пожал здоровым плечом.

— Не один ты. — вздохнул он. — Эрих вон вообще встать не может…Я его домой отвел, пусть с ним жены возятся.

— Аааа… — протянул львин. Голова потихоньку отпускала.

— Ты вчера буянил. — сообщил ему Варму. — Требовал, чтобы я срочно взял вторую жену. Помнишь?

Мрах не помнил.

— И на крышу залезть хотел. — продолжал варах. — А Хеля тебя за хвост стащила…

— Ага. — сказал львин. — теперь он понял, что случилось с хвостом.

— А потом ты подарил Миррику горшок с синей краской. Миррик был неописуемо счастлив.

Мрах застонал и схватился за голову.

— И все? — спросил он с надеждой.

Варму ухмыльнулся, и львин понял — еще не все.

— Ты опять полез на крышу и таки залез. — закончил русоволосый. — И свернул дымоходную трубу.

— Зачем!? — удивился Мрах.

— Она мешала тебе смотреть на небо.

— Великие духи… — мявкнул львин.

— Во-во. — подтвердил Варму и почему-то покраснел.

Охваченный смутными подозрениями Мрах в упор уставился на друга.

— А вы в этот момент что делали? — спросил он.

Варах потупился.

— Мы твое крыльцо ломали.

— Мда… — только и смог вымолвить львин.

Варму виновато опустил голову.

— Я починю… — пообещал он.

— С одной рукой? Ладно, не заморачивайся, сам починю вечером.

Человек льва продолжал молчать.

— Что вы еще сломали? — поинтересовался догадливый львин.

— Эрих твой черный лук…эээ… повредил. Совсем.

— Гад! — с чувством сказал Мрах.

— Он не хотел. — вздохнул варах. — Это нечаянно вышло.

Львин молча переживал утрату любимого лука.

— Я тебе свой коричневый отдам. — утешил друга Варму.

Мрах просиял — лук вараха был лучше сломанного.

— Пошли на чужие лодки посмотрим. — предложил человек льва. — Я давно хотел их поизучать!

Львин не возражал.

Лодки пришельцев до сих пор лежали на берегу — их хозяева большей частью погибли, а у победителей пока руки не дошли ими воспользоваться.

— Гляди! — говорил Варму, показывая пальцем. — Это не долбленки! Тут досочки отдельные! И как плотно пригнаны — волос не пролезет!

— Ну да… — удивлялся Мрах. — А ты так сможешь?

— Не знаю… Надо бы одну разобрать аккуратненько на части…

— Помогу! — кивнул львин. — И ребят еще позову — за пару дней сделают!

— Только без меня не трогать! — испугался варах. — Я ж потом обратно не соберу!

Мрах показал клыки.

— Обижаешь… — мявкнул он. — Без тебя близко не подойдем!

Довольный Варму еще немного побродил возле лодок и засобирался.

— Замерз я совсем! — сказал он. — Да и есть охота! Со мной пойдешь, или к себе?

Мрах представил себе выражение лица Хели и сломанное крыльцо и поспешно кивнул.

— Ну тогда потопали!

По дороге друзья встретили Миррика и Мирши — львинята бежали куда-то по своим делам. Увидав отца, мальчишки остановились.

— Папа. — сказал Миррик. — Мама тебя ищет.

Мрах прижал уши и тихонько зарычал.

— Она злая-презлая. — продолжал львинок.

Мрах зарычал погромче и дернул хвостом.

— Она велела передать… — подхватил Мирши. — Что кормить тебя не будет, пока ты все не починишь как было…

Мрах мякнул и взъерошился.

— Передали? — прошипел он.

Львинята попятились.

— Тогда брысь отсюда!

— Папа! — укоряюще воскликнул Миррик. — Мама из за тебя с ночи плачет!

Мрах взъерошился еще больше.

— Иди домой. — велел другу Варму. — С женой мирись!

Львин вздохнул — он боялся Хели.

— Иди-иди! — прикрикнул на него варах. — И детей забери — нечего им под дождем бегать!

Мрах сдался. Протянув львинятам руки, он сказал:

— Ведите! И будь что будет!