Варму представил себе, как Эрих пытается кричать на жен и что те потом с ним сделают, и захихикал.
Хромому предложение тоже не понравилось.
— Мне жить пока не надоело! — мрачно ответил он.
Со стороны поселка послышались визгливые женские крики. Эрих узнал голоса, побледнел и начал отползать, но было уже поздно — на берег вышли его жены с корзинами в руках. Все три явно были беременны.
— Я попал… — прошептал хромой и спрятался за Варму.
Женщины пошвыряли корзины на песок и принялись за стирку. Занятые ссорой, не замечали ничего вокруг.
— Сама ты лупастая корова! — шипела Айя на Ранэ с едва сдерживаемой яростью. — И Ласка твоя бездельница! Только наряжаться умеет!
— Не смей трогать мою дочь! — шипела в ответ Ранэ. — Ласка — красавица, а ты ей завидуешь!
Айя швырнула недостиранную мужнину рубашку на песок и подбоченилась.
— Еще чего! — фыркнула она. — Я сама — красавица!
— В каком месте? — ехидно усмехнулась Ирис.
— Во всех! — отрезала Айя.
Вторая жена Эриха тоже отложила стирку и с преувеличенным вниманием оглядела гордо выпрямившуюся Айю с головы до ног.
— Не вижу никакой красоты. — заявила она. — Баба как баба. И что Эрих в тебе нашел?
Айя грозно нахмурилась.
— Придержи язычок, рабыня! — выкрикнула она, наступая на Ирис.
Ирис пискнула и спряталась за корзину с бельем.
— Обе вы уродины. — ухмыльнулась Ранэ. — Ни рожи, ни кожи.
— А ты вообще старуха! — оскорбилась Айя. — И у тебя пузо торчит!
— У тебя тоже! — отрезала Ранэ.
Ирис поглядела на свой кругленький животик и и захихикала — сроки у них были примерно одинаковые.
— А у тебя нос курносый! — не сдавалась Ранэ.
— А ты конопатая!
— Меня Эрих первой выбрал!
— А я с ним в бой ходила!
— Мужичка! Только копьем тебе махать!
— Безрукая бизониха! Тарелку мою вчера разбила!
— Я специально!
— Ненавижу!
— Дура приблудная! Сама мужу навязалась!
Такого Айя стерпеть уже не смогла. Зарычав не хуже львии, она прыгнула на обидчицу и вцепилась ей волосы. Ранэ завизжала и полетела на песок.
— Я тебе все патлы повыдергаю! — кричала Айя, с упоением лупя соперницу. — Будешь лысая!
Ранэ продолжала визжать.
— Все таки подрались! — вздохнул Эрих.
Мрах и Варму с интересом наблюдали за развитием событий.
— И часто они у тебя так? — поинтересовался Мрах, глядя на Эриха с нескрываемым сочуствием. — Это ж ужас что такое!
Хромой кивнул.
— И как ты до сих пор живой?
— Подожди… — хмыкнул Эрих. — То ли еще будет!
Млодшая и старшая жены продолжали драться. Воительница побеждала. Ранэ рыдала и закрывала живот руками. Ирис пока не вмешивалась, но, похоже, начала скучать.
— Гляди… — шепнул Эрих. — Щас влезет!
Друзья были — все внимание. Тем временем Ирис подобрала с песка недостиранную Ранэ рубашку, хорошенько намочила ее в реке и обрушила на головы сцепившихся женщин.
Айя отпустила Ранэ и, сверкая глазами, пошла на обидчицу.
— Ты, узкоглазая! — зашипела она. — У тебя тоже волосы лишние?
Ирис угрожающе взмахнула скрученной в жгут мокрой рубашкой и оскалилась. Айя наступала.
— Я тебя не боюсь! — заявила Ирис и сделала шаг назад.
— Боишься!
— Нет, не боюсь!
— Нет, боишься! Я дерусь лучше!
Ирис продолжала отступать.
— Я Эриху пожалуюсь! — выкрикнула она звенящим голоском.
— Жалуйся!
Ирис заплакала.
— Ладно! — смилостивилась вдруг Айя. — Живи!
Развернувшись, она хотела идти достирывать. Это была ошибка — Ирис тут же хлестнула ее рубашкой по спине. Айя взвизгнула и врезала Ирис по лицу.
Ирис отскочила, держась за щеку.
— Иди стирай, рабыня! — крикнула разбушевавшаяся воительница.
— Сама иди! — всхлипнула Ирис, все еще держась за щеку. — Я такая же жена, как и ты!
— Кошмар… — прошептал Варму. — Они вообще сегодня достирают?
— Достирают. — уверил Эрих. — Скоро мириться начнут.
Ирис вытерла слезы и выбросила рубашку в реку.
— Я пошла домой! — объявила она. — А вы делайте, что хотите!
— Стой! — в один голос вскрикнули Ранэ и Айя.
Ирис остановилась.
— А белье?!!
Ирис покачала головой.
— Не буду с вами на одной речке стирать! — фыркнула она. — Вы — дуры набитые!
Ранэ демонстративно подняла одну из корзин.
— Это твоя! — сказала она. — Забирай и проваливай!
Ирис взяла корзину, но никуда не пошла. Вытащив детское платьишко, она зачерпнула из горшочка мыла и принялась стирать. Ранэ покосилась на нее, но ничего не сказала, и тоже взялась за белье.
— Чего застыла? — бросила она Айе. — За работу!
Айя поправила растрепавшиеся волосы и склонилась к корзине.
— Пеленочка! — сообщила она, разглядывая грязную тряпочку. — Это Ирис или моего?
Ирис пожала плечиками — на ее взгляд, каканые пеленки были все одинаковые.
Ранэ достирала мужнину рубашку, встала, собираясь повесить ее на ближайший куст, и наконец заметила отдыхающих мужчин.
— Ой! — пискнула она.
— Добрый день. — вежливо поздоровался Варму.
— Д-добрый… — неуверенно кивнула Ранэ.
— Эрих? — в один голос выдохнули Айя и Ирис. — Ты давно тут?
Хромой хмыкнул. Три женщины дружно покраснели и смутились.
— А мы стираем…
Эрих кивнул:
— Хорошо стираете! Мне понравилось!
Женщины смутились еще больше.
Хромой встал и оглядел по очереди каждую из жен.