Мир, которого нет (СИ)

— Оставьте, сэр рыцарь, ему трудно пришлось, вы выбрали свою судьбу, он свою. Никто не вправе осуждать других, — вступила в разговор Тейра на стороне Зверя.

— О, как мило, никто не спит, — застенчиво улыбаясь, произнесла Аиша и кинула ещё одну печёную сытошку Иртону, — Зверь, тебе предстоит заново пройти весь тот былой путь, что ты прошёл шестнадцать лет назад. Снова Северные Кланы, снова поиски.

— Да, если после этого я загремлю на людинские острова, да повстречаюсь с Богами, получится, что и впрямь всё повторилось, — ответил Зверь, почёсывая затылок. Тейре понравился вкус сытошки, что она радостно подметила.

— Ты и с Богами виделся? — удивилась Аиша сильнее прежнего.

— Это долгая история, расскажу в другой раз, сейчас нужно выспаться, а завтра нам нужен проводник в Северные Кланы.

— Я проведу вас, отсыпайтесь, — предложила Аиша.

— Правда, ты серьёзно? — спросила Тейра, — Благодарю.

— Да не стоит, мы ещё даже не вышли. А мне не плохо бы повидать родных: отца, мать, деда, кузенов, сестёр, братьев, дядюшек, тётушек, — подняв лицо к небу и пересчитывая на пальцах, разговорилась легат, — Да к тому же, собрание легатов на носу.

— Все живут там? — спросил Иртон.

— Моя семья Моссолов. Мы клятвенники рекса, мы род барсаров, которые принесли клятву защищать рекса и спокойствие Северных Кланов. Весь мой род всегда подле рекса, — ответила Аиша, двигаясь, как наивная школьница, непонятно зачем описывая руками круги в воздухе. Все её движения прыжки и прочее будоражили Зверя, взгляда от неё оторвать он не мог. Тут он резко опомнился.

— Все спать! От этих разговоров мне не по себе, — разволновался Зверь, поднявший указательный палец над головой и тут же улёгшийся набок там, где стоял. Аиша посмеялась и закрыла вход в шатёр. Подбросила в огонь чего-то. Иртон пожал плечами и тоже задремал.

Глава 8

***

Маира вернулась в крепость. Около полуночи она прошла в тронный зал. Украшенный портретами предыдущих королей: весь род Дю, портрет Лонтона-Дю у самого трона, а над троном висит портрет первого короля, которого так и звали Дю. На полу красивая мозаика, которая отражает сюжеты из жизни первого короля. Широкие высоченные окна, украшенные шёлковыми шторами, и балкон, выходящий на площадь около парка, чтобы король мог показаться своим подданным и произнести речи перед народом. Здесь король Лонтон-Дю заливал страшные мысли о сражениях вином и не мог уснуть.

Через два дня после отбытия послов в Северные Кланы, на южной границе королевства поднялась новая тревога. Дозорные сообщили, что армия койонов разоряет земли и жжёт деревни. Они прошли глубже в страну, и напуганные беженцы шли к крепости. Сражение, которое будет известно, как «Битва под Бриджем» — было выиграно Тейном, но подошло огромное подкрепление койонов. Вотчины короля было уже недостаточно. Бридж — это небольшой укреплённый город, освобождённый от койонов.

Король Лонтон поднял взгляд на неё и хотел удивиться, но вино заняло его ум.

— Что ты тут делаешь? Ты должна сопровождать Тейру, — произнёс король с максимальной точностью.

— Ваше величество, я не смогла расстаться с вами и вернулась, — сладким тоном успокоила короля Маира.

— Моё золотце, ну иди сюда ко мне, — произнёс король и приказал страже покинуть зал, — Знаешь, в это нелёгкое время, ты моя единственная отрада, но ты же хранишь наш секрет, верно?

— Да ваше величество, — ответила она и села на колени короля.

— Никакой почты или донесений от вашего сына? — спросила тигрица, массируя плечи короля, а он провёл рукой по её спине.

— Зачем тебе, давай завтра будем говорить о политике, сейчас мне нужен другой твой талант, — ответил король и страстно поцеловал Маиру, — Как же я о тебе мечтал.

Двери тронного зала распахнулись, и в комнату вошёл, облачённый в полный парад, принц Тейн, его доспехи покрыты сажей и засохшей кровью, сапоги измазаны грязью, а на лице плотные запёкшиеся потёки.

— Что она тут делает?

— О, мой принц! — вскричала Маира и отскочила от короля, как от раскалённой плитки.

— Не твоего ума дело, юнец! — злобно прорычал Лонтон, срываясь на пьяное кряхтение.

— Что, она моя дама сердца! А ты смеешь её лапать! — разозлился Тейн и яростно махнул рукой.

— Что? Она моя! — ответил король, с трудом поднялся, качаясь как на волнах. Где-то с третьего раза обнажил свой королевский меч, что предательски отворачивался вместе с поясом его величества, — Я этим мечом рубил койонов, когда тебя и в планах не было, пади ниц перед королём!

— Ты смешон! Я не приклонюсь перед пьяницей!

— Да как ты смеешь! — король напал на Тейна, тот же просто отошёл в сторону и его величество воткнулся носом в то место мозаичного узора, где изображалась грязная лужа. Лонтон встал, весь извиваясь как уж, и махнул мечом ещё раз. Снова мимо. Пьяный господ повис на плечах Маиры.

— Моя птичка, всегда поддержит своего любимого короля, — произнёс, пытающийся поцеловать тигрицу, король.

— Всё хватит! — рассвирепевший Тейн схватил короля за воротник. Неожиданно Лонтон выплюнул кровь в лицо сына…

— Что?! Отец!