Мир, где тебя нет (СИ)

— Дем... но ведь Диане удалось. Ей единственной удалось. Ты сам говорил когда-то, что тебе необходима её сила, чтобы сдерживать Пламя.

— Я ошибался, — отрезал Демиан. — Так уж выходит, что во всём, что связано с нею, я поступаю неверно.

Трей ещё не заговорил, как Демиан, не поднимая взгляда, жестом остановил его непровозглашённые возражения:

— По-твоему, когда я держил Огнёвку за горло, я видел перед собой старого друга? — Склонив голову, Демиан смотрел на опущенные на колени кисти. Пальцы едва заметно подрагивали. — Я видел цель... Сегодня герцогиня остановила меня, и тем спасла две души. Но удастся ли в иной раз? Кто даст точный прогноз? Во всяком случае, не мы. — На утомлённо склонённом лице Магистра появилась улыбка, и, видят боги, это нравилось Трею ещё меньше, чем всё сказанное прежде, — настолько далека она была от веселья. — Впрочем, некто способен и на такое. Всё, о чём она говорила, случилось.

— Кто — она? — с осторожностью уточнил Трей.

Магистр откинулся на жёсткую спинку кресла, обессиленно прикрыв глаза.

— Старая ведьма из Теллариона. Одним демонам известно, кто она в действительности... По меньшей мере, в Телларионе о ней никому не известно — это я узнал наверняка. Она назвала меня незаконным сыном... венчанных родителей. Тогда никто не знал о том, что я сын Эджая и Эстель. Никто не знал даже о существовании этого сына! Она предрекла мне и венец Д`элаваров и мантию Магистра. Теперь я ношу в себе собственного врага. Осталось последнее из пророчеств. Что ж, любовью своей я причинил достаточно боли. И, Бездна в свидетели, готов причинить ещё худшую. Что угодно — но, умирая, она не увидит моего лица.

— Может, и увидит, — подхватил Трей; обратить бы — одной силой великого желания — проклятое в благое! — Лет через тысячу, когда вам обоим остодемонеет этот скучный мирок и вы шагнёте за его пределы, взявшись за руки.

Демиан выслушал его со спокойной улыбкой.

— Быть может, такое будущее и существовало. Но развилка давно пройдена. Выбор сделан: верный ли, нет — винить некого.

***

Полчаса назад хозяйку комнат ждала наполненная бадья, и Диана нетерпеливо трогала воду, слишком горячую, чтобы немедленно забраться в неё.

За прошедшее время вода уже, разумеется, успела остыть. Диана скинула обувь, там же, поверх, шипя и переступая по ледяным плитам, стянула, поводя плечами, толком не расшнурованное платье. Спеша, запутала узел на рубашке, дёрнула, затягивая ещё туже. И вошла в бадью прямо в сорочке.

Нырнула в холодное, терпко и горько пахнущее остывшими травами, склонила голову к сжатым коленям, к стиснутым ладоням. И закричала под водой.

Кричала, пока в лёгких не кончился воздух, и после того, а оно, то, что отравляло её дыхание, просочилось в кровь и сны, всё выплёскивалось, и ему не было конца.

И резко вскинулась, стирая с лица воду, когда чьи-то руки потянули её наверх.

— Твой крик громче, чем ты думаешь.

Диана не ответила Трею: такой пробрал озноб. От холодной воды, от слабости, от плещущего у самого горла отчаяния, так тщательно, так привычно замолчанного, что один лишь Трей и мог его услышать.

Диана так и не рассказала ему, что некоторое число жизней назад они были братом и сестрой.

Не рассказала — по целому ряду причин. Во-первых, она не считала себя вправе взваливать на кого бы то ни было ни малейшую ответственность: когда довольно той, которой все уже обременены. И даже если бы существовал некий список людей, которым она могла бы прибавить хлопот, Трей, несомненно, значился бы в самых последних строках. Помимо того, это было бы самым началом долгой истории, содержащей слишком много громких имён. И наконец, Диана до сей поры не взялась бы со всей уверенностью ответить на самый справедливый вопрос, что брат мог задать ей.

"Почему ты так со мною поступила?"

Почему добровольно ушла из жизни, что была полна тягот и потерь... но они всегда, с первых лет, делили всё, выпавшее на свою долю, на двоих, потому что были всем друг для друга? Потому что у них не было никого, кроме них самих.

Почему не вцепилась в эту жизнь, не выгрызла зубами право задержаться в ней столько, на сколько хватит крови и дыхания? Нанесла ему эту рану, сверх уже полученных, такую подлую и нечаемую рану? Рикмор никогда бы не признался, но Сантана знала без его слов: по правде он боялся одного — погибнуть прежде младшей сестры, оставить её без своей защиты. Боялся оставить наедине с тем единственно существующим в их мире будущим: кинжал в ладони — последнее прибежище, мгновение до.

Он и в бреду не мог вообразить того, что сестра нанесёт этот удар по собственной воле — не в ту последнюю секунду до решённой гибели, — но отринет, как маловесный пустяк, годы — даже десятилетия жизни — всё то, что Рик проведёт уже без неё?..