Мир богов - 2

— Да, отец, — кивнул Золотой император. — Я как раз хотел поговорить с вами именно об этом. Думаю, вы поспешили со сменой наследника…

— Замолчи! — рыкнул лорд Хаоса и, справившись с приступом гнева, холодно добавил: — Чак, я знаю, ты зол на меня из-за детства, поэтому прощу тебя снова, но предупреждаю, это в последний раз. Впредь даже мысленно не смей мне возражать.

— Да, отец! — ответил Золотой император с бесстрастным выражением на лице.

— Устроился на новом месте? — прервал затянувшееся молчание лорд Хаоса.

— Да.

— Тогда ступай.

Уверенный, что сын так просто не сдастся и попытается поступить по-своему, лорд Хаоса после его ухода вызвал доверенного подручного.

После полученных указаний лорд Ваатор похвалил себя за предусмотрительность по отношению к новому претенденту на трон. Тем не менее он не спешил скидывать со счетов Николса. В его уходе в творцы он видел не более чем попытку избалованного принца отстоять свою независимость, но отнюдь не отказ от отцовского трона.

К тому же сатана Эквилибриума не слишком верил, что лорд Хаоса всерьёз намеревается сделать бастарда своим наследником. Использовать его в игре против законного наследника — в расчёте на то, что в Николсе взыграет самолюбие — это да.

Размышляя подобным образом, Ваатор был не так уж далёк от истины, вот только неучтённые факторы вносят коррективы даже в планы богов.

***

— Сирин! — негромко позвал Золотой император, и она тут же открыла глаза. — Вставай, нам пора.

— Уходим?

— Да, — в руках Золотого императора появился кэм. — Сейчас попробую создать пространственно-временной портал на Фандору. Правда, не уверен, что получится.

Сдвоенные концентраторы, красный и белый, ярко полыхнули, а затем их свет распался на тонкие шнуры, которые начали сплетаться между собой, образуя тоннель.

«Фух!» — облегчённо выдохнул Золотой император и тут стенки тоннеля начали гаснуть.

— Проклятье! Всё же придётся тащиться через Междумирье.

— Подожди, я помогу тебе! — воскликнула Ирина, и в её руках тоже возник кэм.

Она вызвала в памяти Грозолинскую башню Руха и потянулась к вионету. «Рассчитай прямой портал до Фандоры. Не спорь! Нюхом чую, нам нужно убраться отсюда и чем быстрей, тем лучше… Вот умница!»

Направив кэм на тоннель, Ирина внесла нужные коррективы и его световые ячейки, ярко засветившись, создали упорядоченный рисунок. Мало того, на другом конце тоннеля появился чей-то едва видимый силуэт, и она радостно вскрикнула, опознав в нём Руха.

— Готово, идём!

— Проклятье! — Золотой император коснулся багрового знака, высветившегося у него за левым ухом.

— Что случилось? — обернулась к нему Ирина.

— Уже не имеет значения! Уходи, не жди меня!

Он втолкнул дочь в тоннель и закачал в него всю имеющуюся у него магическую силу. Вспышка была такой силы, что стража, ворвавшаяся в его покои, на мгновение ослепла.

Вслед за стражей появился сам лорд Хаоса. По остаткам возмущений в энергетических полях он прочёл структуру разрушенного портала и повернулся к Золотому императору, который насторожённо смотрел на него.

— Неплохо. Оказывается, ты успел кое-чего нахвататься у Николса, а не только служил ему задницей для порки. Сын, не нужно скрипеть зубами, у тебя кишка тонка против меня. Да и предсказуем ты как младенец. Думаешь, я не принял мер, чтобы удержать тебя от опрометчивого шага? Это Николс своим побегом мог испытывать моё терпение, а у тебя такой привилегии нет. Только попробуй сбежать и поймешь, каково это — сидеть на рабской цепи.

После этого сообщения на шее Золотого императора напряглись жилы, но он сдержался и промолчал.

— Всё же ты изменился, — заметил лорд Хаоса. — Скажи я раньше такое, ты накинулся бы на меня с кулаками.

— В угоду жене вы убили того непокорного мальчишку; осталась только его душа, а она, видимо, не настолько безрассудна, — спокойно ответил Золотой император.

В нарушение этикета он сел в присутствии лорда Хаоса и бросил на него вопросительный взгляд.

— Поговорим?

— Поговорим, — неожиданно согласился лорд Хаоса, хотя до этого намеревался отправить непокорного отпрыска в Адскую Бездну. Его не покидало ощущение, что он что-то упустил в своей интриге с сыновьями.

Повинуясь нетерпеливому движению его руки, стража исчезла, и он сел в кресло, возникшее напротив кресла Золотого императора.

— Ну? О чём ты хотел поговорить?

— О престолонаследовании в Эквилибриуме и той роли, что вы мне отвели, — сказал Золотой император и добавил, заметив в глазах родителя разгорающиеся красные огоньки: — Не спешите, ваша божественность! Адская Бездна никуда не денется. Сначала давайте поговорим. Поговорим, как отец и сын. Кто знает? Может, нам больше не выпадет такого шанса.

— Хорошо, говори, — процедил лорд Хаоса, удивляясь самому себе.