Мир без Солнца

— Я бы рискнул предположить, что разлом явился чем-то вроде детонатора, который включил процесс хаотичного изменения истории Земли, — сразу же выложил главный свой тезис Леру. — С той же степенью вероятности можно предположить и обратное, но в данный момент это не имеет принципиального значения. Кто-то или что-то пытается восстановить нарушенный порядок вещей. С этой целью он удаляет дефектные фрагменты истории. Ну а мир, в котором все мы сейчас находимся, представляет собой нечто вроде мусорной ямы, в которую сбрасывается весь невостребованный материал. По-моему, такой вывод напрашивается сам собой, — добавил Леру, заметив недоверие на лицах большинства своих слушателей.

— Я бы так не сказал, — озадаченно хмыкнул доктор Егоршин. — Делать подобные умозаключения, опираясь на один-единственный факт…

Как всегда, не закончив фразу, Игорь Викторович развел руками, демонстрируя весьма скептическое отношение к сделанным Леру выводам.

— Кто вам сказал, что нет других фактов? — удивленно вскинул брови философ. — А как же летающий ящер?

— А что за ящер? — непонимающе посмотрел на него Газаров.

— Это один из видов летающих динозавров, который вполне мог обитать на Земле в юрском периоде. Внешне он похож на птеродактиля, хотя значительно крупнее. Причиной тому служат особенности строения его крыльев, создающих большую подъемную силу.

— Ну а люди-ящеры? — Стайн задала главный вопрос, которого с нетерпением ждал Леру. — Как вписываются они в нарисованную вами картину деградации исторического процесса?

— Люди-ящеры — это самый интересный момент, — Леру улыбнулся, словно кот, обнаруживший на столе забытую хозяйкой банку сметаны. — Люди-ящеры… — Философ мечтательно закатил глаза к потолку. — Хотел бы я с ними встретиться…

— Господин Леру, — строго глянула на него Стайн, — мы ждем ваших объяснений.

— Да! — Леру решительно хлопнул себя ладонями по коленям. — Итак, что касается людей-ящеров. Они только на первый взгляд кажутся дикарями. Как нам уже известно из рассказа центуриона Плавта, люди-ящеры превосходно приспособили различные виды растений для своих нужд. С помощью растений они создают свои подземные дома. Растения используются ими как источники освещения. А растение-лифт — это просто великолепно. Не говоря уж о том, что вся пища, которую они употребляют, имеет растительное происхождение, а вместо воды они пьют сок различных видов растений. Кроме того, Сервий рассказывал мне, что, когда в помещении становится прохладно, люди-ящеры вносят в них белые шары, похожие на большие грибы-дождевики, которые излучают тепло. А готовые продукты они хранят в отдельных помещениях, заполненных другими грибами, которые, наоборот, активно поглощают тепло. У них даже имеется универсальный утилизатор растительного происхождения, который они используют как биотуалет. Это небольшой травяной коврик, который за считаные минуты уничтожает любые нечистоты, попавшие на него. Я думаю, что существует и множество других, не менее удивительных растений, используемых людьми-ящерами в повседневной жизни, которые легионеры просто не успели увидеть за время своего недолгого пребывания в поселке. Не знаю, как вам, господа, но лично я сильно сомневаюсь в том, что все эти растения были просто найдены в природе и одомашнены. Я думаю, что они представляют собой результат биоинженерных работ.

— Нонсенс! — протестующе фыркнул доктор Егоршин. — Занятие биотехнологией однозначно подразумевает высокий уровень развития науки и требует сложного высокотехнологичного оборудования, которое невозможно создать голыми руками в подземных пещерах. И вообще…

Игорь Викторович, как никогда, широко раскинул руки в стороны.

— Простите, Игорь Викторович, — обратился к медику Леру. — Но то, что монах-августинец Мендель использовал в своих работах только садовый нож, не помешало ему открыть основополагающие законы генетики. Я считаю, что цивилизация людей-ящеров в своем развитии пошла по принципиально иному пути, нежели наша. Вместо того чтобы развивать технику, они совершенствовали свои знания о природе. И в результате научились приспосабливать объекты растительного и животного происхождения для тех же целей, для которых мы используем сложные машины и автоматы.

— Сомневаюсь, что на растительной основе можно создать хотя бы простейшую электронно-вычислительную машину, — усмехнулся Газаров.

Прежде чем ответить, Леру задумчиво огладил пальцами подбородок.

— С одной стороны, людям-ящерам, может быть, и вовсе не нужны электронно-вычислительные машины. С другой стороны, я бы не стал исключать возможности того, что они могли использовать для этой цели растения, обладающие способностью аккумулировать природное электричество. В конце концов, они могли создать аналоги наших ЭВМ, пойдя совершенно иным, кажущимся нам абсолютно невероятным, путем.

— Например? — поинтересовался Газаров.

— Например, они могли бы выращивать их на грядках, как арбузы.

Все заулыбались.