Крылом изменяемой геометрии и однокилевым оперением с форкилем самолет весьма походил на МиГ-23. Для обеспечения путевой устойчивости предполагали установить два больших складных подфюзеляжных гребня, опять-таки похожих на гребень МиГ-23. Для работы с грунтовых или ледовых аэродромов основные опоры шасси собирались оснастить двухколесными тележками, что позволило бы снизить удельное давление на грунт.
В качестве силовой установки были выбраны два ТРДДФ ОКБ Соловьева Д-30Ф. Предусматривалось вооружение из трех или четырех ракет класса — воздух-воздух- дальнего радиуса действия, подвешиваемых под фюзеляж в полуутопленном положении, и ракет ближнего боя на пилонах под неподвижной частью крыла.
Крыло изменяемой стреловидности позволило бы получить хорошие взлетно-посадочные характеристики и увеличить дальность полета на определенных режимах. Однако, поворотный узел крыла усложнял и утяжелял конструкцию планера. Кроме того. в отличие от МиГ-23, самолет не предназначался для ведения маневренных воздушных боев, где могли бы проявиться некоторые преимущества подвижного крыла. Поэтому, этот проект Е-155МП в дальнейшем не разрабатывался.
Также рассматривались и не были приняты к разработке двухместные двухдвигательные перехватчики Е-158 и "изделие 518-31". Первый представлял собой «бесхвостку» с оживальным крылом; данных о втором. к сожалению, нет.
Другой проект, "изделие 518-55», весьма походил на будущий реализованный МиГ-31. Самолет должен был нести четыре ракеты Р-33 под фюзеляжем. имел двухколесную тележку главных опор шасси с тандемным расположением колес. Трапециевидное крыло предполагалось выполнить с большими корневыми наплывами и отогнутой задней кромкой. Работы по "изделию 518-55» не продвинулись дальше эскизного проектирования.
В 1972 г. в отделе проектов ОКБ начались работы над вариантом Е-155МП, внешне походившим на МиГ-25. После разработки оптимальной компоновки машина получила обозначение «изделие 83». Работы по К-155МП длились несколько лет, и в результате на свет появился уникальный самолет.
Несмотря на схожесть с МиГ-25, «изделие 83» стало совершенно новой машиной, воплотившей в себе многие новые конструктивные, аэродинамические и технологические достижения. Однако важнейшим отличием нового перехватчика от всех существовавших (и существующих ныне) стала его система вооружения.
Самолет спроектировали «вокруг» мощной БРЛС «Заслон» с фазированной антенной решеткой (ФАР). В такой РЛС сканирование луча осуществляется электронно, а не за счет механического поворота антенны. Скорость сканирования, углы обзора и точность определения координат цели по сравнению с обычными РЛС многократно возросла. Кроме того, отсутствие движущихся частей позволило разместить под носовым обтекателем антенну большего диаметра. А дальность обнаружения цели напрямую зависит от мощности излучателя и диаметра антенны.
«Заслон» имел сектор обзора ±70° в горизонтальной плоскости и от -60° до +70° в вертикальной. Дальность обнаружения цели составила около 300 км. Система управления вооружением могла одновременно отслеживать 10 целей и обстреливать 4 из них.
Самолет оснастили и выдвигаемым контейнером инфракрасного поиска и прицеливания, дающим возможность подходить к цели тайно, не выдавая себя включенной РЛС.
«Орудиями главного калибра» «изделия 83» являлись 4 ракеты дальнего действия Р-ЗЗ с инерциальной навигацией и полуактивным радиолокационным наведением на заключительном этапе траектории. Ракеты размещались в полуутопленном положении под фюзеляжем. Кроме того, в штатный состав вооружения вошли 2 ракеты Р40 на пилонах под крылом. Самолет нес и 23-мм пушку ГШ-6-23.
Для работы с системой вооружения в экипаж ввели штурмана-оператора. Экипаж из двух человек мог не только эффективнее работать, но и легче одиночки переносил длительные полеты, особенно над водой. Кроме того, размещенный в задней кабине второй комплект органов управления самолетом с телескопической РУС и перископом переднего обзора снимал необходимость создания специальной учебной модификации (а так же позволял оператору при необходимости посадить самолет).
Силовая установка «изделия 83» состояла из двух ТРДДФ Д-30Ф-6 — дальнейшего развития двигателя, созданного в ОКБ П. А. Соловьева в 1963 г. и исправно работавшего на таких машинах, как Ту-154 и Ил-62. Работы по Д-30Ф начались в 1969 г. Двигатели с тягой 15500 кг на форсаже позволили выполнять крейсерский полет с М 2,35 на высоте 18 000 м и достигать скоростей, соответствующих М=2.83 на высоте и М=1,6 у земли.