Милые чудовища

— Ну что я, себе враг, что ли? Кто после этого ко мне играть пойдет, если сюда такие сомнительные личности просачиваются? — подмигнул ему сквозь стекло хитроумный владелец клуба и тут же без перехода посетовал: — Да что за чертовщина?! И в аквариум тоже не течет!

— Вы все неправильно делаете, — просветил его сэр Бенедикт. — Ваш, как вы выразились, Кулибин гораздо выше ростом. Поэтому ему достаточно было положить руку на край аквариума и слегка приподнять локоть.

— Ну а водку в рукав он как сливал?

— Вы армуду возьмите, а не рюмку, — подсказала Жоли, запомнившая звучное слово.

— Все такие умные, куда деваться, — пожаловался Модест Дионисович амфибии. — Одни мы с тобой здесь для украшения пространства.

Криптозоолог приподнял одну бровь.

— Да-да, Беня, вы для этой роли не годитесь, у вас вон волосы вьются, — кивнул на начавшую подсыхать после купания шевелюру доктора Хлыщев.

Странное дело, прическа сэра Бенедикта, познакомившаяся с водой, утратила не только гладкость, но и будто бы стала тона на два светлее, не черной, а каштановой.

— И правда, кудрявенький, — тут же умилилась Жолечка. — Давай причешу.

— Мадемуазель, оставьте меня в покое! — замахал на нее руками криптозоолог. — Я больше не нуждаюсь в ваших услугах, ни в парикмахерских, ни в каких-либо других!

Барышня поджала губы, с громким стуком поставила пузырек йода на ближайший стол, развернулась и решительно пошла к выходу из зала.

— Такая девушка, — неодобрительно покачал головой Модест Дионисович. — Беня, в растворе йода и то больше сочувствия, чем в вас… Жжется, но лечит.

— Я тоже… лечу, — несколько сконфуженно откликнулся криптозоолог и резко сменил тему: — На вашем месте я бы сейчас не о барышнях думал. Скоро по городу поползут слухи о том, что из клуба сбежало чудовище…

— И что же мне делать?

— Конечно же, их подтверждать! Немедленно пишите сообщение в газету.

— Но мы же поймали Амфисбеню. — Модест Дионисович постучал по стеклу, и криптида ответила ему резкой вспышкой зеленых огоньков на чешуе.

— Кто сказал? — притворно удивился Брут. — Амфисбене надо будет какое-то время отдохнуть вдали от людских глаз. А «официально» выловить мы ее можем дня через три-четыре. Как думаете, много народу придет сюда на нее посмотреть?

Вырезки из утренних газет

«Доверенный источник сообщает, что вечером прошлого дня из аквариума Нового клуба сбежала редкая криптида, известная в международных научных кругах как амфисбена. Чудовище проникло в канализацию, а из нее в канал реки Серебристой.

Санитарные службы города рекомендуют жителям домов, расположенных на канале, быть бдительными и сообщать о малейших странностях в водных коммуникациях властям.

Убитый горем владелец амфисбены принес гражданам города свои глубочайшие извинения и сообщил, что к поиску и поимке криптиды будет привлечен единственный на данный момент специалист-криптозоолог в Князьгороде».

«Инцидент в ресторане "Шанхай"

Вчера вечером неизвестный господин весьма эпатажной наружности стал причиной переполоха среди публики в ресторане "Шанхай", выбрав именно это экзотическое место нашего города для сведения счетов с жизнью.

По свидетельству очевидцев, отчаявшийся мужчина перелез через ограду и бросился в реку в надежде покончить таким образом с собственным более невыносимым существованием. По счастию, к месту происшествия вовремя подоспел М. Д. Хлыщев, небезызвестный всему городу владелец Нового клуба. Пока растерянные гости ресторана с испугом взирали на место утопления, господин Хлыщев не побоялся прыгнуть в воду и спасти неудачливого самоубийцу.

Оба — и спаситель, и спасенный — чувствуют себя хорошо.

Нашему корреспонденту первому удалось получить комментарий от явившего гражданам города пример бескорыстного героизма М. Д. Хлыщева. По его словам, неизвестный посетитель его заведения совершил свой прыжок на почве неразделенной любви. Виновницей опрометчивого поступка стала роковая разбивательница сердец мадемуазель Жоли, также являющаяся частой гостьей Нового клуба.

Отметим, что владелец "Шанхая" в благодарность за спасение не только утопающего, но и репутации своего ресторана подарил господину Хлыщеву три выступления шоу китайских танцовщиц, которые и состоятся в Новом клубе на следующей неделе».

Тест третий. Ховала и духи

Иннинг третьего теста

— Акулина Никифоровна, душенька, вы просто ушам своим не поверите, что мне рассказала подруга, вернувшись из Лондона!

— Ах, Пегги, не томите!

— Она побывала на представлении Джона Маскелайна!

— Кого?

— Это фокусник, разоблачающий на сцене медиумов и насмехающийся над спиритическими сеансами.

— О господи, до какой только низости не опустятся эти европейцы, чтобы устроить шоу и получить за это деньги.

— Вы считаете?

— Пегги, я, конечно, не могу ручаться за британских коллег, но еще ни один русский медиум не был пойман на мошенничестве.

Тест третий. Ховала и духи

I