МИФЫ. МИФОподставы

Он поманил пальцем, и на подиум с гитарой и арфой поднялась пара музыкантов в зеленом. Сев по обе стороны от Эмо, они заиграли нежную мелодию. Вокальную партию взял на себя Эмо.

– Бокроми нужен лидер / честный и правдивый / который хочет сделать каждого счастливым / так что же должен сделать этот кандидат? О, беги, беги, беги / как будто нет пути назад / беги, беги, беги / ответ так легок и прост! – Эмо упал на одно колено и в умоляющем жесте воздел руки к народу. – Беги, беги, беги / На губернаторский пост…

Тара-ра-тара-раааа!

Площадь взорвалась оглушительным гудением рогов. Все закрыли уши руками. Из-за угла, с обоих концов улицы, к беседке шагали две огромные колонны музыкантов. С востока шел духовой оркестр, возглавлявший парад Ааза. С запада двигался более разнообразный, состоявший из джазовых музыкантов, уроженцев измерения Сатчмо, известного своей музыкой. Во главе второго, держа над головой зонтик в тон, шествовал седовласый дирижер в лимонно-желтом костюме и шляпе. Эмо испытал шок, затем впал в ярость.

– Это кто их при… – проревел он, вскакивая с колен.

Бррууум! Бррууум! Брррум-тум-тум! Бид-бид-боп, бидди-боп! Ран-а-тан-тан-тан, бо-боп. Боп. Бидди-боп. Боп. Ба-даааа! Музыканты гудели, стучали, пиликали, бренчали и лупили по своим инструментам с таким заразительным усердием, что все невольно задвигались в ритм их музыке.

– Тишина! – гаркнул Эмо. Музыка стихла. – Я не закончил свою песню!

– Извини, – сказал Ааз. – Музыканты, которых я нанял, прибыли немного раньше. Позор вам, ребята, – сказал он. Оркестранты склонили головы. – Продолжайте. Я уверен, что все хотят услышать остальное.

– Хорошо, – сказал Эмо, слегка успокоившись, и повернулся к своим аккомпаниаторам: – Начнем с припева? О, беги, беги, беги, как будто нет назад пути…

Биппити-боп-биппити-боп, буп-де-буп!

– Что они делают? Скажите им, чтобы они умолкли! – выкрикнул Эмо, подпрыгивая. Оркестранты покосились на него.

– Они просто присоединяются к твоим музыкантам, – объяснил Ааз. – Для пущего эффекта.

– Они мне не нужны! Я хотел сделать по-своему. Ты все испортил.

Ааз пожал плечами:

– Пытаешься сделать людям приятное, а в итоге вместо благодарности нарываешься на грубость.

– Я тебя ни о чем не просил, – возразил Эмо, взяв себя в руки. – Это очень любезно с твоей стороны, но твоя помощь не нужна. Дамы и господа, я хочу быть вашим губернатором. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы ваши потребности были удовлетворены, и помогу Бокроми прийти к процветанию. В моем лице вы всегда найдете внимательное отношение к себе и открытое сердце. Пожалуйста, проявите щедрость. Спасибо.

Еще раз взмахнув ресницами, он удалился. Его сторонники разразились ликующими криками. Марширующие оркестры бурно зааплодировали, а затем громко заиграли припев, под который Ааз вышел к краю сцены.

– Всем доброе утро! – произнес он. – Хорошо, что вы оставили лучшее напоследок! Я уверен, оба моих оппонента достойны занять эту должность и вершить великие дела, при условии, если вы хотите, чтобы ваш губернатор был учителем математики или певцом-танцором.

Эмо и Уилмер были в шоке. Толпа ахнула. Ааз, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Я уверен, все вы хотите, чтобы ваш политический лидер мог донести до вас свою точку зрения. Я успешный бизнесмен. Я хочу быть вашим губернатором. Мне нужна ваша помощь и ваши деньги, чтобы быть избранным. А пока наслаждайтесь шоу!

Дирижер оркестра и вельф-барабанщик выбили бодрый ритм.

Биппити-добоп-боп. Бип…

– Эй, погодите! – проревел голос сверху. Музыка стихла. Я тотчас узнал голос моего заклятого врага, сержанта Боксти. Он эхом разнесся в каменном каньоне. Со всех сторон, по земле и по воздуху, на беседку надвигались орды типпиканских полицейских. Вскоре они образовали вокруг нее кольцо, обращенное суровыми лицами наружу. Вжик – и прямо перед нами приземлился сам Боксти. Постукивая дубинкой о ладонь, он обошел Ааза, оглядывая его с головы до ног.

– Нарушаем тишину и спокойствие, общественный порядок, не так ли? – спросил он. Ааз оскалил на него зубы. Мой друг никогда не жаловал стражей законности и правопорядка.

– Кто это сказал? Вон тот летающий горностай?

Боксти нахмурился и открыл книжицу для выписки штрафов.

– Что ж, я просто добавлю к списку обвинений оскорбление полицейского!

– Обвинений? – спросил я, проталкиваясь к Аазу. – Каких обвинений?

Боксти щелкнул заточенным концом карандаша по списку на странице.

– Проведение незарегистрированной кампании? Набор работников, не имеющих надлежащей идентификации? Вмешательство в действия должным образом зарегистрированных кандидатов на высокий и достойный пост?

– И кто же выдвинул эти обвинения? – потребовал ответа Ааз. Два других кандидата и главы их избирательных штабов наблюдали за этим разговором с растущим вниманием. Их глаза сверкали злорадством.

– Мы! – выкрикнул Уилмер.

– Неправда, он зарегистрирован, сержант, – с тревогой возразил я. – Все вопросы были улажены вчера вечером!

– Как насчет всех этих людей? – спросил Боксти, направляя конец карандаша с ластиком в толпу.

– Ну, я не знаю…