Мятежник

– Я тоже подытожу. Ты преступник, Шепот. Ты намеренно погубил многих людей и Инков, – произнес я. – Ты обманом схватил и пытал Инков Легиона, инсценировав их смерть. Ты покрывал эксперименты Орфея. Ты узурпировал власть и предал Город. Ты подлец и предатель. Если не сдашься, то будешь уничтожен.

– А ты – просто дурак, Грэй! – хохотнул Шепот. – Жаль, что остальные оказались умнее и не пришли. Ну ничего, разберемся и с ними. Без тебя будет проще.

Он поднял голову, глядя на небольшую звездочку, отчетливо видимую на фоне Черной Луны. На моих глазах от нее отделилась ослепительная точка, подобная метеору. Я уже видел нечто подобное – в видении Арахны, когда Звезда таким образом прикрывала отступление Одержимых. Это означало, что…

– Да. На Звезде тоже не очень довольны происходящим, – ухмыльнулся Шепот, проследив мой взгляд. – Они передают тебе привет, Грэй!

– Вижу, Кастор был прав, – медленно произнес я. – Это ловушка – ты не поменялся, Шепот. Значит, Звезда… Ну что же, один вопрос – с Одержимыми вы поступили так же? После того как прикончили моего эфемера?

– Хочешь узнать, как Немезида тебя предала? – зло усмехнулся Шепот. – Хочешь посмотреть, как мы с ней…

– Довольно, Шепот! – резко прервала его Мора. – Хватит!

Яркая звездочка в зените разгорелась как второе солнце. Послышался нарастающий, невероятно мощный гул.

Звезда. «Копье». Увеличенная в несколько раз «Стрела», монокристаллический стержень, при ударе с орбиты набирающий невероятную скорость. С функцией «абсолют-оружия». Удар испаряет все, чего коснется, а в месте попадания разрушает земную кору и вызывает локальное землетрясение. Именно массированный обстрел сотнями «Копий» нанес Черной Луне повреждения, которые до сих пор видно с орбиты. Удар «Копья» уничтожит все в радиусе нескольких миль, и только Город под Куполом имеет шансы уцелеть. Тратить уникальный боеприпас такой мощи, чтобы с орбиты уничтожить мелкую мошку вроде одного Инка?! Да они действительно безумны.

– Но как же так, Мора? – деланно удивляясь, произнес Шепот. – Ведь мы победили. Что же ты не улетаешь, пташка? Лети, бойся, спасай свою жизнь!

Он смотрел на меня со злой усмешкой, упиваясь триумфом победителя, обыгравшего глупого врага в два хода, а мне почему-то стало его откровенно жаль. Даже злость ушла – настолько жалким было это тщеславие, пустота внутри, которую он тщетно пытался заполнить, убегая от собственной ничтожности. Ведь это именно она привела его сюда, Шепот умен и коварен, и будь он более цельной личностью, никогда бы не попался в эту ловушку.

Анализ Мико показал, что мне не спастись, даже если я немедленно активирую «Аватар». Взрыв мгновенно распространяющейся волны тахионов уничтожит все тонкие тела в радиусе нескольких миль. Место встречи было избрано архонтами неслучайно – достаточно близко, чтобы мы согласились, и достаточно далеко, чтобы Город и его инфраструктура не особо пострадали от последствий удара «Копья».

– Мне не страшно, Шепот. А вот ты – боишься. Ты жалок.

– Хватит! – повторила Заклинательница Теней.

– Ты права, Мора, – произнес Шепот, так и не дождавшийся моей слабости. – Хватит. Пора!

– Посмотри на Город, – сказал я, показывая за его спину. – Прямо сейчас. Ты думаешь, что обманул меня, заманил в ловушку, но на самом деле пойман ты сам!

Купол вокруг Города отключился. Его больше не было, уже почти тридцать секунд. Я ждал этого момента – ведь это означало, что у Кастора все получилось. Черные точки винтокрылов и флаингов, как стая мошкары, беспрепятственно приближались к беззащитному мегаполису с нескольких сторон.

Я знал, что пока мы ведем переговоры с архонтами, боевые группы Инков, в том числе и Алиса с Вороном, должны были проникнуть на узловые станции, генерирующие защитное поле, и взять их под контроль. Допросив Орфея, с помощью сведений Гнозиса и Феликса мы еще вчера знали все уязвимости этой системы. Древними механизмами Купола заведовали специально обученные легионеры особой центурии Десятой Когорты, и хотя Шепот, естественно, приставил к ним своих людей, они подчинялись приказам своих легатов. То же самое относилось к стационарным шахтам, где находились «Абсолюты». У верховного архонта действительно были коды запуска, однако существовала техническая возможность заблокировать пусковые шахты. Кастор был уверен, что нам удастся взять их под контроль в ходе небольшой спецоперации, прикрытием которой должны были послужить переговоры. На некоторое время верховный архонт оказался отрезан от коммуникации со своими подчиненными и не мог оперативно среагировать. Он расставил ловушку на всех, кто придет на переговоры, а в это время наши силы наносили опережающий удар. Чем бы ни закончилась встреча, к ее исходу Шепот должен был потерять все свои ядовитые зубы. Сам по себе, не имея никаких козырей, он был бы обезврежен независимо от исхода переговоров.

– Город уже не твой! «Абсолюты» тоже никуда не вылетят, – усмехнулся я. – Ты расставил ловушку – и сам попался на отвлекающий маневр. Никто не собирался верить твоим обещаниям. Ты проиграл, Шепот.