Мятеж

— Потому и не отвечает, что слепой.

Слепой квол на вполне целой на вид астростанции, это всё начинало отдавать малонаучной мистикой. Портовыми байками за два тика несло.

— Если это и правда астростанция, то выжечь такой эффекторы — занятие не для ленивых. Они же факельную зону первторанга спокойно держат.

— Вот долетим и спросим.

— А они такие — пролили смузи на пульт!

— Не смешно. Что эта штука вообще тут делает?

— Финнеан мне ничего такого не сообщал. Может, случайно угодили.

— Ага, так и вижу: случайно рванули глубинные бомбы, случайно в этом же секторе оказалась заблудившаяся астростанция, случайно она прыгнула в центр местного мини-войда, где ни одной звезды с Большого взрыва не ночевало, а тут ей на голову возьми и свались рубка от разбитого разведсаба и выбила ему все моргала. И тоже случайно!

— Не язви, капитан, тебе не идёт. Что тут творится какая-то подозрительная движуха, я уже и сам вижу. Ты мне скажи, что с ней делать.

— Что делать, ждать, пока мозголомы что-нибудь унюхают.

— Это понятно, а потом?

Томлин всё сверлил взглядом маркер на гемисфере.

— Если подумать, нам этот шарик вот так нужен, у него под бронёй столько эксаджоулей, что хватит нам всем сорок раз полностью перезарядиться, да и несколько медлабов нам бы не помешали.

— А они дадут? В смысле, зарядиться.

— Куда ж они денутся. Главное, чтобы с курса не сбивались и резких движений не дела…

Сглазил, дурак!

Красный уровень перегрузки, срыв кольца грависекции, хардкап центрального генератора — красные маркеры диагностики длинным рулоном поползли по гемисфере. Что у них там творится?!

— Первый сквад — на форсаже за нами.

Так и так не успеют, но пусть хоть будут поближе. До этого упорно молчавшая, но уверенно ускорявшаяся по неизменному курсу астростанция теперь принялась развязно прецессировать вдоль оси, а вынужденная траектория сменилась свободной, повторяя линию какой-то местной изогравы и таким образом постепенно сползая куда-то в сторону.

Крафт только что на глазах у Томлина полностью потерял управляемость.

И кто его знает, что там сейчас с экипажем.

— Майор, транспондер перестал транслировать эхо.

— Знаю.

Томлин принялся по памяти тарабанить коды активаторов. Десант мы или нет…

— Капитан, остаёшься с ботами, довести до цели, провести экстренную стыковку, ждать распоряжений.

— Майор, что ты задумал?

— Ничего особенного, капрал Мбома, покинуть капсулу.

— Ты собрался туда? Сам?

— Не сам. С этим верзилой мы там всех в труху разотрём, если надо. Там сейчас творится какое-то дерьмо, и я не могу ждать ещё два часа. Догоняй меня, капитан.

И активировал запор капсулы.

Индивидуальный транспортный модуль, вмещает два стандартных пространственных биосьюта, представляет собой развёрнутый наружу гравикомпенсатор, создающий стоячую волну за кормой, максимальное ускорение — пятьдесят кило-«же», удельный импульс на одном накопителе — три гигасекунды. Игла, способная пронизывать субсвет насквозь, при желании она могла даже собрать достаточную складку ткани пространства, чтобы совершить однократный пассивный прыжок Сасскинда[166], правда, со всеми вытекающими отсюда последствиями для десантника, рискнувшего выкинуть подобный фортель вне бота.

Маневренность зачастую — лучшее, а на самом деле единственное оружие в руках смертничка. Песчинка на фоне железных громад. Назойливая муха в тенетах бытия. Расступитесь, черти, в ад пришёл хозяин!