Мятеж

Этот этап был самым опасным — электронный газ металлов при абсолютном нуле подхватывал первые тепловые фононы и уносил их прочь, прожигая насквозь нежные квантоптоэлектронные каналы. Так столь необходимое тепло нужно было доставлять на контуры схем сразу большими порциями, целые каскады за один когерентный выдох фононов, иначе смерть, поскольку при таких температурах даже вторичное инфракрасное излучение становилось предельно опасным.

Раз, и активировался первый энергетический контур, два, и начали принимать в себя сверхпроводящие токи и намертво фиксировать их в своих магнитных ячейках графеновые трубки, три, и запитались контуры основного генератора, задышало скрученное в тугой плазменный тор силовое ядро. Теперь хранящиеся там петаджоули можно было использовать по прямому назначению.

Начали разворачиваться вторичные системы.

Десантные боты заискрили внешними излучателями, принялись лихорадочно обшаривать окружающее пространство уже полностью прогретыми детекторами. Пока это было инстинктивное поведение автоматики внешних систем, основные вычислительные мощности и контрольные контуры ещё только проходили первые когнитивные тесты.

Однако два бота по-прежнему молчали, оставаясь тёмными, бесцельно вращаясь на фоне окружающей тусклой звёздной кисеи. Детекторы остальных увидели, что радиационный фон вокруг внешних клапанов растёт, но основные системы не активировались. Тогда вновь сработали пиропатроны и выбросили эка-торий с его оболочками долой. Оба бота начали вновь остывать, едва оторвавшись от абсолютного нуля. Слишком много антипротонов осело в кубитных ячейках памяти управляющих последовательностей, даже десятикратное дублирование не гарантировало отсутствие сбоев при разморозке.

Отныне жизнь людей внутри зависит лишь от действий спасателей. Если, конечно, будет кому ими заняться.

Между тем оставшиеся двадцать пять скорлупок начали автоматический манёвр сближения, следуя заложенной в них тактике. Это заработали ходовые генераторы ботов, подчиняясь просыпающимся внутри них высшим поведенческим функциям. Настала пора поднимать экипаж.

Со вздохом истаяло поле стазиса, в ход пошли штатные наборы премедикации, нанометровые излучатели принялись сканировать клеточный слой за клеточным слоем, размораживая ткани, пока ещё всё равно холодные и неживые, но уже податливые и готовые вернуться в строй.

Раздался острый треск разрядов, тела синхронно изогнулись в своих капсулах, одновременно распахнулись незрячие глаза и раскрылись немые рты.

— Кха, квол, доклад!

Нервные импульсы нехотя поползли из области Брока в зону Вернике[163], пока транскарниальная стимуляция затылочной доли активировала штатное отображение тактический гемисферы. Экипаж приходил в себя.

— Майор, ДБ-131 не вышел из прыжка, ДБ-154 и ДБ-117 вышли аномально, разморозка ДБ-85 и ДБ-204 прервана на фазе инициализации, ведётся отслеживание траекторий, остальные 25 единиц выстраиваются, сканеры обнаружили в полу-тике от нас ускоренно удаляющееся тело, трек вынужденный, но недостаточно агрессивный, вероятнее всего — террианский исследовательский крафт астрогационного класса «Б», мы ведём его, на позывные пока не отвечает, штатный транспондер возвращает только эхо-сигнал. Других тел в пределах досягаемости приборов не об…

— Отставить, отчёт по экипажу.

— Двенадцать тел недоступно осмотру, вероятность полной дезинтеграции — девяносто девять…

— Дальше!

— Восемь тел недоступно осмотру, вероятность сохранного стазиса — семьдесят два процента. Три тела остались по итогам реанимации в безжизненном состоянии, экстренно помещены обратно в стазис, вероятность успеха повторной реанимации в условиях стационара — двадцать два процента. Остальные 97 тел включая ваше функционируют полноценно, высшие когнитивные функции сохранены…

— Отставить!

Томлин по привычке принялся яростно жевать эндотрахеальную трубку[164].

Из шестидесяти десантников и стольких же мозголомов, упакованных в биокапсулы, считай два десятка трупы или близки к тому. Что там стандартный расчёт даёт, 15 %? Как же он ненавидел холодную правоту статистики.

Томлин с тоской посмотрел на собственный счётчик миллизивертов[165]. Поток свободных нейтрино ничем не экранируешь даже в субсвете, а на выходе свои полтысячи от аннигиляции накопившихся за время прыжка антипротонов получали все. Если за ближайшие два субъективных месяца не заделать все двухцепочечные разрывы и не удалить весь остаточный канцер, то даже стазис не спасёт. Поедешь домой вперёд ногами. А крыша поедет ещё раньше. Ладно, отставить.

Так, Ёшита, Каннинг, Гвандоя мерцают на гемисфере зелёным. Повезло. Десантура держится на сержантах. Без них он как без рук.

Пора браться за дело.

— Майор, обнаружено ещё одно тело.

Это кто-то из мозголомов, неймётся ему, как обычно.

— Докладывай.