Мятеж

Если же потерять ключевую станцию сектора, то первой будет поставлена под удар Цепь, и в итоге, чего доброго, доброй трети обитаемых миров вокруг придётся выживать без прикрытия. А это значит — фактически остаться автономными, когда будут скомпрометированы оставшиеся каналы. О чём думал Воин, настолько оголяя собственный тыл! Да ещё и поди знай, что там у них случилось, на том конце прыжкового моста, что заставило их вот так ломиться вслепую.

Подобные мысли быстро приводили Райдо в состояние неприличного для капитана уныния. Посмотреть иной раз, Век Вне не так уж далёк, на самом деле и сейчас от катастрофы человечество отделяет лишь тактическое равновесие космических сил, принявших участие в схватке. И с людьми тут играют в поддавки лишь отчасти из милости, отчасти как дань неслабому везению и в результате помощи, да помощи спасителей.

Если бы не они, не было бы оглушительного успеха Битвы Тысячи лет, когда Сектор Сайриз наконец удалось замкнуть в относительно стабильных и безопасных пределах. Одной из вершин этого тетраэдра радиусом в двести парсек и была поставлена «Тсурифа-6» с её додекаэдрическими Цепями и системой энергобакенов, прикрывающих границы от наступления угрозы. И что мы имеем в результате? Два флота по полусотне единиц каждый ухнули в пустоту на задворках Скопления Плеяд, что они там вообще потеряли?

Капитан готов был поставить своё годичное жалование на то, что флотские на станции об этом понятия не имели.

«Принсепс» между тем плавно завершал дугу, стабилизируясь относительно «Тсурифы-6» так, чтобы с одной стороны оставался свободным разгонный конус, а с другой чтобы носовые щиты были сориентированы на злополучный квадрант.

Пока тихо.

— Научспецы, как там процесс… эм… подготовки носителя?

— Минус восемь часов.

Долго. Если что, уходить придётся без приказа, а значит, на Эру их ждут дополнительные разбирательства. Уж Райдо знал, как любят мозголомы посутяжничать. Да и тьма бы с ними, задача капитана состояла прежде всего в сохранности груза, а значит, будем так вваливать на прожиг, что субсвету тошно станет.

По-хорошему, уже сейчас в наличии были все соображения срочно покинуть пространство «Тсурифы-6», если бы только знать, что там на другой стороне прыжка творится и безопасен ли дип.

— «Принсепс», ответь.

— Да, «Тэ шесть сотен три».

Вот они, родимые, всего в сотне километров по борту. Считай у тебя под носом, чтоб им было неладно.

— А что, у тебя прямо сотни миллионов человек на борту? Места же небось нет столько.

Вот неугомонные.

— Колонисты в гибернации, а в основном генный материал.

— А-а… а вот это что там такое чуть не свалилось на нас?

Капитан выругался и заглушил канал.

Главное, чтобы вместо вот этого вот «свалившегося» не начали переть в субсвет, например, эхо-импульсы. Тяжело себе представить такое по эту сторону Ворот Танно, но если началась такая свистопляска, то можно было ожидать чего угодно.

— Аналитики, что у нас с нейтринными ловушками?

— Ловушки в порядке. Видимость топологии почти нулевая, но в физике всё чисто.

Капитан обожал оставаться в неведении. Сегодня же день трёпаных сюрпризов, правда?

— Феху, слышишь чего…

— Чего?

Голос старпома под когнитаторами как всегда звучал каким-то замедленно-механическим. Лучше уж вокорром бы пользовался.

— Готовься к экстренному прожигу домой. Обсчёты, проверка систем. Вот прям по моей команде и будем давать дёру, как только я решу, что оно того стоит.

— А чего сразу не рвануть? Мне не нравятся манёвры флотских, они явно видят больше, чем мы, или что-то знают.

Райдо глянул на буквально лопающиеся от энергии в накопителях ПЛК и прикрывающий их кэрриер, они даже не собирались менять позиции, так и ждали чего-то из недр дипа.

— «Тсурифа-6», какая вводная по инкаму?

Ответил, понятно, квол:

— Ваша позиция оптимальна, «Принсепс», оставайтесь на месте, ждите дальнейшей информации.

Ни тьмы они не знают.

Райдо ещё раз пробежался по диаграмме насыщенности силовых экранов и показателях мощностей на воротах накопителей. Всё готово к бою, осталось понять, что это за бой такой внезапный.

— Всем крафтам в пределах контроля станции «Тсурифа-6» разогреть и поднять щиты на максимум. Ошвартованным выдать на внешние энерговоды максимальную мощность.

Ага. Думали, пронесёт. Но нет.

— Капитан, множественные цели в ультразвуке. От килотонны и ниже!

Это уже интересно.

Или это плотная группа самоубийц на десантных ботах решила попробовать разнести собственную станцию, или это какой-то крупняк сумел развалиться прямо во время прыжка, уйти там в заморозку и теперь сыплется встречающим на головы.

— Есть проекция в субсвет!