Мятеж

— Только что чуть не случилось открытое боестолкновение между двумя группами террианского флота. Боевого террианского флота. Лидийское крыло под командованием контр-адмирала Молла Финнеана нарушило прямой приказ Воина и начало прорываться в область триангуляции того, что вы называете «фокусом», в то время как подконтрольные Воину крафты, срочно перебазированные в эту область для прикрытия заблокированного угрозой флота, своим огнём до последнего пытались помешать первторангам Финнеана уйти в прыжок. Вы не находите тут ничего экстраординарного?

Птицы. Трёпаные птицы.

— Я не знаю, что там случилось и почему, но причём тут человечество, причём тут Цепь!

— Это мы вам дали Цепь. Это мы вам дали способность покинуть физику обычного пространства и покорить пустотность. Это мы вас спасли от угрозы. Мы отвечаем за последствия вашего появления на просторах Пероснежия, нравится вам это или нет.

— Хрена с два! Мы ни разу не просили вас о помощи! И мы бы сами нашли свой путь в Галактику!

— Возможно, только вероятнее всего вы не пережили бы, в таком случае, ещё одного Века Вне. Теперь же перед нами ничем не контролируемая агрессивная раса, плодящаяся миллиардами особей и готовая презреть любые рамки. И да, мы после Века Вне ясно дали понять Ромулу, что есть определённые условия, цена, которая стоит за выживанием его расы.

Торговцы жизнью — они такие. Каждый торговец жизнью это всегда ещё и торговец смертью.

— Что же нам нельзя такого делать? Приближаться к фокусу?

— Стрелять друг в друга.

Цзинь Цзиюнь запнулся. Что тут ответишь. Это была наверняка глупая случайность, каких полно на флоте.

— Иногда мы все вынуждены стрелять по своим. Если на тебя несётся неуправляемый крафт, ты спасаешь жизни одних, открывая по другим огонь на поражение, и тем самым лишая их шанса на выживание. Мы не до конца знаем обстоятельства…

— Я сказал соорн-инфарху то же самое. Но ему, увы, обстоятельства известны в точности. Он сообщил мне, что стал свидетелем вооружённого мятежа, что отныне Воины не могут гарантировать контроль над террианским флотом. И соорн-инфарх ждёт теперь лишь формального повода, чтобы начать действовать.

Безумие, это какое-то безумие…

— Но Воин, он-то почему ничего не предпринимает?

— Ты не думал над тем, почему он решил не предупреждать Финнеана о том, что он прорывается к нему через файервол?

Откуда ты всё это знаешь, птица?

— Он, видимо, не хотел, чтобы тот решил самостоятельно выходить из зоны огневого контакта.

— Верно. То есть он знал, что мятеж обязательно состоится, и, несмотря на риск потерять оставшееся без подкрепления Крыло в огневом контакте, предпочёл рискнуть, лишь бы Финнеан не решился уходить самостоятельно. Вот и ответ на вашу реплику про «обстоятельства».

Погоди… стой, тут что-то не так.

Цзинь Цзиюнь сделал пару нервных шагов туда-сюда, пытаясь собраться с мыслями, но после бессонной ночи в бреду септического шока те путались и никак не желали укладываться воедино.

— Я же видел, что Финнеан начал прожиг заранее, ещё не зная…

Великая Галактика, какая же ты двуличная скотина…

Цзинь Цзиюнь подошёл вплотную к птице и снова заставил себя заглянуть ей в глаза.

— Это был ты. Ты сообщил Финнеану, что к нему прорывается Воин.