Метанойя

– Мне кажется, мне пока рано в монастырь.

Отец Григорий возразил.

– Так вы же не в монахи собираетесь, а просто в гости. Считайте это приглашением– я пригласил вас погостить у меня пару недель, если у вам будет время. Но даже если трудно вот так сразу найти столько времени, то просто приезжайте почаще. Два-три дня в монастыре тоже не будут бесполезны. Главное– начать. Вы вот представьте себе свое состояние– вы стоите на берегу моря и думаете– плыть или не плыть. Но плыть-то надо в любом случае, потому что остаться на этом пустынном берегу равнозначно смерти. И как раз мимо проходит корабль– неужели вы не постараетесь использовать этот шанс? А ведь наши храмы и монастыри– как раз те корабли среди бушующего океана мирских страстей, которые помогают людям добраться в их истинное Отечество.

Я твердо пообещал.

– Отец Григорий, я обязательно приеду, как только разберусь с кое-какими своими делами. Приеду хотя бы даже из любопытства– мне интересно взглянуть на монастырскую жизнь. А то сейчас меня столько вопросов переполняет, что, действительно– лучше один раз увидеть…

Я остановил машину на песчаном пятачке, испещренном следами колес. Отец Григорий открыл дверь.

– Благодарю вас, Джем, вы очень помогли мне. Помните о моем приглашении, я в любое время буду рад видеть вас. И самое главное– не оставляйте своих поисков истины, не позволяйте себе стать равнодушным к этим жизненно важным вопросам. Да благословит вас Господь!

Он перекрестил меня и вышел из машины.

– До свидания, Джем.

– До свидания, отец Григорий.

Он повернулся и размеренно зашагал в сторону церкви.

Между тем время уже переваливало за два часа дня. Вернувшись обратно на трассу, я решил ехать побыстрее– дождь перестал накрапывать, хотя небо было по-прежнему свинцово-серым. Но по крайней мере асфальт почти высох, и трудно было отказать себе в удовольствии посильнее прижать педаль газа. «Ягуар» упруго и мощно летел по петляющей среди леса дороге, четко прописывая повороты. Редкие встречные машины предупредительно уступали ему дорогу, прижимаясь к правой обочине,– чтобы обозначить себя, я включил ближний свет фар. Не нравилось только то, что стрелка датчика уровня топлива стояла у красной черты, показывая, что бак почти пуст. Конечно, можно было бы попробовать доехать до города на остатках бензина, но так делать не рекомендуется, поскольку в бензонасос может набиться осадок со дна бака, если он есть. Поэтому я решил не рисковать, тем более что никакой необходимости в этом не было: в принципе, я никуда не спешил. И как только впереди показалась фирменная автозаправка BP, я не задумываясь свернул на нее.

К машине тут же подскочил рослый парень в оранжевом комбинезоне, и пока он производил все необходимые манипуляции, наполняя бак, я равнодушно смотрел по сторонам. Мое внимание привлекла стеклянная кафешка– при взгляде на нее я почувствовал, что явно не будет лишним что-нибудь съесть. Воображение тут же нарисовало огромный кусок хорошо поджаренного мяса с золотистыми кружочками лука, и я тут же понял, что буквально умираю от голода. С трудом дождавшись, пока перестанет урчать топливная колонка, я расплатился с парнем и подъехал к самому входу в стеклянный куб.

Конечно, я сразу понял, что мяса здесь никто мне не поджарит так, как хотелось: в конце концов, это был не ресторан, а самая обычная забегаловка со стандартным набором быстрой еды. Но деваться было некуда, потому что у меня не хватило бы сил терпеть до города. Я подошел к совсем маленькой рыжей девчонке за стойкой и заказал жареную картошку с мясом и грибами, а из напитков взял пол-литровый пакет томатного сока. Меня удивило, что девчонка как-то странно посмотрела на меня, будто хотела что-то спросить, но вовремя прикусила язык. Она молча расставила заказ на столике у окна и вернулась на свое место, время от времени поглядывая на меня. Я принялся за еду, чувствуя, как аппетит буквально просыпается с каждым куском. Я вдруг понял, что хочу не просто есть, а именно жрать,– до того вдруг на меня голод напал. Я еще не расправился с этой порцией, а уже попросил девчонку принести мне какой-нибудь овощной салат и еще мяса с грибами. Она принесла еще тарелки и вновь вернулась на исходную позицию, поглядывая на меня уже с некоторым подозрением, как на ненормального. Наконец мне надоело ловить на себе ее непонятные взгляды, и я не выдержал.

– Слушай, что-то не так? Чего ты все косишься на меня? Честное слово, это уже раздражает.

Она пожала плечами:

– Извините, пожалуйста. Просто мне действительно интересно– вы это или не вы?

– В каком смысле? Так-то, если разобраться, мне кажется что я– это я.

– Вот и мне так кажется. Но ведь и часа не прошло, как вы вернулись.

– Вернулся куда?

– Ну сюда, к нам. Вы же только час назад обедали у нас. Только вы были одеты по-другому.