Messtrstlnitt Bf 109. Часть 6

Несмотря на то, что первый день десантной операции на Сицилии («Husky») не принес решительного перелома, союзники бросили в бой такие силы, что немцы оказались прижатыми к земле. За сутки союзники провели 3600 самолето-вылетов, в то время как Luftflote 2 произвел неполных 300, в том числе часть в ночное время. JG 77 произвел 65 самолетовылетов, из них 34 по сопровождению штурмовых «Фокке-Вульфов». В ходе двух таких операций противника в воздухе не было обнаружено, но четыре самолета получили повреждения от огня корабельной зенитной артиллерии. Утром, между 8:40 и 10:00 «Мессершмитты» вели бой с группой Р-40, которые несли польские опознавательные знаки. Поляки сумели не пропустить немецкие истребители к бомбардировщикам. Двое пилотов из 5-й эскадрильи заявили по одной победе, потерь немецкие летчики не понесли. Немного хуже сложились дела вечером, когда пилоты заявили два сбитых Р-40 и один В-25, потеряв при этом поврежденными два самолета. Еще пять машин были повреждены на земле самолетами союзников. III./JG 77 потеряла один «мессер» при невыясненных обстоятельствах. Всего за сутки полк потерял безвозвратно десять Me 109. Даже поврежденные самолеты попадали в число невосполнимых потерь, так как уже 11 июля началась эвакуация частей люфтваффе с Сицилии, и поврежденные машины пришлось бросить.

На протяжении следующих дней Luftflotte 2 не проводил крупных операций, поскольку шла эвакуация частей. Если отдельные вылеты и совершались, то силами пар или звеньев. 12 июля из всех трех групп JG 77 активно действовала только II./JG 77, которая за сутки семь раз поднимала самолеты. Дважды группа вступала в бой с Р-38, не одержав при этом побед, но потеряв командира, капитана Фрайтага, который получил ранение в бою с «Лайтнингами». В тот же день I./JG 77 потеряла два истребителя вместе с пилотами — обе машины разбились при невыясненных обстоятельствах. В III./JG 77 также не обошлось без потерь. В районе Мальты был сбит унтер-офицер Ф. Шмидт из 9-й эскадрильи, который пал жертвой «Спитфайров» во время разведывательного полета.

13 июля стало для JG 77 черным днем. В этот день полк потерял сразу 24 самолета, еще три машины получили повреждения, которые было невозможно исправить в сложившейся ситуации. I./JG 77 потеряла два Me 109 в авариях, один был сбит союзническими истребителями, а один уничтожен прямым попаданием авиабомбы на аэродроме. Ни одной победы немецким летчикам в тот день одержать не удалось. II./JG 77 перенесла разгром в 9:00, когда поднятая по тревоге вылетела на перехват. В бою союзники сбили один Me 109, еще два повредили. Четвертый самолет был уничтожен на аэродроме в ходе бомбардировки. К вечеру личный состав группы уничтожил 12 неисправных самолетов, эвакуировать которые не представлялось возможным. Как и в I./JG 77, в II./JG 77 побед в тот день не одержал никто.

Два снимка Me 109G-4/trop из 6./JG 53, захваченного американцами на Сицилии или в Тунисе. Первый снимок сделан на аэродроме, второй — на свалке. Никаких попыток отремонтировать самолет американцы не предпринимали.

Кладбище немецких и итальянских самолетов в Тунисе или на Сицилии. Me 109G-4/trop, видимые на снимке, принадлежали JG 53 и несли полный набор средиземноморских элементов быстрой идентификации белого цвета.

III./JG 77 потеряла пять Me 109, которая вела бои над Сицилией, действуя с базы на Сардинии. Группа вступила в бой с «Лайтнингами» и «Спитфайрами» около 7:30, заявив две победы (один «Спитфайр» и один Р-38). Потери группы составили четыре самолета, в том числе машина командира 8-й эскадрильи, капитана Э. Омерта, одного из лучших асов полка. Пятый «Мессершмитт» был сбит огнем зенитной артиллерии.

14 июля оставшиеся истребительные части Luftflotte 2 прошли реорганизацию на базе Вибо-Валенция на юге Италии. Поскольку ни одна из групп не имела достаточно сил, то весь JG 77 объединили в составе импровизированной JGr Vibo-Valentia. Пары и звенья новой истребительной группы совершили несколько боевых вылетов. Два вылета закончились боем и победой. Утром, в 8:00 1-я эскадрилья заявила две победы в ходе боя с группой «Спитфайров», не потеряв при этом ни одного самолета. Звено из 7-й эскадрильи сбило В-26, победу над которым на свой счет записал ас III./JG 77 — обер-фельдфебель Иоганн Пихлер. Вскоре после своей 37-й победы Пихлер сам был сбит «Спитфайром», прорваться к бомбардировщикам немцы не смогли.