Messtrstlnitt Bf 109. Часть 6

6 июля над Сицилией немцы сбили в общей сложности 17 союзнических самолетов, их которых только одна победа выпала на долю JG 77. Ее автором оказался лейтенант Лихи, который вместе с несколькими однополчанами участвовал в бою с 40 «Спитфайрами», сбив одного из них. 12 других боевых вылетов не принесло никаких результатов. Потери полка за сутки составили три уничтоженных «Густава» и один поврежденный. Все потери вызваны авариями. Неудачным оказался и следующий день. Немцы сбили над Сицилией 16 союзнических самолетов, и снова на долю JG 77 выпала только одна победа, которую одержал Штайнхофф, сбивший «Мартлет». II./JG 77 дважды вступала в воздушный бой со стандартными формациями бомбардировщиков USAAF, потеряв в боях два Me 109, и не сбив ни одного самолета противника. Несладко пришлось и другим немецким частям, поскольку сопровождение, составленное из Р-40 из 317 и 324 FG, действовало очень эффективно.

Обломки Me 109F-4/trop на одном из аэродромов I./JG 27, Египет, осень 1942 года.

Таков был конец Fliegerfuehrer Afrika в Египте осенью 1942 года. На снимке видны фюзеляжи «Фридрихов» из JG 27, в том числе совсем новые машины, у которых даже не успели замазать литеры Stammkenzeichen.

8 июля снова гремели бои, но результат их был иной. Пилоты JG 77 провели три боя, заявив пять побед, потеряв четыре Me 109, а еще один самолет повредили при аварии. Свою 160-ю победу одержал майор Штайнхофф, который в 16:30 доложил о сбитом Р-40. Противниками его полка были 12 «Бостонов» и около 30 Р-40 из 324 FG и 99 FS. Американские пилоты заявили три Me 109, то есть столько, сколько потеряла II./JG 77.

В последний день авиационного наступления союзники готовили почву для предстоящего десанта. Тяжелее всех в тот день пришлось II./JG 77, которая четырежды вылетала на перехват. Первый вылет начался в 7:00, когда 13 Me 109 в сопровождении 10 «мессеров» из других групп перехватили 36 В-25 и «Бостонов», сопровождаемых 30 Р-40. Еще один такой бой разгорелся около полудня. Дюжина «мессеров» из II./JG 77 и десяток самолетов из других частей перехватили 24 «Балтимора» и В-26, сопровождаемые «Уорхоуками». Этот бой был еще более успешным для немцев. В первом бою с истребителями «Кертисс» из 324 FG немцы заявили четыре победы, в том числе две победы на счету 5-й эскадрильи. Во втором бою с тем же противником счет был удвоен. Еще четыре Р-40 записали на свой счет пилоты II./JG 77, в том числе два капитан Фрайтаг — командир группы. В обоих случаях немцы потерь не понесли, но два Me 109 из JG 53 получили повреждения, а один разбился в результате аварии. Пилоты 324 FG в обоих боях заявили девять уверенных и четыре вероятные победы.

Тем временем, между 8:00 и 9:00 девять «Мессершмиттов», в том числе шесть из JG 77, вступили в районе Шачча-Трапани в бой с 34 В-17, сопровождаемых восемью Р-38 из 14 FG. Немцы не смогли добиться успеха, потеряв при этом два Me 109. Один, пилотированный обер-фенрихом Фридрихом Мёнхом, был сбит а пилот погиб из-за неисправности парашюта. Другой «Густав» получил 25-% повреждения. Американцы заявили один сбитый самолет.

Вечером того же дня за несколько часов до начала операции «Ladbroke» немецкая авиация на Сицилии располагала 298 истребителями (все G-6) в трех полках, в то время как штатная численность трех полков составляла 360 машин. Могло летать только 165 самолетов, то есть 55 %. В JG 77 положение было еще более тяжелое, где из 113 самолетов боеспособность сохранило только 53 (47 %). Как видно, действия союзников на протяжении нескольких дней перед высадкой дали свои плоды.

Me 109G из III./JG 27 выруливает на старт, весна 1943 года.

Me 109G-6/trop из II./JG 77, обнаруженный американцами на Сицилии летом 1943 года. Обратите внимание на детали конструкции и окраски