Менталист

— Я… меня зовут Мина, и я принимаю таблетки.

— Ну вот, неужели это было так трудно?

Яне улыбалась — хорошей, теплой улыбкой.

— Как тебе это, Винсент? Почему она так долго молчала? Как видишь, не такая уж она и особенная. Нисколько не лучше любого из нас. Ты согласен? Обыкновенная наркоманка, хоть и изображает из себя…

— Я знал, — перебил Винсент сестру.

Злорадство Яне сменилось разочарованием, а взгляд Мины стал удивленным. Яне как будто собиралась сказать что-то еще, но Винсент ее не слушал. Он смотрел на пакеты и чувствовал, как по его спине стекает холодный пот. Потом перевел глаза на Мину. На Яне. Мысли пульсировали в голове, бились о внутреннюю поверхность черепа. Он, Яне и Мина — три стороны треугольника. Идеального треугольника, ни одна из сторон которого не должна надломиться или треснуть, потому что мама сразу выбросит такой ломтик хлеба. Но есть еще пять пакетов. Три плюс пять — восемь, и это ничего нам не дает.

Прекрати, Винсент.

Да, но мы забыли о Кеннете (собственно, почему «Кеннет»? Этого человека зовут иначе), с ним девять. А девять сантиметров — это три с половиной дюйма… Прекрати, прекрати… Ростер нужно ставить на три с половиной минуты, тогда ломтики идеально поджарятся и останутся целыми, и…

Прекрати.

— Мне было семь лет, Яне, — сказал он. — Это был несчастный случай.

Глаза Яне будто налились сталью.

— А ты все еще полагаешь, что дело только в маме? — прошипела она. — Ты такой же инфантильный эгоист, каким был всегда. Но хватит болтовни.

Яне исчезла, и на экране снова появилась Мина с пакетами.

— Тем хуже для вас, — сказала она и рванула веревки.

Это ее замечание, как обычно, проигнорировали. Кеннет снова схватил Мину за голову, на этот раз за затылок.

— Ты знаешь правила, братец, — продолжала Яне. — Это ведь твой любимый трюк. Выбирай цифру.

Винсент сглотнул, взял под контроль дыхание, пока не почувствовал, что остановил беспорядочное метание мыслей. Он подчинится Яне, ситуация не оставляет выбора. И он не имеет права на проигрыш. Винсент не сомневался ни секунды, что Мина умрет в тот момент, когда он нарушит их инструкции.

Но, с другой стороны, что и из чего он выбирает?

— Откуда мне знать, что ты не подложила гвозди под все пакеты?

— Цифру! — зарычала Яне. — Или я сделаю это за тебя.

Висент сосредоточился. Пять пакетов, пять позиций. В таких ситуациях люди в большинстве случаев выбирают позиции два и четыре. Объяснений тому масса, но сам факт никем не опровергается. Если Яне не знает об этом психологическом феномене, то с большой долей вероятности поместила гвоздь под четвертый или второй пакет. Но если знает, должна была выбрать какую-нибудь другую позицию, потому что в этом случае шансы Винсента выбрать пакет с гвоздем увеличиваются — ведь она понимает, что Винсент подозревает в первую очередь пакеты два и четыре.

Но здесь возможен и другой ход мыслей. Яне подозревает, что Винсент подозревает, что она знает об этом психологическом феномене. То есть Яне думает, что Винсент думает, что пакет с гвоздем, скорее всего, занимает первую либо третью позиции, и именно поэтому подложит гвоздь под четвертый либо второй пакеты.

Если, конечно, этот гвоздь вообще здесь есть.

Черт.

Винсент не видел сестру с детства, но Яне всегда была интеллектуалкой, каковой, по-видимому, и осталась. Винсента же никогда умным не считала. Именно поэтому ее так и удивляли его трюки, секреты которых ей удавалось «вычислить» почти всегда. Так она говорила, по крайней мере. Яне просто не могла допустить, чтобы Винсент ее перехитрил.

До сих пор не могла, похоже.

— Я выбираю пакет под номером два, — объявил Винсент и затаил дыхание.

— В том, что здесь сейчас происходит, виноват ты, и только ты, — сказала Яне. — Я хочу, чтобы ты хорошенько уяснил себе это.

Кеннет с силой ударил Мину лицом в стол, в том месте, где был пакет под номером два. Бумага скомкалась, когда лоб коснулся стола. Мина закричала.

Когда Кеннет снова поднял ее за волосы, на лбу краснела царапина. Гвоздя не было. Винсент облегченно вздохнул.

— Новичкам везет, — усмехнулась Яне. — Выбирай вторую цифру.

Винсент не мог удержаться от вопроса:

— Как ты, Мина?

Она покачала головой. По щекам текли слезы, лицевые мышцы обмякли.

— Ты знаешь, где гвоздь? — спросил Винсент.

Мина снова покачала головой. Готовность к сопротивлению, которую Винсент видел в ее глазах в прошлый раз, похоже, иссякла.

— Я предупредила тебя, Винсент, — напомнила Яне. — Не задавай ей вопросов, если не хочешь, чтобы Кеннет пустил в ход меч. А теперь выбирай, ну!

— Да, да, подожди… пакет номер один, — сказал Винсент.

На этот раз он и сам не знал, чем продиктован выбор. Более того, статистика все еще была на его стороне. С четырьмя пакетами вероятность выбрать пустой составляла семьдесят пять процентов. И лишь оставшиеся двадцать пять приходились на смертельный исход.