Мефистон. Кровь Сангвиния

Они подлетали все ближе, но Луций не видел, куда можно приземлиться. Еще не обрушившиеся части балкона кишели воющими мутантами, многие из которых стреляли из лазерных пистолетов в двух сошедшихся в схватке воинов. Мефистон и Дравус бились на краю осыпающейся каменной ограды десяти метров шириной, сейчас отгороженной от всего мира пологом колдовства.

При виде библиариев культисты начали стрелять уже в них, и небо наполнилось ослепительными вспышками. Рацел снова поднял руку и вырвал брызжущие кровью вены из тел мутантов, раздирая их, пока от них не остались лишь кучки органов и кожи.

Кровавые Ангелы приземлились на расчищенной площадке и приготовились встретить натиск мутантов. Голова Антроса болела так, словно по ней стучали молотками, и потому он выхватил пистолет и выпустил очередь снарядов, пока Рацел раздирал тварей, управляя их кровью с помощью пси-способностей. Кто-то пробился через толпу и бросился к Луцию. Лексиканий прицелился противнику в грудь, но затем увидел, что это не мутант. Когда до бегущего оставалась лишь пара метров, он узнал смертного.

— Зин? — ахнул лексиканий, шагнув к жрецу.

Исповедник потянулся к нему, пытаясь при этом остановить кровь, текущую из раны в боку. Лицо его скривилось от боли.

— Мы должны спасти кардинала! — закричал он, показав на сражающуюся с Мефистоном сияющую фигуру. — Используй свою силу, библиарий! Ты должен снять это проклятие! — Глаза Зина лихорадочно сверкнули. — Воззови к своему господину. Дравус — добрый человек. Все это кажется невероятным! Должен же быть какой-то способ спасти его… — Полный смятения и ужаса исповедник посмотрел на тварей внизу. — Спасти всех.

Антрос протянул ему руку, но остановился, заметив, что пальцы Зина вытянулись и истончились. Вдобавок их было слишком много. Антрос еще не осознал масштаб мутации, когда Рацел прошел мимо него и взмахнул мечом, обезглавив Зина одним выверенным ударом.

— Слишком поздно, — процедил он, когда кровь исповедника брызнула на доспехи лексикания.

Антрос отшатнулся от отвращения. Труп исповедника словно взорвался, превратившись в гигантский клубок воющих извивающихся змей, пока кровь еще текла из перерубленной шеи несчастного. Но времени думать о произошедшем не было: к ним катилась новая волна культистов. Антрос застрелил нескольких безумцев, а затем покосился вверх, где дрались Мефистон и Дравус… или, скорее, тварь, которой стал Дравус.

Мефистон вновь и вновь делал стремительные выпады Витарусом, но Дравус лишь смеялся, легко отводя каждый яростный взмах своим копьем. Архикардинал двигался так быстро и плавно, что мог потягаться в мастерстве со старшим библиарием.

Антрос понял, что Властелин Смерти сдерживает силу, пытаясь не дать волю своему гневу. Одной рукой он держал меч, а другой хватался за голову, пошатываясь от боли.

— Мы должны помочь ему! — закричал Антрос, но Рацел лишь покачал головой.

— Старшему библиарию не нужна наша помощь. — Он взмахнул рукой, в очередной раз выдрав артерии у подступающих мутантов, отчего вокруг него будто вырос лес из алых нитей. — А вот этим потерянным душам нужна.

— Стойте!

Культисты умолкли и замерли, глядя на разбитую статую. Библиарии увидели, что Дравус выпадами копья не дает Мефистону приблизиться; свободную руку архикардинал поднял вверх.

— Дети Обета! — воскликнул он, улыбаясь. — Я принес вам просвещение не для того, чтобы вы тратили время на этих чужеродцев! Я принес вам просвещение, дабы мы последовали за Извечным Принцем. Он зовет нас под свои знамена.

Мефистон отступил вдоль края ограды и опустил Витарус, дав Дравусу говорить.

— Теперь, когда мы узрели истину в его словах, мы должны присоединиться к Питеру Зорамбусу и помочь ему исполнить его видение. Вы… — он обвел рукой террасы под балконами, — …избавьте меня от Кровавых Ангелов. Остальные же… — указал он на тысячи мутантов, кишевших в амфитеатре, на пеструю орду скулящих тварей столь многочисленных, что они словно слились в многоцветное море. — …отправляйтесь на север, к Вольгатису! Не дайте никому встать на вашем пути! Зорамбус будет ждать вас. — Он поднял висящий на шее железный болт. — Вот что станет нашим указующим перстом. Частица Окаменелого меча. Связь с величайшим оружием Императора. Где бы мы ни были, эта икона приведет нас к мечу Императора. Позвольте своим мыслям наполнить металл, и путь наш станет ясен. Дети Обета! Вместе мы заберем мощь Императора и вернем Ему!

Толпа одобрительно взревела, и Антрос задумался, зачем Дравус вообще упомянул Императора. Любой догадался бы, что теперь он уверовал в иных богов и что кишевшие в амфитеатре орды безумцев охотно истребили бы любого, на кого укажет кардинал, даже не думая о праведности своих деяний. Он взглянул на Мефистона, убежденный, что возмутительная ложь Дравуса заставит того не сдерживаться и высвободить Дар.

Но старший библиарий лишь бесстрастно глядел на своего напыщенного врага.

Улыбка Дравуса поблекла, когда он увидел, что его слова даже не возмутили Мефистона.