Меч Шаннары

В полном молчании Шиа шагал между двух гигантов-троллей, не в силах избавиться от тягостного чувства, что Кельцет их предал. Засада была тщательно подготовлена, но они могли хотя бы попытаться выбраться из этой западни. Однако неожиданно Кельцет отказался от всякого сопротивления и безропотно позволил банде троллей разоружить себя и своих спутников. Шиа еще надеялся, что, может быть, Кельцет знает кого-то из них или, поскольку и сам он тролль, сможет договориться со своими соплеменниками, чтобы их отпустили. Но гигант даже не попытался как-то объясниться с ними, а лишь покорно позволил связать себе руки. Панмона Крила и Шиа тоже связали. Троих пленников повели куда-то на север через пустынную равнину. У долинца еще остались эльфийские камни, но против троллей они были бесполезны.

Шиа мрачно уставился в широкую спину Панмона: интересно, о чем сейчас думает вспыльчивый вор? Разбойника настолько изумила капитуляция Кельцета, что с того момента он не проронил ни слова. Он, безусловно, никак не мог поверить, что обманулся в своем молчаливом друге, чью жизнь он спас и чьей дружбой очень дорожил. Для обоих поведение тролля так и осталось полной загадкой; но там, где Шиа был просто сбит с толку, Панмон был потрясен до глубины души. Кельцет был ему другом — единственным другом, на которого разбойник мог полностью положиться. Пока Панмон еще не верил, что Кельцет предал его, но это неверие могло обратиться в ненависть. А Шиа всегда понимал, как это опасно: быть врагом Панмона Крила.

Определить, куда их ведут, оказалось невозможно. Они кружили между нагромождениями валунов и высокими кряжами, усеянными острыми каменными обломками. Черные тучи скрывали луну, в этой кромешной тьме Шиа не видел даже тропы у себя под ногами. Долинец не знал языка троллей и, поскольку Панмон пребывал в гнетущем молчании, так и не смог ничего выяснить. Если у троллей возникло хоть малейшее подозрение, кто он, Шиа, на самом деле, их должны вести прямиком к Ведуну-Владыке. Однако тролли не отобрали эльфиниты, а значит, их схватили просто как чужаков, непонятно зачем вторгшихся в Северную Землю. Но это совсем не успокоило Шиа: очень скоро все выяснится, и тогда… Внезапно ему захотелось узнать, что же стало с Олом Файном? Его следы оборвались на том месте, где схватили и их. Значит, гном тоже попал в плен к троллям. Но куда они увели его? И что стало с Мечом Шаннары?

Уже не один час они шли сквозь непроницаемую черноту. Шиа потерял всякое ощущение времени и в конце концов так измучился, что просто упал на землю. Один из троллей перекинул его через плечо, как мешок с зерном, и нес на себе весь остаток пути. Когда долинец пришел в себя, повсюду горели огни костров. Шиа почувствовал, как его положили на землю, потом подняли на ноги и провели под обе руки в громадный шатер. Все воспринималось как-то смутно: кто-то проверил веревки у него на руках и связал ноги. Через мгновение Шиа оставили одного. Панмона Крила и Кельцета увели куда-то в другое место.

Шиа попытался было распутать веревки, но очень скоро отказался от этой затеи. Усталость накатила тошнотворной волной, все тело болело, глаза слипались. Долинец пытался бороться с подступающей сонливостью: нужно что-то придумать, чтобы спастись. Однако от этих усилий его сознание лишь погрузилось в какой-то туман. Шиа уснул.

Казалось, не прошло и минуты, как кто-то грубо встряхнул его. Долинец открыл глаза: приземистый тролль что-то буркнул ему на своем неразборчивом языке и указал на поднос с едой, после чего развернулся и вышел из палатки. Снаружи было светло. Пока полог шатра не опустился, Шиа рассеянно глядел на серый утренний свет. Значит, начался новый день. С изумлением долинец почувствовал, что он больше не связан, быстро растер затекшие руки и ноги, чтобы восстановить кровообращение, и в мгновение ока покончил с завтраком.

Там, снаружи, царило какое-то возбуждение, с громкими криками тролли носились по лагерю. Шиа уже собрался с духом, чтобы выглянуть на улицу, как вдруг полог шатра широко распахнулся. Вошел приземистый тролль-стражник и знаком пригласил Шиа следовать за ним. Долинец крепко прижал руку к груди, где лежали эльфийские камни, и без особой охоты пошел за троллем.