Меч Шаннары

Казалось, прошла целая вечность. Потом Флик вдруг осознал, что буквально в нескольких дюймах от него лежит тролль. Если бы долинец чуть-чуть продвинулся вперед, он бы неминуемо наткнулся на него и разбудил. Вновь тошнотворной волной нахлынул страх. На мгновение Флик по-настоящему запаниковал, но справился с собой — не развернулся, не убежал. Все тело покрылось испариной, долинец тяжело задышал. В это мгновение все его чувства напряглись до предела. Впоследствии Флик, правда, так и не смог вспомнить, что же с ним тогда было. К счастью для него, воспоминания об этих мгновениях стерлись; и лишь одна картина отпечаталась в его памяти — спящие тролли и Эвентин. Флику опять повезло: эльфийский король лежал на полу в каких-нибудь нескольких футах от балансирующего на четвереньках долинца. Юноша рассчитал все верно и сделал прорезь как раз там, где нужно. Эвентин не спал и пристально следил за Фликом. Долинец бесшумно, как кошка, подкрался к королю и быстро перерезал ножом веревки на его руках и ногах.

Через пару секунд двое чужаков уже пробирались к вертикальному разрезу в пологе шатра. Эвентин на мгновение замешкался у одного из похрапывающих троллей и подобрал что-то с пола. Флик даже не посмотрел, что именно. Он поспешно прошмыгнул через разрез в туманную темень. Уже снаружи долинец припал к земле и тревожно оглянулся, не идет ли кто. Но глухое безмолвие ночи нарушал лишь заунывный шелест дождя. Через секунду из шатра выполз эльфийский король и приник к земле рядом со своим спасителем. В руках он держал тяжелый палаш. Эвентин мрачно улыбнулся перепуганному, но ликующему Флику и крепко сжал его руку с горячей молчаливой благодарностью. Долинец удовлетворенно улыбнулся в ответ и кивнул.

Итак, Эвентин Элессдил спасен — долинец вытащил его из самого сердца спящего вражеского лагеря. Это был звездный час Флика Омсворда. Он чувствовал, что самое худшее — уже позади, теперь, когда они с Эвентином выбрались из шатра, они обязательно спасутся. У Флика, впрочем, не было никакого плана, как им теперь ускользнуть из лагеря. На мгновение долинец и эльф замешкались в темноте, и это мгновение едва не стало для них роковым.

Три вооруженных до зубов тролля появились будто бы ниоткуда. Они тут же заметили две подозрительные фигуры, съежившиеся у самого шатра вождей. На миг все пятеро настороженно застыли на месте, потом Эвентин медленно поднялся, закрыв спиной разрез в пологе. К неописуемому удивлению Флика, эльфийский король сделал троллям знак подойти и бегло заговорил на их зубодробительном языке. Стражники, поколебавшись, приблизились — грозные пики опустились, когда тролли услышали знакомую речь. Эвентин чуть отступил в сторону и заговорщически кивнул Флику, пока тролли, так и не сообразившие что к чему, бросились к разрезанному пологу. Перепуганный долинец отпрянул в сторону, судорожно вцепившись в свой охотничий нож, спрятанный под плащом. Когда тролли приблизились, Эвентин занес свой палаш.

Два стражника замертво повалились на землю. Они даже не успели поднять свои пики, чтобы как-то защититься. Третий тролль резко вскрикнул, призывая на помощь, и бросился на Эвентина. Острая пика вспорола плечо короля. Однако уже через секунду и этот тролль лежал неподвижно в размокшей грязи. На мгновение вновь воцарилась тишина. Побледневший Флик принялся перевязывать плечо Эвентина, тщетно пытаясь остановить кровь, хлещущую из раны. При этом долинец то и дело испуганно поглядывал на мертвых троллей. И тут где-то поблизости раздались резкие голоса.

— Куда? — с трудом выдохнул эльф, сжимая в здоровой руке окровавленный палаш.

Флик только молча указал в темноту у себя за спиной. Теперь голоса стали громче. Они доносились уже с разных сторон. Эвентин и Флик со всех ног рванулись через спящий лагерь. Лавируя между обозами и шатрами, они скользили по мокрой земле, пробирались почти вслепую через мрак и туман, пытаясь оторваться от предполагаемой погони. Но голоса постепенно затихли, растворившись во тьме. Лишь резкий сигнал тревоги раздался там, позади. Звук боевого рога разорвал сумрак ночи, весь лагерь поднялся на ноги.

Флик, не помня себя от ужаса, несся вперед, напролом, лихорадочно пытаясь вспомнить самый короткий путь к границе лагеря. Эвентин старался ни на шаг не отставать от него. Кровь стекала из-под поспешно наложенной повязки. Эльф понял, что творится с его маленьким спасителем, и тщетно кричал долинцу, чтобы тот поберегся.