Меч карающий

– Малин! – услышал он волевой голос Найдельмана. – Как раз хотел к вам заглянуть, спросить, как дела на материке.

– Капитан, я на Острове-1 с доктором Магнусен. Что там насчёт необходимости получить разрешение на доступ к журналу Макаллана?

– Чистая формальность, – ответил тот. – Чтобы отследить использование журнала. Мы с вами уже обсуждали такую необходимость. Не стоит принимать на свой счёт.

– Боюсь, я как раз-таки принимаю это на свой счёт.

– Малин, даже я расписываюсь, когда беру текст журнала. Это в ваших же интересах, как и в интересах «Талассы». А сейчас, если дадите трубку Сандре, я объясню ей, что у вас есть право посмотреть журнал.

Хатч передал трубку Магнусен, которая некоторое время молчаливо безучастно слушала. Вскоре инженер, не говоря ни слова, повесила трубку, достала из ящика и заполнила небольшую жёлтую форму.

– Передайте это охраннику на складе, – сказала она. – Вам потребуется вписать имя, дату, время и расписаться в журнале.

Опуская листок в карман, Хатч задумался, по каким критериям Найдельман выбрал именно её. Разве не сама Магнусен – одна из главных подозреваемых в саботаже?

Но, как бы то ни было, в это прохладное утро сама версия о вредительстве показалась ему слишком притянутой за уши. Ведь из тех, кто остаётся на острове, всем очень хорошо платят, а некоторые в конце концов должны получить миллионы. Зачем саботажнику рисковать синицей в руке ради журавля, которого и поймать-то тяжело? В этом нет никакого смысла.

Дверь снова распахнулась и в командном центре возникла сутулая фигура Сен-Джона.

– Доброе утро, – кивнув, сказал он.

Хатч тоже кивнул в ответ, удивлённый переменами в историке, произошедшими после смерти Вопнера. Откормленные белые щёки и радостное самодовольство сменились обвисшей кожей и мешками под глазами. Извечный твидовый пиджак, что необычно, помят.

Сен-Джон повернулся к Магнусен.

– Уже готово?

– Да, уже вот-вот, – ответила та. – Мы ждём последнего набора данных. У вашего приятеля Вопнера был в файлах такой беспорядок! Понадобилось время, чтобы всё выправить.

Выражение неудовольствия – и даже боли – отбросило тень на лицо Сен-Джона.

Магнусен кивнула на экран.

– Я коррелирую данные, которые получают в колодце, со свежими спутниковыми изображениями.

Хатч бросил взгляд на огромный монитор перед инженером. Его покрыла невозможная паутина пересекающихся линий самой различной длины и цвета. Внизу экрана появилось сообщение:

Передача ограниченного видеоряда, начало 11:23. Telstar 704

Приёмоответчик 8Z (KU Band)

Частота передачи данных на Землю: 14'044 MHz

Получение и сведение…

Сложнейшее переплетение линии на экране обновилось. На какое-то время Сен-Джон, не говоря ни слова, уставился в экран.

– Я хотел бы некоторое время с этим поработать, – наконец, произнёс он.

Магнусен кивнула.

– Один, если не возражаете.

Инженер поднялась.

– Мышь с тремя кнопками управляет тремя осями. Или вы можете…

– Я в курсе, как работает программа.

Без лишних слов Магнусен вышла из Острова-1, прикрыв за собой дверь. Сен-Джон вздохнул и уселся в свободное – теперь – кресло. Хатч повернулся, чтобы уйти.

– Я не имел в виду вас, – произнёс Сен-Джон. – Лишь её. Что за кошмарная особа!

И покачал головой.

– Вам довелось посмотреть? Это просто потрясающе, честно.

– Нет, – ответил Хатч. – А что это?

– Водяной Колодец и все его структуры. Или, скорее те, что успели нанести на карты.

Малин склонился ближе к экрану. То, что выглядело бессмысленной путаницей разноцветных линий, оказалось, как он сейчас понял, трёхмерным каркасом стенок Колодца, с обозначенной сбоку глубиной. Сен-Джон нажал на клавишу, и вся структура пришла в движение. Теперь Колодец в окружении боковых шахт и туннелей принялся медленно вращаться на призрачно-чёрном экране.

– Господи, – выдохнул Хатч. – Я и понятия не имел, что он настолько сложный.

– Группы исследователей дважды в день передавали на компьютер данные измерений. Моя задача – найти исторические параллели между Колодцем и другими конструкциями. Если сумею найти нечто общее с прочими сооружениями, а тем более с работами Макаллана, можно будет попытаться выявить оставшиеся ловушки и понять, как их можно обезвредить. Но, признаюсь, это не так-то просто. Трудно не затеряться во всей этой сложности. И, несмотря на мои слова минуту назад, у меня лишь смутное понимание, как работать с этой штуковиной. Но я предпочту болтаться на виселице, чем просить эту женщину о помощи.

Он нажал ещё на несколько клавиш.

– Посмотрим, посмотрим, можно ли убрать всё, кроме изначальной структуры, – сказал он.