МЧК сообщает

- Ты, Собан, дурак. Не прыгай, сиди тихо. Дурак. Все ты можешь в налете взять. Цацки, деньги, жратву. Все, кроме ума.

- Ишь, падло, как заговорил, - лицо Собана налилось, губы стали тонкими и жесткими.

- Ты глазами не зыркай. Я не из пугливых. Насмотрелся того, чего тебе с твоими сопливыми мокрушниками никогда не увидеть. Они кровью хвастают. Так я ее за день проливал больше, чем они за две жизни.

Лицо Копытина обострилось, глаза стали прозрачными и страшными, тиком пошла щека.

Собан посмотрел на него, ему стало неуютно в этой комнате. Словно кто-то вошел сзади и приставил наган к его затылку.

- Слушай меня, - продолжал Копытин, - ну возьмем мы еще пять мешков денег. А дальше? Ну, пропьем, прогуляем... А потом? Через полгода ЧК и уголовка на ноги встанут и прихлопнут нас, как мух.

Копытин ткнул окурок в тарелку с сардинами. Взял бутылку, разлил:

- Я тебе вот что предлагаю. Проведем три дела и уйдем.

- Куда?

- Сначала в Петроград, оттуда в Финляндию.

- Так нас там и ждут. - Собан в два глотка выпил водку. - Ждут и плачут.

- Таких, как сейчас, с этим, - Копытин презрительно подбросил пачку денег, - с этим нет. Мы сделаем три дела. Возьмем камни у Васильева, валюту на Мясницкой, и еще одно. О нем потом скажу. А дальше век за границей живи, в богатстве и роскоши.

- Когда уйдем? - Собан вскочил.

- Сроку всего десять дней. В Петрограде у меня люди есть. Они за эту бумагу нас переправят. Так мы ее всю им отдадим.

- Смотри, Виктор, - ощерился Собан, - со мной не шути.

- Нас, Коля, одна веревка повязала. Ты без меня никуда, а я без тебя.

Манцев и Мартынов ехали по заснеженным улицам Москвы в сторону Пресни.

Автомобиль остановился у фабричных ворот с надписью над ними: "Московские электромеханические мастерские".

Они шли через чисто убранный, разметенный двор. Здесь, видимо, уважали свой труд. Стояли ящики под аккуратным навесом, железные отходы были по-хозяйски сложены у забора и даже прикрыты брезентом.

- Вы к кому, товарищи? - окликнул их человек в фуражке с эмблемой техника.

- Мы из ЧК, - ответил Манцев.

- Пойдемте, я провожу вас в цех.

Цех встретил шумом и ярким светом газосварки.

- Подождите, товарищи, - провожатый ушел.

А чекисты остались стоять, наблюдая, как работают люди. Был в их труде особый покой и порядок. Так обычно работают те, кто досконально знает свое дело.

- Смотри, Мартынов, - Манцев положил ему руку на плечо, - видишь, как работают. Точно, быстро, ловко. А мы с тобой?

- Но мы же еще учимся, Василий Николаевич.

- Слишком дорого наша учеба народу обходится.

Шум постепенно затихал. Рабочие останавливали станки, складывали инструменты. Вытирая руки ветошью, шли к дальнему концу цеха, где стоял дощатый помост.

Манцев увидел человека, машущего им рукой.

- Пошли, Федор.

И вот они стоят в центре полукруга, а на них внимательно смотрят десятки глаз.

Манцев осмотрелся. Народ все больше был степенный, немолодой. Подошел однорукий, в матросском бушлате:

- Я секретарь комячейки. Начнем. - Он огляделся и вдруг крикнул зычно, как на палубе в шторм: - Товарищи! Вы писали в горком партии, вот приехали к нам товарищи из ЧК. Попросим их выступить.

Манцев вспрыгнул на помост:

- Товарищи, мы приехали к вам, чтобы узнать, какие у вас есть вопросы к Московской ЧК, что нам вместе надо делать, чтобы покончить с бандитизмом.

Из толпы вышел человек лет под шестьдесят, с лицом, обожженным металлом, с рыжеватыми прокуренными усами, с седым ежиком на голове.

- Скажи нам, товарищ, - обратился он к Манцеву. - Вот мы, - он обвел взглядом толпу, - работаем здесь. Значит, пролетариат. А вы кто будете?

- Я - член коллегии Московской ЧК Манцев Василий Николаевич, а это Мартынов Федор Яковлевич, руководитель группы по борьбе с бандитизмом.

- Так, подходяще, - сказал пожилой рабочий, - а в партии с какого года?

- Я с девятьсот шестого, а товарищ Мартынов с восемнадцатого.

- Подходяще. Теперь ответь нам, товарищ чекист, на наши вопросы. Я читал в "Известиях" декрет о создании Московской ЧК, так с одним в шубе поспорил. Он говорит - новая охранка, а я ему - мол, это нашему рабочему делу охрана. Так, товарищ Манцев?

- Безусловно.

- Значит, ты со мной согласен. А тогда дай отчет нам, рабочим, по нашим вопросам. Первое - до каких пор шпана в Москве людей резать будет? Мы весь тот месяц без жалованья сидели, потому что бандюги артельщика убили, а наши кровные унесли. Так мы и семьи наши в скудности сплошной сидели. Это как, товарищ чекист? Теперь, товарищ, ответь нам, кто и за что убил нашего технорука, золотого человека инженера Басова? А знаешь, чем он занимался и мы с ним?

- Приблизительно, - ответил Манцев.

- Мы с ним электрохозяйство Москвы налаживали, чтобы в этом году, к лету, везде фонари как надо горели, трамваи хорошо ходили, чтобы на электростанции перебоев не было. И дело это техноруку нашему, товарищу Басову, Ильич поручил. Как же ты такого человека не уберег?

Рабочий замолчал. Молчали и люди в цехе, только где-то противно, на высокой ноте визжала электропила.