Матрица÷Перематрица

Проблема, решил Немо, что в присутствии этой потрясающей женщины у него заплетается язык. Впрочем, подумав, он заключил, что употребил неверное выражение. Человек, у которого мышцы языка заплелись, например, в косичку, мог бы сказать максимум: «А! О! Э!» Беда Немо была противоположной — сильнейшее недержание речи, неспособность остановить словесный понос. Он снова застонал.

R-)

Гордон-Немо старательно изучал новую обстановку, бродя из отсека в отсек. Поезд был однозначно поезд. Однако, когда Немо указал Шмурфеусу на эту непреложную истину, коротышка твердо ответил, что «Иеровоам» на самом деле — летающая подводная лодка на воздушной подушке.

— Так почему, — не унимался Немо, — твоя подводная лодка ездит в туннеле по рельсам?

— Контакт с металлическими рельсами необходим, чтобы мы могли отправлять и получать сигналы из МакМатрицы, — спокойно ответил Шмурфеус.

— Значит, когда вы не подключены к Мак-Матрице, — спросил Немо, — вы можете оторваться и полететь?

— Мы поняли, — чуть заносчиво отвечал Шмурфеус, — что лучше не рвать контакт с рельсами. Иначе придется коннектиться и вводить пароль всякий раз, как мы хотим войти в систему. Это принцип постоянного доступа.

— Ясно, — произнес Немо самым скептическим тоном.

Может, «Иеровоам» и не был летающей подводной лодкой, но такого электропоезда Немо не видел в жизни. Место сидений занимали странные самопальные агрегаты, словно сработанные топором; складывалось впечатление, что их собирали в гараже из старых стиральных машин и холодильников. Немногочисленные сиденья походили на допотопные парикмахерские кресла: вытертая кожаная обивка, металлические подлокотники; вместо ножек — вращающаяся подставка.

— Отсюда, — объяснил Шмурфеус, — мы выходим в МакМатрицу.

— Надо же, — сказал Гордон, — как интересно.

Наконец Шмурфеус собрал всех вместе. Гор… э… Немо с трепыханием сердца старался поймать взгляд Клинити, но та упорно смотрела в другую сторону.

— Внимание! — объявил Шмурфеус экипажу. — Это — Немо.

— Гордон, — тихо сказал Гордон.

— Немо! — громко повторил Шмурфеус.

Все закричали «Ура!».

,o'V

«Иеровоам» без устали сновал по туннелям, сворачивал на произвольных стрелках, останавливался ненадолго на каких-то запасных путях и вновь громыхал дальше.

— Это неизбежная необходимость, — объяснил Шмурфеус, — чтобы избегнуть столкновения с Взбесившимися Машинными Разумами. — Он замолчал, размышляя над произнесенным. — Неизбежно избегнуть, — задумчиво повторил он. — Боюсь, я не очень удачно выразился.

— Нормалек, — успокоил Треньк. — Мне понравилось.

— Взбесившиеся Машинные Разумы? — переспросил Немо, морща лоб.

— Верно, — подтвердил Шмурфеус.

— ВМРы?

Шмурфеус кивнул.

Поезд громыхал по туннелям. В какой-то момент, когда они неслись через покинутый Кеннингтон, состав притормозил и остановился. Электричество отключили, и все перебежали в начало поезда. Немо бросился вместе со всеми и успел увидеть, как мимо, перебирая металлическими щупальцами и поблескивая гроздьями глаз, проплыли три нечта.

— Кто это?

— СПРУТы, — отвечал Шмурфеус. — Они патрулируют канализационную систему. Мы должны постоянно двигаться, чтобы не угодить им в щупальца. И постоянно следить, чтобы не оказаться запертыми в тупике.

— А, — сказал Немо. — Как в компьютерной игрушке, где человечек сундуки двигает?

Шмурфеус пристыдил его взглядом.

II

Треньк показал Немо его спальное место — крошечный закуток в конце одного отсека.

— Не знаю, смогу ли уснуть, — сказал Немо. — Поезд все время дергается.

— Поезд? — удивился Треньк.

— Подлодка.

— Ага.

— Она все время движется?

— Да, чтобы не попасться ВМРам. Останавливаться можно только на Сион-лейн.

— Сион-лейн?

— Ага. Вот где житуха!

— Это что, какое-то укрытие?

— Ага. ВМРы контролируют систему канализационных коллекторов. Вся она взаимосвязана, как любой электронный организм. А вот Сион-лейн, — голос у Тренька стал мечтательным, — никак с ней не соединяется. Из канализации туда попасть нельзя. Там и живет свободная от логотипов община.

— Ясно.

— Приятных снов. — Треньк ухмыльнулся. — Надеюсь, блохи не заедят.

— Блохи?!

— Электронные, — объяснил Треньк. — ВМРы их вывели, чтобы отравить жизнь борцам за свободу. Они кусаются, но кровь по-настоящему не сосут — машины все-таки, на хрена им наша кровь. Так что не боись.

— Это утешает.

— Будь спок. Утром увидимся.

:%)%

Постоянное соседство с Клинити заставило Немо осознать, как сильно он влюбился. Ясно было, что шансов никаких, но любовь питается несбыточностью. Прям-таки ест ее на завтрак. Подкрепляется ею в течение дня.

Утром после завтрака Немо пошел за Клинити и стал смотреть, как она возится, ковыряется или как-то иначе вошкается с одним из агрегатов на борту.

— Я вот хотел спросить, — начал он, пока девушка увлеченно щелкала тумблерами. — Хотел спросить. Просто так. — Он захихикал, однако вовремя себя одернул и успел издать только один хихик. — Ха! Просто спросить.

— Да? — сказала она, не поднимая головы.

— Ну… просто для разговора. Чтобы поболтать. Без всякой задней мысли. Хотел полюбопытствовать: что тебя привлекает в мужиках?

— Привлекает?