Мастеровой

— Соглашайся! — раздался в голове Федора голос Друга. — Это выход. Здесь оставаться нельзя, но съезжать было подозрительно. Тут же сами предлагают. На заводе так и скажешь: полиция велела.

— Съеду, — сказал Федор городовому. — Сам думал взять расчет — мало платят. Добрый токарь на заводе сто рублев может получать, коли мастерством владеет.

— Вот и ладно, — обрадовался Семеныч. — Прощай, Федор! Благодарствую за угощение.

Он встал и пошел к выходу. Федор проводил его взглядом, после чего доел остывшую котлету и кашу. Расплатился и вышел из трактира.

— И куда поедем? — спросил Друга за порогом.

— В Тулу, — сообщил тот.

— Почему туда? — удивился Федор.

— Там Императорский оружейный завод, — объяснил Друг. — У меня есть, что им предложить. Мастеровых оттуда призывать не будут — в войну понадобится оружие.

— А возьмут? — засомневался Федор.

— Если правильно себя подать, — успокоил Друг. — Слушайся меня, и мы заставим это мир вздрогнуть!

Глава 3

Паровоз, пыхтя дымом из трубы, подкатил к Московско-Курскому вокзалу. Встал, лязгнув сцепками. Открылись двери вагонов, и на перрон стали выходить пассажиры. Из синих и желтых[18] — купцы, офицеры, чиновники и помещики. Шли дамы в шелковых платьях и шляпках. Из зеленых вагонов валил простой люд — мастеровые, крестьяне, женщины в платочках. На перроне стало суетно. Засновали носильщики с бляхами на груди, громко предлагая свои услуги, вопили разносчики, рекламируя немудреный товар: булки, пряники, леденцы. В толкотне и гаме никто не обратил внимания на мужчину, вышедшего из зеленого вагона. На нем был легкий бумажный[19] костюм без жилетки, косоворотка и кепка. На ногах — ботинки коричневой кожи. В руках он нес такого же цвета саквояж и чемодан. Пройдя перроном, Федор, а это был он, выбрался на привокзальную площадь и подошел к извозчику, грустившему на облучке. Причина грусти читалась без труда: денежных пассажиров расхватали конкуренты.

— Свободен, шеф? — спросил мужчина, ставя чемодан на землю. — Или ждешь кого?

Что такое «шеф» извозчик не знал, но вопрос понял. Опытным взглядом окинул вопрошавшего. Одет как мастеровой, но во все новое, саквояж и чемодан дорогие. Деньги явно есть.

— Двугривенный в любой конец, — буркнул хмуро.

— Дам три, если отвезешь к дому, где сдают квартиры, — пообещал потенциальный седок. — Только, чтобы дом хороший: водопровод, электричество, ванна и теплый клозет. И неподалеку от оружейного завода. Есть такой?

— Разве что на Миллионной, — почесал в затылке извозчик. — Доходный дом советницы Хвостовой[20]. Но там дорого.

— Ничего, — сказал мастеровой и забросил чемодан в коляску. Следом впрыгнул сам. — Трогай, шеф!

Дорогой они обгоняли пассажиров, решивших сэкономить на извозчике. Навьюченные сумками и узлами, они брели к городу[21], заняв всю дорогу. Извозчику приходилось покрикивать, чтобы расступились. Наконец, дорога освободилась, и коляска въехала в город. Седок молчал, хотя было видно, что в Туле он впервые. Такие обычно пристают с вопросами. Отвечать извозчик не любил — был из неразговорчивых. Если бы он слышал диалог, который шел в голове седока, то сильно удивился бы.

— Зачем гривенник переплатил! — возмущался Федор. — Он бы и за два отвез, а то и менее. Следовало торговаться. Все так делают.

— Успокойся, Федя! — отвечал Друг. — Привыкай жить по-новому. Мы с тобой не босяки с Привоза. Уважаемые люди, и должны вести себя соответствующе.

— А еще чемоданы эти, ботинки, костюм из чесучи, — продолжал ворчать Федор. — Ладно полотняный, в нем по летнему времени не жарко. Чесуча-то зачем? Шерстяной дешевле стоит. И какой! Из бостона.

— В шерстяном запаришься, — возражал Друг. — Чесуча легкая, пропускает воздух. Ваша нынешняя мода — телу смерть. Выходной костюм обязательно с жилеткой независимо от погоды. А коли жара? Да еще белье дебильное — кальсоны и рубаха. Взмокнешь. Маек и трусов нет.

— Это что? — удивился Федор.

— Легкое белье. Сорочка без рукавов и подштанники выше колена.

— Кожа от штанин зудеть будет, — не одобрил Федор.

— Если ткань шерстяная, — возразил Друг, — ну, а ноги потные. В чесуче не запаришься.

— Дом захотел дорогой, — не отстал Федор. — Нахрена нам квартира? Ночевать можно и в гостинице. У нас места нет. Неизвестно примут ли и какое жалованье положат. Может, зря ехали.

— Предоставь это мне, — успокоил Друг. — На завод сразу не попремся. Оглядимся, знания подтянем. Для того и квартира. Ну, а деньги… Сколько из-под камня достал?

— Шесть сотенных.

— Твое жалованье за год.

— Больше ста уже потратили, — буркнул Федор.

— Ну, и хрен с ними! Не жалей. Лучше посмотри вокруг. Нравится? Нам тут жить…

Пока длилась эта перепалка коляска миновала мост через Упу и стала подниматься по Миллионной. Возле длинного кирпичного здания извозчик остановился.

— Доходный дом Хвостовой, — объявил, указав кнутом. — С вас три гривенника.

— Свободные квартиры здесь имеются? — поинтересовался седок.

— Сами спросите, — буркнул извозчик и протянул ладонь. — Деньги!