master of loop

“Я не знаю, что вы имеете в виду, добрый человек”, — Фрейер изобразил свою самую шикарную улыбку, хотя из-за возраста и разрушающихся зубов она была не слишком приятной. “Не хотите ли чего-нибудь поесть? Может быть, у нас в доме есть что-то особенное?”

“Если бы я сказал тебе, что моя миссия — пойти и отрубить голову королю, что бы ты сделал?” — слова мужчины сразу охладили атмосферу — даже Лайла, у которой были стальные нервы, почувствовала, что дрожит. Сам Фрейер почувствовал себя так, словно услышал, как Бог обращается непосредственно к нему. Словно гром разразился прямо над ним. Слова, которые только что произнес человек… были полной ересью. Даже чужаки и представители королевств, с которыми Этерния находилась в состоянии войны, никогда бы не осмелились напрямую угрожать королю подобным образом.

Было два варианта — либо этот человек был безумцем… либо чем-то большим, чем жизнь. И Фрейер не хотел ставить на безумие.

“Похоже, не самые большие их поклонники”, — усмехнулся мужчина, а женщина вздохнула и закатила глаза. “Похоже, я недооценил либо любовь, либо страх, который они испытывают к своему королю. Почему люди не могут так любить меня, а?”

“Потому что ты раздражаешь их, заставляя презирать тебя?” — заговорила женщина впервые с тех пор, как вошла в здание.

“Что? Я думал, они просто завидуют моим чарам”.

“Все, что помогает тебе спать по ночам. Но разве ты не собираешься начать задавать серьезные вопросы?”

“Да, верно. Идти прямо за головой короля — это уже слишком”, — усмехнулся мужчина, снова обращая свое внимание на Фрейера и Лайлу и делая глоток эля. “Давайте начнем с малого. Что вы знаете о смерти принца Валена?”

“…” Фрейер и Лайла оба нахмурились — их лица как будто спрашивали: “Какого черта он заговорил о мертвом принце?”. Тем не менее, Фрейер на мгновение собрался с мыслями, прежде чем ответить. “Это… не та тема, о которой часто говорят. На публике все быстро пересказывают “жаль, что так получилось, но виноват принц”. На самом деле, это были… слухи”.

“Какие слухи?”

“… что принц не умер”.

“О?” — мужчина с любопытством изогнул бровь. “Рассказывай”.

“Я слышал только шепот то тут, то там”, — сказал Фрейер. “Некоторые говорят, что стражники замка видели карету без опознавательных знаков, выезжавшую с задней части замка в ночь, когда якобы умер принц. Другие говорят, что видели молодого человека, чье описание совпадает с описанием принца, в городе к северу отсюда и направляющегося дальше на север. Некоторые говорят, что он был тайно отправлен в другое королевство в рамках торговой сделки. Однако ничего… ничего нельзя проверить”.

“Что ж, я проверю это для вас”, — усмехнулся мужчина. “Принц действительно жив”.

“…”

“…”

“Пффф, ха-ха-ха, черт, вы двое легкомысленны”, — рассмеялся мужчина над их шокированными и удивленными выражениями, в то время как женщина снова вздохнула. “Очень хорошо, давайте продолжим. Ты упомянул о торговых сделках с королевствами. Ты один из посредников?”

“Боже, нет”, — ответил Фрейер. “Я бы не согласился, даже если бы они предложили мне”.

“Почему?”

“Почему?” Фрейер усмехнулся. “Потому что моя голова покатится! Ты знаешь, сколько брокеров погибло, пытаясь наладить торговлю между королевствами? Десятки! Каждый раз, когда это происходит, это происходит потому, что короли обижаются на предложение другой стороны и срывают злость на посреднике!”

“Да, у королей, как известно, маленькие члены и маленькие мозги”, — прокомментировал мужчина, снова отправив и Фрейера, и Лайлу в спираль сомнений. Фрейер считал себя храбрым, поскольку просто говорил правду о действиях королей, и все же этот человек… этот человек, казалось, не испытывал никакого почтения к короне. “Какова ситуация в столице в целом после смерти принца?”

“… тяжелая”, — ответил Фрейер. “На поверхности все выглядит нормально. Однако…”

“Да, да, я понимаю — как и я, вы любите создавать атмосферу для своей истории”, — поспешно сказал мужчина.

“Но твои приятели скоро вернутся. Либо ты будешь смотреть, как они умирают, либо к тому времени, когда они вернутся, нас двоих уже не будет. Выбирай.”

“В последнее время ко мне обратилось множество благородных семей”, — быстро сказал Фрейер. “Одни просили оружие, другие — найти безопасный путь из Королевства для их детей… что-то бурлит, это я могу сказать точно. Однако, честно говоря, я не знаю, что именно”.

“Что-нибудь просачивается из дома Анур?” — спросил мужчина.

“Нет”, — покачал головой Фрейер. “Невозможно выудить из них какую-либо информацию. Даже самые обычные охранники, горничные и дворецкие проходят адскую подготовку и проверку”.

“… а как насчет экономики?”.

“А как же?”

“Вверх, вниз, одинаково?”

“Шатается”, — сказал Фрейер. “Королева разослала несколько указов, заставляющих торговцев поддерживать цены, но многие вещи быстро исчезают со склада, поскольку импорт приведет к огромным убыткам”.

“Кстати, о королеве”, — сказал мужчина, и Фрейер тут же затаил дыхание. “Что эта дрянь замышляет?” И Лайла, и он едва не закашлялись кровью, с ужасом глядя на мужчину, которого, казалось, совершенно не волновали его слова.