master of loop

“Да”, — кивнула она, передавая ему половину грибов и выбирая один, чтобы показать ему. “Этот маленький срез — там, где цвет ножки становится немного ярче, видишь?”

“Да”.

“Вырежь все, что ниже, темные части”.

“Суперядовитый?”

“Эх, не такие уж они и ядовитые”, — сказала она. “Даже если бы ты съел их сырыми, ты бы не умер. Ты бы просто некоторое время мучился от боли. Ну, возможно, не ты. Ты, вероятно, мог бы выпить пузырек с ядом прямо на месте и воспринимать его как экзотический алкогольный напиток. И это ты называешь вещи странными и причудливыми”.

“Хорошо, ай. Но… Я не знаю. Я ожидал большего от нашей авантюры так далеко на западе”.

“Больше?” — насмехалась она. “Что тебе еще нужно? Мы нашли неоткрытое поселение!”

“Да, и это здорово и все такое, но я не историк”, — вздохнул он. “Мы не нашли ни следов культа, ни мертвых, ни чего-либо еще, что могло бы помочь нам в нашем нынешнем затруднительном положении. Как бы то ни было, мне все равно придется сгустить второе сердце и отправиться сражаться с этой тварью в одиночку”.

“Как далеко тебе еще до конденсации?” — спросила она.

“Далеко”, — вздохнул он. “Это не трудно, это просто… долго и скучно. Это уже даже не так больно. Или, может быть, это так, и я просто отвык от этого”.

“Это определенно последнее”, — сказала она. “Я еще не видела ни глазами, ни разумом, чтобы кто-то сказал: “Да, приказывать моей крови течь против ее природы на самом деле довольно безболезненно”. Ладно, приступай к обрезанию”.

“… все еще ничего?” — спросил он после минутного молчания. “Даже в той прерии или как там ее?”

“Ничего”, — ответила она.

“И ты не хочешь сказать, что это место странное и причудливое? Я имею в виду, мы отправились в страну мертвых, и ты все еще не потеряла связь с Богами. Но здесь…”

“Я не знаю”, — вздохнула она. “Но это не это место, я не думаю — это горы. Чем выше мы поднимались, тем слабее становилась связь, пока… она просто не прекратилась. Так что, что бы это ни было, оно в горах”.

“Или… или мы просто подошли ближе к этому месту, которое излучает энергию анти-Богов в определенном радиусе”.

“Это может быть что угодно, конечно”, — сказала она, когда они начали складывать обрезанные грибы в миску с водой. Огонь к этому времени пылал сильно и ровно, и им пришлось немного подождать, пока он утихнет, чтобы засыпать грибы. “Но ты действительно хочешь, чтобы это место было каким-то негативным, да?”

“Нет, дело не в этом”, — покачал он головой, откинувшись назад, позволяя ей сделать все остальное. “Я просто… зол и разочарован. Я ожидал найти что-то, что поможет мне разобраться в этом мире, а нашел только еще больше вопросов. Похоже, это тема моей жизни здесь. Идешь куда-то в ожидании ответов, а выходишь оттуда с тысячей новых вопросов и практически без ответов”.

“Разве ты не можешь просто вдохновиться чудом и забыть о вопросах на некоторое время?” — спросила она, слегка улыбаясь. “Рассматривай это как… как своего рода уход от всего этого, от всех вопросов, ответов и неопределенности мира”.

“А, наверное”, — вздохнул он. “Но есть одна вещь, которая не дает мне покоя”.

“Что это?”

“Ты не смотрела мне в глаза со вчерашнего вечера”.

“…”

“Это очень одиноко, знаешь ли”.

“З-заткнись”, — пробормотала она, опустив голову и пряча щеки. “Мне… мне нужно время”.

“Время, я полагаю, это то, что у нас в избытке”, — сказал он, усмехаясь, но больше не настаивая. “Так что бери его столько, сколько захочешь. Я немного потренируюсь. Просто позови меня, когда еда будет готова”.

“Не дави на себя слишком сильно”.

“Даже не мечтай об этом”.

Глава 134. Молния бьет дважды

Сайлас выдохнул прогорклый воздух и на мгновение вздрогнул, открыв глаза. Он сидел топлесс у озера, греясь в слабых теплых лучах солнца, с него стекал пот. Зачерпнув пригоршню воды из озера, он умыл лицо и выпил несколько глотков, чтобы смочить пересохшее горло. Он упорно тренировался уже полдня, но прогресс все еще был удручающе мал.

Вздохнув, он огляделся и увидел, что Аша ушла. Она часто так делала за те полмесяца, что они жили здесь. Ей нравилось бродить по окрестностям, будь то вблизи или вдали. На прошлой неделе он так забеспокоился, что отправился на ее поиски и нашел ее дремлющей под деревом примерно в полумиле от озера.

Несмотря на то, что они провели полмесяца, обшаривая поселение и его окрестности, никто из них двоих не обнаружил ничего стоящего. Нигде не было ни книг, ни томов, ни даже пергаментов, не было гравюр, кроме той, что была у входа, не было ни картин, ни живописи, ни каллиграфии, ни статуй, ни вообще каких-либо произведений искусства.

Это было поселение, казалось, лишенное культурного наследия, что Сайлас считал практически невозможным. Даже в трущобах, где он вырос, была своя культура, какой бы токсичной и графической она ни была, ее остатки видны повсюду — будь то граффити, украшающие ветхие стены заброшенных заводов восьмидесятых и девяностых годов, или множество предметов фаллической формы, направленных прямо на здания крупных корпораций.