master of loop

Насколько ему было известно, они не могли подготовиться лучше, если только не попытаться привести с собой свиту и все, что с этим связано. Однако, учитывая, что даже Агнес и он в итоге погибли из-за суровых условий, скорее всего, в замке нет никого, даже Деррека, кто мог бы выжить, даже со всеми внешними условиями.

Поскольку была ночь и уже было довольно холодно, они не стали уходить далеко, решив поставить палатку и немного потренироваться, тем более что условия становились только хуже, чем дальше в гору. Для начала, здесь, внизу, почти не было ветра — большая редкость даже на расстоянии мили вверх, — а это означало, что разведение костра не требовало никаких усилий или дополнительных инструментов, и это было лишь одним из преимуществ.

Устроившись, Сайлас быстро приготовил для них двоих овощной бульон, приберегая мясо на тот случай, когда им придется тратить гораздо больше энергии на каждый пройденный шаг.

“Почему у тебя так хорошо получается читать людей?” внезапно спросила Агнес, дуя на чашу в своих руках.

“Хм? Откуда это взялось?” спросил Сайлас, не утруждая себя и сразу же принявшись за еду, поскольку, даже вскипев, в горле все равно ощущалось тепло.

“С Райной”, — уточнила она. “Как ты ее читаешь”.

“… правда?”

“Что?”

“Она еще ребенок”, — насмехается Сайлас. “Какой бы умной, болтливой и, казалось бы, железной она ни была, в конце концов, она все еще шестнадцатилетняя девочка. Она может быть только такой. Вроде того, как я могу читать тебя”.

“Ты не можешь меня читать”.

“Да, конечно”.

“Так каких людей ты не можешь читать?” — добавила она.

“Нет никого, кого бы я не смог прочитать”, — сказал Сайлас. “Но все дело в слоях. Такие люди, как я, например, умеют иногда лгать, чтобы замутить воду и разжечь неопределенность. Ключ к чтению людей — это установление базовой линии: задай им несколько невинных вопросов, посмотри, как они реагируют, а затем поймай их на лжи. И таким образом сравнивать”.

“… звучит утомительно”, — сказала она, сделав первый глоток бульона.

“Так и есть. Нет ничего страшнее, чем пытаться копаться в чьих-то мозгах, когда они просто просят о сочувствии”.

“Как ты думаешь, что мы найдем на западе?” — неожиданно сменила она тему.

“Ты сегодня довольно разговорчива”, — улыбнулся Сайлас.

“Я всегда болтлива”.

“Да, но обычно это “Сайлас, прекрати говорить глупости”, “Сайлас, надень рубашку” и “Сайлас, мне очень не нравится все, что ты говоришь””.

“И ты не видишь в этом ничего плохого?”

“Просто поддерживаю твое участие”.

“Я серьезно”, — вздохнула она. “Потерять связь с Богами… такого со мной еще не случалось, Сайлас. Я никогда не была лишена их ненавистной любви и заботы. Это… это странно. Жутко. Это говорит мне о том, что все, что лежит за этими горами… возможно, оно гораздо больше нас”.

“Ну, не знаю, как ты, но я довольно большой. Трудно будет меня превзойти”.

“Что ты имеешь в виду?” — невинно посмотрела она на него. “Ты кажешься чуть выше среднего, в лучшем случае. И я не имела в виду это буквально — я имела в виду метафорически”.

“… иногда”, — сказал он, вздохнув. “Твоя невинность заставляет цветок распускаться внутри меня”.

“О чем ты говоришь?”

“Ничего, ничего”, — пренебрежительно махнул он рукой. “И смотри, что бы мы там ни нашли, тебе с этим разбираться не придется. Просто оставайся в стороне, хлопай в ладоши и поддерживай меня”.

“Это, возможно, был лучший “ты совершенно бесполезная” выпад в мой адрес”, — сказала она. “Ты становишься изобретательным в этих вопросах”.

“Ты не бесполезна. Просто… по-другому полезна”.

“О, ничего себе. Еще один”.

“Ты закончила с бульоном?”

“Да?”

“Тогда иди спать”, — сказал он.

“Да, успокой посланника. Очень мило с твоей стороны”, — пожаловалась она, но улыбка не сходила с лица, когда она поставила миску и перетащила одно из одеял, завернувшись в него, словно в кокон. “По крайней мере, на этот раз у меня есть что-то хорошее, чтобы согреть меня”.

“Молодец. А теперь иди спать”.

“А ты?”

“Мне нужно прочувствовать некоторые глубокие мысли”.

“Ты что, напился?”

“Истинно”.

“Хах…”

Рассвет наступал долго, отчасти потому, что из-за очень плохой погоды было трудно различить, что наступил рассвет. Ветер набрал скорость и принес с собой снег, превратившись в метель. Хотя это не было чем-то непреодолимым, это все равно было плохим признаком грядущих событий.

Они продвигались молча и медленно, пробираясь как минимум по снегу — и при этом в гору. Хотя он и не был таким крутым, как раньше, двигаться было не намного легче, особенно быстро.

Они двигались урывками — часто по часу, потом укрывались на полчаса и подзаряжались, чтобы снова двинуться в путь. Даже Сайлас чувствовал усталость, особенно с наступлением вечера, не говоря уже об Агнес, которая, казалось, была на последнем издыхании. На последнем издыхании Сайлас взвалил ее на плечо и понес к убежищу, в котором они планировали спрятаться в первую ночь — небольшой выемке в горе с нависшей скалой, защищавшей их от падающего снега.