master of loop

— негромко прорычал Сайлас. “Ладно, у меня есть идея. О? Это колокол? Похоже, наши друзья-упыри здесь. Ну, я собираюсь убить себя очень быстро. Скоро увидимся!”

Глава 10. Средства мошенника

“На ноги, личинка!”

— резкие слова и суровый тон прозвучали как музыка для ушей Сайласа, когда он открыл глаза. Было что-то завораживающее в том, что у него был план, который мог положить конец его страданиям. Хотя Мальчик-Вален был довольно косвенным, Сайлас подтвердил, что этот человек действительно может активировать талисман. В этом не было ничего странного: если это мог сделать даже стражник в замке на краю света, то мог сделать и принц королевства.

Он поспешно встал и вместе с Тебеком проделал все действия, чувствуя при этом сильное волнение. Он не мог дождаться, когда капитан наконец оставит его в покое и позволит ему свободно разгуливать. Убегая, он первым делом нырнул в довольно сырую и холодную каюту Тебека и стащил талисман — мягкую на ощупь бумажку размером примерно с ладонь с какими-то перекрещивающимися линиями на ней.

Без промедления он устремился к внутреннему замку и его левому крылу, чувствуя такое нетерпение, что едва не набросился на дам, отгоняя их. Однако он знал, что лучше этого не делать и не ввязываться в очередную потасовку. Как только они исчезли, он бросился к крошечной библиотеке принца и обнаружил его плачущим в углу.

“Привет, привет, как дела? Пропустим всю ерунду — я знаю, что ты шестой принц королевства, я знаю, что ты был сослан сюда своим отцом после того, как твоя мачеха-королева сделала какую-то хреновину, я знаю, что у тебя, скорее всего, раздвоение личности из-за кризиса идентичности, ля-ля-ля, всем наплевать, ясно? Вот, посмотри на этот талисман,

— Сайлас полностью проигнорировал растерянное, озадаченное и ошеломленное выражение лица молодого принца, которое говорило о том, что человек находится за гранью разумного, и протянул ему тонкий бумажный талисман. Принц принял его почти на инстинктивном уровне. “Он активирует магический круг, встроенный в стены, который должен сокрушить их, чтобы армия вурдалаков могла легче захватить замок”.

“… а? Ч-что? Ты знаешь… что…”

“Ах, я знаю, знаю… звучит просто ужасно, не так ли? В смысле, можешь себе представить? Появление случайного охранника, просто заявляющего, что он знает, кто ты, и он знает об этом вторжении, пффф, ха-ха-ха, чокнутый, чокнутый! Ха-ха-ха! В любом случае, принц Вален!”

“Д-да?!”

“Я… Бог!”

бесстыдно провозгласил Сайлас, сделав свой голос настолько глубоким, насколько мог.

“Ты… ты кто?”

“Я — Бог!”

повторил Сайлас. “И у меня есть задание для тебя, дитя! Задача чрезвычайной важности, которую нельзя игнорировать! Как я уже сказал, через несколько часов инфернальные упыри ступят на эти ваши земли. Ты, как принц королевства и человек с добрым сердцем, должен встать на защиту этого замка! Для этого я приготовил для вас этот талисман! Когда упыри одолеют стены и покажется, что вся надежда потеряна, активируй его, чтобы зажечь новый рассвет и дать твоим людям шанс на борьбу! Продержитесь хотя бы до рассвета, ибо тогда победа будет установлена! Я должен лететь, дитя! Меня ждут мои благочестивые обязанности! Прочь от меня, и да здравствует бог!” Не придумав, как существовать, он мог лишь бесстыдно крутануться на месте и убежать. В этот момент он понял, что, скорее всего, потерпел неудачу: он дал принцу слишком много времени и слишком неубедительно представил его.

Хотя в тот момент шок был максимальным, юноша успокоился, вспомнил и хорошенько обдумал только что произошедшее и легко пришел к выводу, что Сайлас, конечно же, не Бог и, скорее всего, был кем-то послан Королевой, чтобы мысленно помучить его.

Вздохнув и посетовав на волнение, которое заставило его поступить быстро, а не умно, он вернулся на сторожевую башню и неуклюже уселся на ее вершине, уставившись в безмерно захватывающее небо. Жаль было, правда, что такое прекрасное небо послужило навесом для такой отвратительной ночи. Он терпеливо ждал, когда придут вурдалаки и когда свет и энергия магии закончатся, и он сможет начать день заново, более спокойным.

Однако он чувствовал себя вяло; у него не было четкого плана, четкого способа манипулировать принцем. Если бы у него был доступ к дыму и зеркалам, конечно, он мог бы это сделать, но пока у него была только рваная одежда и куча камней. Вздохнув еще раз, и уже собираясь сделать это своей девизом, он услышал странный звук — причина странности была довольно проста: он никогда не слышал его раньше, ни в одном из своих “прохождений”.

Это был низкий гул какого-то рога, и как только он прозвучал, Сайлас увидел огни, освещавшие замок отовсюду. Вслед за огнями послышались торопливые и панические крики сотен душ. Сайлас перегнулся через перила и посмотрел в сторону внутреннего замка, где увидел большие группы людей, тащивших телеги с бочками на одном конце, а на другом — то, что было похоже на требюше.