master of loop

Затем возник вопрос об Осколке Асциндиума. Одним из стремлений Сайласа было научиться воспроизводить процесс изготовления Осколков. С тех пор как он узнал несколько древних символов, которым Юн обучил его и Райну, у него появились такие идеи. Однако даже сейчас он был совершенно не в состоянии расшифровать осколок. В таком виде он был просто еще одним ситуативным инструментом.

Удар.

Починка замка.

Удар.

Восстановление провизии.

Удар.

Окончание квеста о тролле, погибшем три тысячи лет назад.

Удар.

Еще большее овладение магией.

Удар.

Мастерство фехтования.

Удар.

Талисманы.

Удар.

Его разум.

Удар.

Меч еще мгновение продолжал трепетать, вытянутый из его руки. Снежинки падали нежно и мягко, таяли от самого легкого прикосновения.

Так, так, так много всего, понял он. И, вероятно, еще много того, что он забыл за десятилетия, прошедшие в его сознании.

“Один за другим”, — пробормотал он. “Один за другим”.

Глава 90. Встреча клинков

Сайлас остановился и, задыхаясь, прислонился к мертвому зимнему дереву. Оглянувшись назад, он увидел туннелеобразный след вдоль горы снега, который он оставил за собой во время своего похода. Если бы он был настроен шутить, то, возможно, даже рассмеялся бы, если бы не ностальгия по человеческой фигуре на поверхности. Но он был не в настроении шутить — он устал.

Он прошел около пяти-шести миль от “главной дороги”, по которой собирался попасть в “город мертвых”, и чувствовал, что вряд ли сможет продвинуться дальше. Нет, сказать, что он “шел”, было бы неверно — ему пришлось прокладывать дорогу, как будто он рыл туннель для шахты, прежде чем идти.

Из-за этого он почти не продвигался вперед, часто нуждаясь в отдыхе и восстановлении сил. Кроме того, его запасы иссякали гораздо быстрее, чем он предполагал, и он быстро понял, что за зиму, скорее всего, далеко не уйдет ни в одну сторону. Или, по крайней мере, пока не закончится сезон вечного снега и он не начнет хотя бы немного таять.

Присев, он открыл последний кувшин вина и решил немного отдохнуть, прежде чем перезапустить цикл. Зима… связала его… слишком сильно. Он был фактически неспособен делать что-либо ценное до тех пор, пока снег падал так же без устали. Это сузило круг его возможностей до нескольких вещей — фехтование, магия, талисманы и…

“Стрельба из лука!” он вскочил на ноги, его память набухла. Это случилось очень, очень давно — так давно, что он совершенно забыл об этом до сих пор. “Разве я не должен был получить мантру стрельбы из лука или что-то в этом роде, когда защищал замок? Подожди… я получил ее? Нет, верно? Конечно, те первые несколько раз, когда я перезапускал цикл… я был не совсем в том состоянии духа. Есть ли способ проверить? Черт возьми…”

Он продолжал бормотать вслух, что он стал делать все чаще и чаще, чтобы как можно больше не думать о себе. Однако он действительно не мог вспомнить, получил ли он навык стрельбы из лука или нет.

“… допустим, я этого не сделал”, — он сел обратно, успокаивая себя. “Почему? Простой ответ: квест не завершен”.

Сайлас вздохнул, прислонившись к дереву. Он снова почувствовал, что устал — не от повторения одного и того же, а от постоянной необходимости задергивать шторы на важных вещах. Он был похож на ребенка, которого каждый день заставляют сдавать тесты, ожидая, что он выучит все без надлежащего учебника и руководства — только в случае с ребенком худшим сценарием было просто провалить тест. Для него же это была смерть.

“Хорошо”, — пробормотал он, снова копаясь в своих воспоминаниях. “Квест появился не после того, как мы защитили замок, и не после того, как я убил парня в капюшоне. Может, кто-то еще сбежал? Хм… может, они спрятались в замке? Но почему? И кто? Хотя эти мертвецы и проявляли некоторый интеллект, не похоже, чтобы они могли просто наложить грим и выдать себя за живых. И среди них не было ни одного человека. К тому же… мертвые не бегут от битвы. Черт…”

Ничто из того, что он мог придумать, не прижилось в качестве потенциального объяснения. Он быстро понял, что придется действовать по старинке: грубой силой. Приняв решение, он снова перезапустил цикл, проснувшись посреди своего личного, адского кошмара.

Быстро приведя в порядок пылающий замок, он начал ходить по его коридорам, исследуя закоулки и щели в поисках чего-нибудь необычного. Но… ничего не было. Он уже много раз проходил по этим коридорам. Конечно, в большинстве случаев он был пьян и просто шатался в поисках цели, но он все равно не забыл бы о трупе.

Пройдя по одному из коридоров и выйдя из внутренних помещений в один из садов средней части замка, он увидел стражника, убирающего снег с зеленых изгородей. Хотя сад почти полностью утратил свой блеск, его по-прежнему ежедневно чистили и поддерживали в порядке, как предмет гордости.

“Нужна помощь?” спросил Сайлас, желая отвлечься на мгновение.

Охранник выпрямился и повернулся к нему, удивив его — это была женщина со знакомым лицом, хотя он не мог точно определить его. “О, нет, нет — спасибо. Но в этом нет необходимости”.