master of loop

По словам Деррека, “Дети” были одним из “древних” — слово, которое в этом мире, похоже, означало и пятьсот, и пять тысяч лет — Путей. Путь, насколько понимал Сайлас, был просто другим способом сказать “школа магии”. Что касается количества Путей, Деррек не знал. Тем не менее, то немногое, что они узнали о “Детях”, было получено из остатков их Пути, угасшего около шестисот лет назад.

Судя по всему, “Бессердечные”, как их называли в мире, были школой магии, специализирующейся на убийствах. Однако от других убийц их отличало то, что они были очень открыты — они предпочитали убивать свои цели средь бела дня и публично признаваться в своих убийствах.

Поэтому большая часть мира даже не считала их убийцами. Они видели в них дуэлянтов, и поэтому клеймо, которое обычно следовало за школами убийц, не сопровождало Бессердечных. На самом деле, их довольно хорошо уважали, и даже до того, как они угасли как Орден, они занимали приличное положение в политике и считались образцовым дворянством.

Деррек назвал их “детьми” потому, что это был термин, который они использовали для описания самих себя. На самом деле, мантра всего пути, по словам последнего из них, гласила: “Мы — дети тех, кто не говорит, не видит, не боится; и мы — предки тех, кто говорит, видит и боится”. Что это значит, Сайлас не знал, да и Деррек, похоже, тоже.

Хотя они открыто рассказывали о своих “убийствах”, эта прозрачность не распространялась на их Путь. В отличие от многих других Древних Путей, например, того, который практиковал Орден Деррека, Дети никогда не делились своим. Хотя они с гордостью провозглашали свое имя — Искатель Сердец, это был тот предел, до которого доходила информация о мантре.

В записях, которые изучал Деррек, говорилось, что последнее Дитя Пути уничтожило все документы и учебные свитки, поджегши себя и весь особняк. Говорят, что огонь горел семь дней и семь ночей без остановки, его невозможно было потушить никакими средствами, а на рассвете восьмого дня он внезапно прекратился.

Как обычно, Сайлас узнал много и в то же время очень мало. Однако его это не беспокоило. Точно так же он не думал, что “система” — это какая-то остаточная душа Искателя Сердец, кормящая его своей мантрой, чтобы в очередной раз возродить Путь в этом мире. На самом деле Сайлас подозревал, что единственной причиной, по которой ему сначала дали Искателя Сердец, было то, что это был один из самых легких, но “хороших” Путей, которые он мог изучить.

У него не было доказательств своей догадки, но он был в ней уверен. Тем не менее, его радовало то, что он понял, как устроена магия в этом мире — школы назывались “Путями”, и единственная причина, по которой Деррек и Райна учили его магии одинаково, заключалась в том, что они преподавали ему не “Путь”, а просто основы основ, которым можно научиться везде, независимо от этого.

Методы школ, однако, строго охранялись, и обучение чужака каралось смертью. Сайлас не беспокоился об этом — по крайней мере, пока. Поскольку в обозримом будущем он застрял в замке, причин для беспокойства пока не было.

Помимо того, что он узнал о детях, здесь была еще одна важная часть — Осколок, который Вален нашел в палатке Дина. С тех пор как Вален впервые дал ему его во время первого прохождения цикла, Сайлас ни разу не возвращался к нему, ни разу за полтора года, которые он провел в бессмысленных попытках выяснить, как убить Тролля.

Отчасти потому, что он не знал, что делать с Осколком, а отчасти потому, что в какой-то момент совсем забыл о нем. Он вспомнил о нем только потому, что во время одной из петель Вален догнал его в середине ночи и снова показал ему камень.

Сейчас Сайлас держал его между пальцами — он ничем не отличался от осколка в замке, который ему еще предстояло взять в руки, разве что немного отличался по цвету и весил чуть меньше. В отличие от Осколка Асциндиума, когда Сайлас попытался вдавить магию в камень, ничего не произошло. По всем признакам, он реагировал так же, как и настоящий камень — то есть никак.

И все же у Сайласа был квест, связанный с ним: он должен был зарядить осколок, чтобы получить информацию о нем. Ирония заключалась в том, что информация, которую он хотел получить, заключалась в том, как зарядить эту чертову штуку.

“Жизнь часто бывает жестокой… Эверфрост, Тролль Мороза… это, это не так просто, верно?” — пробормотал он. “Вещи в этом месте редко бывают простыми. И все же… это кажется уместно нелепым и вызывающим гнев для этого мира. Хаа, надо будет проверить это, когда мы вернемся”. Впрочем, он не спешил. В общей сложности он потратил около недели, записывая и запоминая не только то, что узнал о Детях, но и остатки знаний, которые у него были.