Мастер Ключей

Ей все же удалось сделать ему больно, она увидела это по его лицу. В любое другое время Лис немедленно ушел бы, скривив высокомерно губы, она уже хорошо его изучила, а сейчас остался сидеть и даже руку ее не отпустил.

- Ужасный мир! Не знаю, стоило ли вообще кого-то здесь спасать! Да, саламандры гибли. Ладно. Но теперь они в отместку перебьют всех этих несчастных драконов, которых им удалось поймать. Про людей я и не говорю. И до каких пор это будет продолжаться? Пока драконов совсем не останется? Или не останется саламандр? Когда Игнатиус рассказывал историю про Раду, я так надеялась, что есть надежда на хороший конец. Они даже не пытаются найти какой-то выход. Одна только злость... Теперь мы можем наконец уйти?

Лис отрицательно качнул головой.

- Еще нет. Извини, Ася. Мы еще не все закончили здесь.

Ася своим ушам не поверила. Как? И сейчас не могут уйти? Почему?

- Почему? - повторила она вслух. - Ты издеваешься, что ли? Что на этот раз нужно? Моя печень? Мой дивный... не знаю... человеческий глаз?

Лис наклонился к ее уху, словно кто-то их мог подслушивать.

- Послушай, - сказал он.

- Ой, щекотно! - Ася прыснула против воли, она всегда боялась щекотки, но тут же сморщилась. - Ай, спина, спина!

Лис вместо того, чтобы разозлиться, отчего-то тоже начал смеяться.

- Так это я нацелился на твое дивное человеческое ушко. А ты что думала? Я коварный!

- Еще какой! - согласилась Ася. Ну зачем он ее смешит! Она ужасно, ужасно зла на него! И прощать не собирается. Ведь так?

- Ладно, - сказала она, старательно хмуря лоб. - Что ты там хотел сказать?

Он оглянулся, и девушка опять подумала о том, что он чего-то опасается. Во всяком случае, не хочет, чтобы его услышали.

- Ты права насчет того, что война никогда не закончится. Если мы не поможем...

- А как мы можем помочь? - воскликнула Ася, и тут же понизила голос. - Как? Это продолжается тысячелетия... Кстати, как долго это продолжается?

- Тысячелетия... - Лис усмехнулся. - Столетия... Какая разница. Главное, что мы можем попытаться это остановить.

- Хорошо, - помедлив, сказала девушка. - Я тебя слушаю.

Лис наклонился над ней, делая вид, что поправляет на ней одеяло из шкуры, хотя Ася с большим удовольствием избавилась бы от этой вонючей дерюги, но ради дела можно было и потерпеть.

- Три расы, три крови, влияющие друг на друга. Быть может, когда-то этот мир населяли создания, которые объединяли в себе черты и драконов, и людей, и саламандр. Потом что-то произошло, и появилось три народа. А кровь до сих пор хранит память о том, что когда-то они были одним целым.

- Думаешь? - удивилась Ася. - Это так странно... Люди всегда и во всех мирах только людьми и являются. С чего бы им в этом мире быть каким-то образом связанными с саламандрами и драконами...

- Ты не представляешь, какие иногда удивительные вещи происходят в мирах, окружающих нас, - задумчиво сказал Лис.

Он старательно подоткнул одеяло под Асю и теперь, не осознавая, что делает, заправлял прядь волос ей за ухо. А потом погладил по щеке. Асе было нестерпимо жарко под душной шкурой, но она не шевелилась. И слышала, и не слышала сейчас Лиса, чувствуя, как прохладная ладонь касается ее кожи. «Ненавижу тебя, - мысленно произнесла она, и не почувствовала больше той злости. - Нет. Не ненавижу...»

- И что же? - спросила она вслух, борясь со странным ощущением. - Даже если ты прав, как нам может это помочь?

«Ох, Лис, убери свою руку...»

- Это только предположение, и все же... Допустим, получится смешать кровь человека, саламандра и дракона. Возможно, это единственный путь что-то изменить.

- Как? И почему до сих пор никто до этого не додумался?

- Потому что до этого момента такое было невозможно... Кровь смешивалась в разных вариантах, но никогда в таком, который я хочу предложить. Смотри: человеческая кровь и саламандр - и появляется создание, внешне похожее на человека, однако сохранившие привычки и черты саламандр. Человеческая кровь и дракон - состояние эйфории, почти наркотик. Драконы и саламандры - очень похожи по сути, и в то же время они вечные антагонисты. Кровь дракона способна вернуть саламандрам утраченный облик. А если соединить все три варианта? Нужен посредник, чтобы связать их...

- Подожди, подожди... - Ася все же выпуталась из-под одеяла, потому что чувствовала, что сейчас расплавится от жары, а Лис, объясняя, тут же вновь принялся ее кутать. - Да подожди!

Последние слова прозвучали так громко, что Ася сама испугалась.

- Подожди, я не поняла, - шепотом повторила она. - Ведь все известные комбинации уже испробованы. Человек плюс саламандр, человек плюс дракон, саламандр плюс дракон. Как еще по-другому?

Лис качнул головой.

- Человеческая кровь - посредник. Но... Ты помнишь, что Игнатиус говорил о том, что моя кровь испорчена?

- Да, - Ася подняла на него большие глаза. Она, признаться, совсем забыла про это. Вернее, тут же выкинула из головы, едва услышав. - И что это значит?

Она видела, как Лис хмурится. Ему не хотелось говорить, но он сам начал этот разговор.