Мастер искажений

Непогода заставляла, затянув голову в плотный капюшон, ёжиться от холода и прятаться от пронзительного ветра. Начавшаяся морось окончательно разогнала с улицы всех, кроме тех, кто покинул тёплое помещение по необходимости. Например, таких как Мистивир, Лена и Василий или двух моряков, стоявших у соседнего причала: капитана траулера и его помощника. Море — вещь непредсказуемая, по нормам безопасности, даже если траулер-автомат полностью может справиться с работой сам, на нём должен находиться экипаж. Вот моряки и ждали, пока инженерные службы закончат, судно выйдет из дока и примет их на борт. Просто так стоять скучно, сидеть в ожидании в комнате отдыха вдвое скучнее, так что, заметив ещё людей, моряки подошли поближе, чтобы скоротать оставшиеся пять-десять минут, поболтать.

— Утро доброе, — поприветствовал их капитан и указал на робо-тележку с чемоданами: — Куда это вы в такую погоду и втроём?

Мистивир пожал плечами: — Работа. Срочно возникло дело на Белых островах. Решили, что проще послать одного меня, чем гнать сразу десяток лбов всё исправлять.

Второй моряк кхекнул. Острова были самой настоящей дырой, даже планетарная инфосеть там ловила через раз. Конечно, спасатели тебя услышит, но вешать над абсолютно незаселённым районом постоянный спутник связи посчитали излишними тратами.

— И надолго в такую глушь?

— На две недели как минимум. Очень надеюсь управиться, пока лёд не встанет, — Мистивир обнял Лену. — Но потому мы и отправились вместе.

Капитан, соглашаясь, кивнул. До Островов можно было добраться только морем, слишком часто там ложились туманы пополам с воздушными ураганами. Спасательные флаеры ещё могли пробиться, но все понимали, что никто не станет рисковать, просто чтобы вывезти застрявшего работника. Не успеешь до ледостава — застрянешь до весны. Понятно, почему влюблённая парочка не хочет расставаться так надолго.

Второй моряк хмыкнул и спросил уже Василия.

— А ты-то с какой стати? Третий вроде лишний, вообще-то.

Василий с кислой физиономией мрачно буркнул:

— Это врачам объясните. Будь моя воля, я бы в эту дыру ни ногой. Но они вписали мне какую-то фобию. Что-то там такое зубодробительное с километровым названием. Если по-человечески — страх оставаться с незнакомыми людьми. Типа, может после встречи с нереем и ранения проснутся. Потому либо «постоянно в контакте с семьёй или близкими людьми», либо, пока эти двое уехали, в санаторий переселяться, в ласковые объятия врачей. Нет уж, спасибо. Я лучше рискну с ними напроситься на Острова, порисую пейзажи.

Моряки расхохотались:

— Эскулапы просто так не посоветуют. Ладно, счастливого пути и вернуться до холодов.

Стоило пассажирам оказаться на борту транспортного катера, а судну отплыть от берега, как Василий отбросил тоскливую маску и расхохотался:

— Ну Герайнт, ну пройдоха. И откуда он эту фобию раскопал?

Мистивир пожал плечами и улыбнулся.

— Просто хороший знаток своего дела. Ты не представляешь, как много народу карябает якобы научную ахинею, обвешивая её такими же доказательствами. Подобные вещи тоже знать полезно. Например, если для начальства приспичит написать красивое обоснование того, о чём ты пока только догадываешься.

Василий сосредоточился на управлении, Мистивир ушёл в себя — застыл неподвижной статуей, целиком отдавшись управлению «Иглой» через искажение и через способности эспера. Лене оставалось только смотреть в иллюминатор, как их катер, несмотря на непогоду, упорно шёл на север, зарываясь носом в волны. Навстречу бежали низкие свинцовые тучи, клубился, выбрасывая ледяные щупальца ветер. Шторм разыгрался не на шутку. Вода накат за накатом хлестала по палубе, оставляя после себя клочья пены. К полудню понемногу начало стихать, стали попадаться разрывы, в которых проглядывало небо. Мистивир с помощью способностей прислушался, потом связался с компьютером корабля.

— Пора.

Все трое вышли на палубу, и Лена ахнула. Воздух рядом с бортом заколебался, как над камнем в жаркий день. Прямо над морем ровно на уровне борта возникла дверь, и выдвинулся трап. Секунду спустя девушка сообразила и ахнула: это же «Игла» рядом. Но как? Размер корабля она хорошо помнила, весит эта туша тоже наверняка много-много тонн. Катер стремительно нёсся вперёд, подпрыгивая на волнах — и всё равно дверь и трап относительно палубы были абсолютно неподвижны.

Мистивир легонько толкнул девушку в спину:

— Потом будешь звёзды считать. А сейчас быстрее.