Мастер искажений

— Ничто не меняется. Надо было скакнуть на две тысячи лет вперёд, чтобы увидеть то же самое. В моё время разные страны воевали за нефть и полезные ископаемые, теперь — за эти ваши подсолнухи.

— Редкость — всегда ценность, — пожал плечами Мистивир. — Минеральные ресурсы повторяются везде, а вот жизнь уникальна, — затем строго приказал: — Так. До посадки сидеть в кресле, не отстегиваться. Орбитального лифта здесь нет, погода в сезон штормов не позволяет. Так что садимся прямо на поверхность.

Про себя же добавил, что ещё кое в чём Салиму можно сказать спасибо. В отличие от малотоннажного сухогруза, которым их корабль числился на станции, «Игла» могла садиться на планеты, причём в ручном режиме, а не в режиме онлайн-обмена данными с космопортом. Меньше шансов, что из корабельного компьютера случайно считают какую-нибудь ненужную информацию. Да и пижонов, которые любят покрасоваться перед дамами «я тоже пилот и тоже летать умею», на местные курорты летает немало, никого ручная посадка не насторожит. Вдобавок сейчас «Игла» передавала позывные вообще третьего корабля, да и обводы корпуса умела слегка изменять. В порту гарантированно ни у кого не возникнет вопросов.

Уже на границе атмосферы пришла метеорологическая сводка: средняя облачность, лёгкая позёмка. Погода по местным меркам была отличной, так что и «на бетон» Мистивир садился на ручном управлении, а не поручил это автопилоту. Уж больно восторженно, затаив дыхание, Лена наблюдала и за первой в жизни посадкой, и за пилотом. Ну как не покрасоваться? Наконец «Игла» замерла в указанном диспетчером квадрате, её подхватил гравитационный транспортёр и оттащил в ангар.

— Пошли к выходу, — Мистивир отстегнулся и встал. — На борт мы инспекцию всё равно не будем пускать. Как проверят паспорта — так сразу к Юриусу.

— Ой, — вдруг испугалась Лена. — А нас же ищут…

Мистивир отмахнулся:

— Никто нас здесь не ищет. Точнее, про тебя вообще вряд ли знают. Самое большее — вспомнят про то, что Салим тебя подставить пытался. Но и то привлекут как свидетеля. Я не зря и ему, и охраннику в коридоре потом горло перерезал, да и следов искажения за собой не оставил. Пытки спишут на криминальные разборки. Очень тёмная личность была. Да и не сообразят, что мы вообще здесь: калоша, которой числится по всем документам наша «Игла», по целине вообще ходить не умеет. А мы не на императрицу покушались, чтобы СБ нас разом по всем мирам искала, — он вздохнул и уже на пороге рубки добавил: — Я бы и свои данные менять не стал: имя по империи нередкое. Вот только вспомнить кто-то может, как я к нему заезжал. Хоть и не был здесь лет пятнадцать, учеников у Юриуса не так уж и много.

— Слушай, — Лена тоже встала, — а сколько тебе лет вообще? Я пыталась угадать, и всё время не сходится.

Мистивир обернулся, поймал девушку за талию, притянул к себе и улыбнулся краешком губ:

— Боишься, что соблазнил тебя старый хрыч? Это как считать. Если по дню рождения, то мне сорок девять. Но Мастера искажений счёт иначе ведут. «Пока молод душой, молод телом» — для нас не просто красивые слова. Старение очень зависит от внутреннего состояния. Мой наставник разменял два века, а биологически ему пятьдесят с небольшим. На то он и один из Великих мастеров.

— А ты?

Лена тут же пожалела о своём вопросе, но было поздно. Мистивир как-то сразу поник, посмотрел куда-то сквозь девушку, высматривая видимое лишь ему одному. Лицо осунулось. Всё же ответил, но голос звучал глухо.

— Я приехал в столицу девятнадцать лет назад. Мне тогда было по биологическим часам двадцать четыре, за двенадцать лет я состарился ещё на четыре. А теперь тридцать пять.

Лена крепко обняла Мистивира, осторожно коснулась губами его щеки.

— Извини. Глупость я спросила.

— Ничего. Ладно, пошли. Мне тут сбросили сообщение, что инспекторы будут через пять минут. Нехорошо заставлять ждать. Они тогда злые становятся.

Инспекторами оказались два хмурых немолодых мужика с обветренными лицами. Проверили паспорта, затем обратились к Мистивиру как владельцу корабля и пилоту:

— Господин Михаил Валиков, назовите цель вашего визита.

— Отдых на лыжном курорте с посещением хрустальных подсолнухов и лечением. Санаторий пока не выбран.

Старший вопросительно посмотрел на напарника, тот кивнул: денег на счёте достаточно. Обмана нет.

— Досмотр корабля?

— Нет.

— Тогда обязан предупредить, что до отлёта он будет в опечатанном боксе, и вы не сможете забрать с планеты никаких биоматериалов.

— Согласен.

— Первый раз на планете?

— Я — второй, но больше десяти лет назад. Моя спутница — первый.

— Хорошо. Вы тогда в комнату пятьсот три, ваша дама в комнату триста два. Мы проводим.

Мистивир легонько сжал ладонь Лены, потом кивнул: всё правильно, так надо. После чего они разошлись.

Мистивир управился быстро. Ответил компьютеру на всё вопросы без ошибок, сдал тренажёр. Успел купить всё необходимое в магазине космопорта и посидеть в кафе, когда Лена наконец освободилась.

Девушка выскочила из комнаты злая, красная как помидор. Заметила ждавшего в коридоре Мистивира, ринулась к нему и рассержено зашипела: