Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

Адмирал с трудом открыл глаза. Какой-то яркий огонек мелькнул впереди. Сфокусировав взгляд, Хакет отшатнулся от стола. Его собеседник, Маркус Стенли, уже мало походил на себя прежнего. Глаза его ярко горели, а под кожей просматривалась светящаяся паутина из многочисленных имплантов.

— Что же… ты… за тварь? — перебарывая очередную вспышку боли, прошипел командующий пятым флотом Альянса.

— Предвестник, так меня прозвали обитатели прошлых циклов — представился тот, кто теперь занял место Стенли.

Хакет прекрасно знал это имя. И надеялся, что больше никогда его не услышит.

— «Он твой друг… он твой союзник…» — нашептывало сознание.

Стивен отмахнулся от навязчивого голоса, который так долго принимал за свои мысли.

Новый укол раскаленной спицей в мозг, а по ощущениям это был именно он, послужил наказанием за неповиновение.

— «Он твой повелитель… Подчинись!»

Адмирал с ревом ударил кулаком о столешницу. На гладком полированном металле появилась небольшая вмятина, а костяшки пальцев правой руки оказались разбиты в кровь.

— Что ты сделал со мной? — прорычал Хакет.

— Поразительный самоконтроль — с интересом в голосе произнес Стенли — Возможно, мне следовало явиться за тобой лично, отправив к азари моих слуг.

— «Сопротивляться бесполезно… сопротивляться больно… подчинись, и все будет хорошо»

— Нет! — Хакет вновь впечатал кулак в стол.

Боль в руке помогала справиться с тем адским пламенем, что пытался сжечь его разум.

— Удивительно. Мне следовало понять, что не только Шепард может оказаться устойчивым к внушению. Таким, как вы с ним, мало опосредованного воздействия через аудиовизуальные средства — марионетка Жнецов начала приближаться к адмиралу.

— Не приближайся! — Стивен резко отпрянул от стола и сделал несколько шагов назад, к стене.

— «Остановись… поддайся… боль уйдет…»

— Ааааарагх! — Хакет вцепился себе в волосы.

— Тише, скоро все пройдет. Я рассчитывал, что наномашины успеют размножиться в достаточном количестве. Но, видимо, той дозы, что я успел ввести тебе на том грузовом корабле, оказалось недостаточно.

— Грузовом… корабле? — адмирал вжался в стену, образовавшаяся проплешина на месте вырванных волос, покрылась рубиновыми бусинками крови — Когда?… Нет!.. Ты вернулся… вместе с Шепардом… Но тебя ведь не было там!

Жнец склонил голову на бок.

— Теперь понятно. Мои наномашины утратив связь с основной платформой, сосредоточились на подавлении твоей памяти. Вот, значит, почему тобой так сложно было управлять.

— Управлять? — Хакет поднял глаза на марионетку.

— «Шепард угроза… Его нужно поймать… Задержать его в лаборатории» — начал шептать голос.

Стивен скривился от боли и прикусил разбитые костяшки пальцев правой руки.

— Жаль, что Шепард все же ушел от тебя. Возможно, мне следовало больше внимания уделять этой… помехе.

— Сволочь… Ублюдок!.. Ты… выродок! Из-за тебя я приказал…

— Да, приказал. Я лишь помог тебе принять решение.

— «Послушай его… так будет лучше…»

— Нет! Прочь из моей головы! — Хакет с силой врезался затылком в стену.

Голова пошла кругом, но это помогло заткнуть ненавистный голос.

Жнец внимательно осмотрел, упавшего на колени человека.

— Потребуется еще одно вмешательство — произнес он, протягивая руку к адмиралу.

Тем временем…

Миранда мчалась по коридорам крейсера во главе штурмовой команды. Связь с залом совещаний почему-то отсутствовала. Камеры и системы защиты на этой палубе вышли из строя несколько минут назад.

Что-то произошло… что-то страшное…

Вылетев из-за угла, с ПП в руках, Лоусон быстро поняла, почему не отзывается охрана адмирала.

Возле дверей зала совещаний в лужах крови лежало два тела. Пара телохранителей Советника возвышались над ними, уже вскидывая свое оружие.

Прежде чем первый из них успел выстрелить, Миранда упала на колени, уходя с возможной линии огня. Ее модифицированная «Цикада» почти беззвучно выплюнула очередь в одного из противников. Второй, лишь мгновением позже, получил три пули в голову от высунувшегося из-за угла командира штурмовиков.

Не теряя времени, Лоусон подскочила к двери зала и активировала свой инструметрон, пытаясь вскрыть замок. Бойцы тут же заняли позиции по бокам от дверного проема.

— Три… два… один! — отсчитывала брюнетка, информируя группу о ходе взлома.

Как только дверь пришла в движение, в образовавшуюся щель полетела светошумовая граната.

Секунду спустя последовал хлопок, и один из бойцов рванулся внутрь. Однако, штурмовик тут же наткнулся на заряд усиленной деформации и с хрипом повалился на пол, раздавленный своей же броней. Двум другим солдатам, влетевших следом повезло чуть больше. Один из них даже успел выстрелить из дробовика, прежде чем биотическая ударная волна впечатала их в стену. Не спас даже барьер выставленный одним из бедолаг.

Миранда проскользнула в сопровождении еще троих штурмовиков, один из которых был биотиком. Очередная деформация прошла над головой. Увернуться смогли все.

К ужасу Лоусон им противостоял настоящий одержимый!

— Черт! Бейте по его барьеру! Ударные волны, дробовики и разрывные патроны! — приказала девушка.