Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

Вскинув голову, коммандер увидел Нормандию, приближающуюся к докам в отвесном пике от кольца Президиума. Звук говорил о том, что фрегат уже вошел под щит, удерживающий атмосферу вокруг этого лепестка станции. А значит…

— Всем вниз! — приказал Шепард.

Всего несколько секунд спустя, на позиции противника обрушилась ударная волна от пронесшейся мимо SR2. Нормандия сделала петлю и подлетела на уровень доков, уже раскрывая зев грузового ангара. Из открывшегося проема тут же ударили трассеры крупнокалиберных ускорителей массы, разрывая дезориентированных разумных, попавших под контроль Жнецов.

— Гаррус, хватаем Истру. Джон, прикрой нас! — раздал указания коммандер.

Мужчина и турианец ухватились за специальные выступы на броне азари, раскрывая транспортировочные петли, позволяющие легко перемещать раненого, вынося его из-под огня.

— Пошли, пошли, пошли! — рявкнул Шепард.

Группа быстро двинулась в сторону Нормандии, с борта которой все еще лился смертоносный вольфрамовый дождь.

Шедший впереди Смит добивал уцелевших одурманенных, не позволяя им опомниться и навести оружие на новые цели.

— Не стрелять! Свои! — крикнул коммандер, когда они уже были на границе простреливаемого сектора.

Из-за шума, было маловероятно, что его кто-то слышит.

— Как думаешь, если покажешь свое лицо, они перестанут палить? — поинтересовался запыхавшийся Гаррус, когда группа укрылась за каким-то контейнером.

— Может свою мордашку высунешь? — отшутился Шепард.

— Ну, мою, наверняка кто-нибудь решит украсить парой новых отверстий — развел руками клон — Репутация подводит.

— Инструметрон у тебя на что! — коммандер постучал костяшками себе по лбу.

Двойник намек понял. Впрочем, он и так уже собирался выйти на связь.

Несколькими быстрыми движениями он активировал прибор.

— Нормандия, это… группа Шепарда. Коммандер и Гаррус Вакариан с нами. Мы от вас на десять часов. Прекратите огонь, чтобы мы могли подойти — быстро проговорил он.

Несколько секунд спустя, выстрелы, направленные по большей части в сторону беглецов, ибо противник был уничтожен, стихли.

— Джон! — раздался обеспокоенный голос Лиары.

Азари в полном комплекте легкой брони спрыгнула с рампы грузового отсека и бежала к укрытию Шепарда. За ней по пятам следовала Айлин, которая, в отличие от Т'Сони, не забывала смотреть по сторонам в поисках уцелевших врагов. Солана и Фариата остались на рампе, следя за сектором.

При приближении возлюбленной Шепарда, его двойник отвернулся и сделал вид, что меняет термоклипсу, старательно пряча лицо. Желания получить в лицо деформацией у него не было.

— Джон — Лиара подскочила к коммандеру и бросилась ему на шею.

Мужчина ее крепко обнял и поцеловал.

— Все хорошо — шептал он, гладя ее по голове — Мы в порядке. Все живы.

Вакариан, тем временем, распахнув объятия шел к своей супруге. Однако, вместо радостной встречи, его ожидал сильный тычок под ребра стволом штурмовой винтовки.

— И как это понимать? — возмущенно проговорила Айлин согнувшемуся от боли Гаррусу — Я не для того уходила из Черной Стражи, чтобы твою костлявую задницу из передряг вытаскивать! Вдовой меня решил сделать?

Выслушивая отповедь своей благоверной, турианец вдруг подумал, что он женился на женской версии Шепарда… причем в вариации его злобного клона…

— Дорогая, я же не сам… меня заставили! Меня похитили! — прогнав тревожные мысли о сходстве любимой с его лучшим другом, выдавил Вакариан.

Смит же решил не мозолить глаза и отошел к Истре, которая все еще была без сознания. Боевой анестетик в купе с большой дозой панацелина усыпил бедняжку часов на пять.

Стараясь не слушать, о чем воркуют воссоединившиеся парочки, клон все же не смог пропустить возмущенного вопля Т'Сони.

— Что?! — с яростью в голосе воскликнула она.

Двойник Шепарда даже не услышал, а почувствовал, как за его спиной азари окутало сияние биотики. Разворачиваясь лицом к угрозе, он уже поднимал барьер. И вовремя! В голубоватую пленку защитного купола ударил сгусток темной энергии.

Смит приготовился к ответному биотическому рывку, но этого не понадобилось. Вмешался Шепард. Он перехватил руку своей возлюбленной, нарушая ее концентрацию. Уже почти сформировавшаяся атака рассеялась.

— Джон, отпусти! Эта тварь… — начала азари.

— Спас наши жизни! — закончил за нее коммандер.

— Но…

— Без «но». Что бы ни было в прошлом, сейчас мы союзники.

Айлин отреагировала более сдержанно.

— Это кто?… Второй Шепард? — удивилась она, рассмотрев лицо Смита.

— Да. Помнишь я рассказывал как мы гонялись по Цитадели за группой наемников под предводительством… — начал объяснять Гаррус.

— Клон? — не дала ему договорить супруга.

— Он самый — насмешливо кивнул «предмет обсуждения».

— Ему нельзя доверять! Он едва не угробил всю команду Нормандии! И хотел украсть личность Джона! — продолжала возмущаться Лиара.

— Теперь этого сделать не удастся, при всем желании. Так что, успокойтесь, мисс Т'Сони — клон указал на свои седые волосы и многочисленные морщины — К тому же, я помню ту войну… И попадать к Жнецам на переработку у меня никакого желания нет.

— Лиара, доверься мне — попросил Шепард, беря ее за плечи.