Марсианин

делать я провёл на ней несколько тестов. Поразительно, но некоторые бактерии выжили.

Популяция здорова, и она отлично развивается. Впечатляет, учитывая, что грунт больше суток

провёл в вакууме при субарктических температурах!

Могу предположить, что вокруг некоторых бактерий застыл лёд, заключив их в пузырьки

высокого давления — а холод оказался недостаточно сильным, чтобы их убить. Из сотен

миллионов бактерий достаточно выжить одной, чтобы не допустить вымирания.

Жизнь невероятно цепкая штука. Бактерии хотят жить не меньше меня.

Запись в журнале: 196-е марсианские сутки

Боже, я всё испортил!

Напортачил по-крупному. Я допустил ошибку, которая может меня прикончить.

Сегодня я, как обычно, вышел из Дома около 08:45. Взял в руки молоток и отвёртку и

принялся выбивать на корпусе трейлера маленькие углубления. Проделывать их по одному перед

тем, как просверлить новое отверстие — глупейший расход времени и сил. Поэтому я за раз

выбиваю их оптом, на день вперёд.

Проделав 150 таких углублений (эй, а я оптимист!), я взялся за бур.

Процедура была в точности как вчера. Просверлить отверстие, перейти к следующему

углублению. Просверлить, перейти к следующему. Просверлить третье отверстие, отложить бур

в сторону, чтобы остудить. Повторять снова и снова — до самого обеда.

В 12:00 я прервался. Вернувшись в Дом, я насладился отличной едой и немного поиграл с

компьютером в шахматы (он разбил меня в пух и прах). Затем я облачился в скафандр и вновь

вышел наружу: пора вновь браться за работу.

В 13:30 случилось страшное, хотя в тот момент я этого не сообразил.

Всё худшее в жизни проявляет себя какой-нибудь мелочью. Крошечная опухоль на боку,

которой раньше не было. Когда по возвращении домой, к жене, видишь в раковине два бокала

из-под вина. Каждый раз, когда слышишь по телевизору: «Мы прерываем нашу программу,

чтобы…»

Для меня такой мелочью оказался отказ бура.

Каких-то три минуты назад он работал отлично. Я просверлил очередную дырку и отложил

бур в сторону, чтобы остудить. В точности, как всегда.

Я ничуть не обеспокоился. Если даже ничто другое не поможет, у меня есть ещё один;

затратив несколько часов, я перепаяю его, как надо — волноваться не о чем.

То, что огонёк не загорелся, означало, что могут быть неполадки с силовым кабелем. Я

быстренько глянул в окно шлюза — свет в Доме есть. Значит, это не системная проблема с

питанием. Я проверил прерыватели, и — разумеется! — все три оказались расцеплены.

Я подумал, бур решил взять на себя слишком много тока. Подумаешь! Я заново установил

прерыватели и вернулся к работе. Бур заработал, и я снова взялся за дело.

Вам не кажется, что это сущие пустяки? Вот-вот, в тот момент я тоже так подумал.

Я закончил смену в 17:00, просверлив 131 дырку. Далеко не вчерашний рекорд, но вполне

объяснимо: часть времени я ухлопал на проблему с буром.

Я отправил в NASA отчёт:

[17:08]УОТНИ: Сегодня 131 отверстие, всего 488. Небольшие проблемы с буром:

расцепились прерыватели. Может, в буре периодически что-нибудь замыкает,

например, на соединении с силовым кабелем. Возможно, придётся переделать.

Сейчас Земля и Марс находятся друг от друга в восемнадцати световых минутах. Обычно

NASA отвечает в течение двадцати пяти минут. На этот раз ответа не было. Как вы помните,

связь я держу из ровера N 2, который передаёт сообщения через «Марсопроходца». В ожидании

отклика я не могу просто направиться в Дом: мне приходится оставаться в ровере, пока они не

подтвердят получение.

[17:38]УОТНИ: Ответа не получил. Последнее сообщение отправлено 30 минут

назад. Пожалуйста, подтвердите получение.

Я прождал ещё тридцать минут, ответа так и не дождался. Мало-помалу в душу начал

заползать страх.

Когда в своё время «бригада гиков» из ЛРД хакнула ровер и «Марсопроходец», превратив

их в жалкое подобие ICQ, они отправили мне шпаргалку на случай проблем со связью. Сейчас я

выполнил нулевой пункт инструкции:

[18:09]УОТНИ: system_command: STATUS

[18:09]СИСТЕМА: Последнее отправленное сообщение: 00ч31 м назад. Последнее

полученное сообщение: 26ч17 м назад. Последний пакет от зонда получен 04ч24 м

назад. ВНИМАНИЕ: 52 неотвеченных пакета.

«Марсопроходец» больше не отвечал роверу. Он перестал принимать пакеты четыре часа

двадцать четыре минуты назад. Быстрый подсчёт показал, что обрыв связи произошёл около

13:30.

В то самое время, когда сдох бур.

Я постарался не поддаться панике. В шпаргалке приводились несколько процедур, которые

следовало провести при потере связи. Они шли в таком порядке:

1. Убедиться, что «Марсопроходец» получает питание.

2. Перезагрузить бортовой компьютер ровера.

3. Перезагрузить «Марсопроходец», выдернув кабель и вставив его обратно.

4. Установить программу для связи на другой компьютер ровера, попытаться наладить связь

с него.