Марка страны Гонделупы

Петрику тоже хочется посмотреть, какие такие на деревьях ананасы. Но вместо этого он видит огромную марку… Она все закрывает… и еще растет и растет… И деревья на ней голубые, до самого неба, а море золотисто-коричневое… Они идут по узенькой дорожке, мама и Петрик… «Мама, мама, где же кораблик?» хочет крикнуть Петрик. И не может… Губы тихонько шевелятся, чмокают, но ресницы его плотно сомкнуты. Он спит…

Глава одиннадцатая. Петрик собирает марки

Марочный альбом Петрика пополнялся тремя путями.

Во-первых, папа. Папа приносил Петрику много марок. Некоторые были очень красивы, даже в марочном магазине подобных нельзя было найти.

Но папины марки слишком часто повторялись. Например, у Петрика накопилось столько одинаковых американских дядей с косичками, что даже на мену они не годились. И что с ними делать, было совершенно неизвестно.

Кроме того, папины марки казались почти бесценными. Слишком легко они доставались, и Петрик ими почти не дорожил.

Хотя нужно признаться, что изредка попадались такие экземпляры, что даже Леву Михайлова грызла зависть.

Больше всего в альбом прибавлялось марок после поездок в марочный магазин, который находился на главной улице города.

Сборы в марочный магазин начинались за несколько дней. Мама и Петрик постепенно откладывали из сдачи по три или четыре копейки. Так что ко дню поездки накапливалась довольно кругленькая сумма — копеек в двадцать, двадцать пять. Но, понятно, главное был мамин кошелек.

В город они обычно отправлялись в субботу после занятий. Перед тем как сесть в автобус, мама говорила:

— Больше чем на пять рублей мы покупать не станем.

— Ладно, — соглашался Петрик, очень довольный. И в самом деле: пять рублей ему казались огромными деньгами.

— И, пожалуйста, — говорила далее мама, — если я слишком увлекусь, ты меня сдерживай.

— Конечно! — вновь соглашался Петрик.

Но в душе он думал, что если мама увлечется марками, то ему, пожалуй, простительно будет не очень ее сдерживать, потому что и он сам может увлечься — и тогда кто будет сдерживать его?

Разумеется, они тратили не пять рублей, а значительно больше. Один раз даже одиннадцать рублей сорок пять копеек! Тогда у обоих был смущенный вид, и по дороге домой оба чувствовали себя злостными растратчиками.

И весь обратный путь Петрик с виноватым видом заглядывал маме в лицо.

— Теперь целый месяц не поедем… — говорил он. — Или две недели… Ладно?

— Все из-за этой Тувы, — говорила мама. — Такие красивые марки! Не могли устоять…

— А Испания? Тоже не могли устоять?

— Да, — сознавалась мама, — Испания тоже…

Приехав домой, прямо в шубах, потому что нетерпение их доходило до высшей точки кипения, они бросались к марочному альбому и немедленно сверяли свою покупку. И обычно Петрик торжествующе кричал:

— Ага! Ага! Есть! Я говорил, такая есть! Ну? Что теперь делать?

Немного смущенная, мама говорила:

— Ну и что ж? Ничего страшного… Кому-нибудь подаришь… Такая прехорошенькая марочка!

А вечером, если у мамы не было в институте занятий, и, если папа еще не пришел с завода или отдыхал, и если Кирилка и Опанас уже разошлись по домам, Петрик приглашал маму в марочные страны. Для этих путешествий всегда лежало несколько марок в отдельной коробочке; у них существовало такое правило: если они ничего не знают о стране, из которой марка, в альбом ее пока наклеивать нельзя.

Оба садились на тахту, зажигали настольную лампу и раскладывали большую карту всего мира.

Оба садились на тахту, зажигали настольную лампу и раскладывали большущую карту всего мира.

— Ну? — говорила мама.

— Можно отправляться в путь-дорогу! — подхватывал Петрик.

— Куда же мы сегодня поедем?

— Вот марка с полосатенькой зеброй. Откуда она?

Мама щурилась, внимательно разглядывая марку.

— Чудесно, — говорила она, — нам предстоит далекое путешествие! Мы отправляемся в Африку! Это марка «Мозамбик». Португальская колония в Африке. Знаешь, где Африка?

— Конечно, знаю! — с видом глубокой учености отвечал Петрик. — В Америке!

— Ох, глупый! — смеясь, говорила мама. — Африка это Африка, Америка это Америка! Вот посмотри, где Африка. А вот тут Америка… И смотри, какой между ними огромный океан. Вот погоди, мы скоро отправимся с тобой в Америку, тогда узнаешь, как это далеко от Африки…

— Поедем? — говорит Петрик.

— Поедем! — говорит мама.

Конечно, они не садятся ни в лодочку, ни в кораблик, ни даже в поезд, они не берут в руки чемоданов и не становятся маленькими, не больше хлебной крошки, но все равно это бывает очень интересно!

— Вот, — говорит мама, — мы садимся на поезд и мчимся прямо на юг, в Одессу.

— Сколько дней? — спрашивает Петрик.

— Тридцать шесть часов… Нашел Одессу?

— Нашел. У моря.

— «Есть пароход на Дальний Восток?» — спрашиваем мы у начальника порта. «Сейчас отчаливает!» говорит начальник, и мы скорей-скорей бежим на пароход.

— Успеваем?

— Конечно. Мы взбираемся по трапу, и сразу раздается команда: «Отдать концы!» и три гудка…

— Ну что ты, мама! — восклицает Петрик. — Сначала три гудка, потом убирают трап, потом уж команда «Отдать концы!»