Затем мы общались между собой, обменивались сувенирами, адресами, значками…»
Поездки, встречи, выступления… И хотя это тоже являлось частью работы нашего героя, никто не отменял текущих дел, которых хватало с избытком. Ключевым направлением работы СКВВ являлось решение социальных проблем инвалидов и участников войны. Еще 6 мая 1942 года советское правительство приняло Постановление «О трудовом устройстве инвалидов Отечественной войны», в соответствии с которым совнаркомам союзных и автономных республик, областным и краевым исполкомам, руководителям предприятий, учреждений и организаций было предложено в кратчайшие сроки, без задержек, предоставлять инвалидам Отечественной войны необходимую работу. На руководителей хозяйственных и советских организаций была возложена персональная ответственность за создание инвалидам необходимых производственных и бытовых условий, предоставление в первую очередь жилплощади. Это же постановление обязало наркоматы социального обеспечения организовать обучение новым специальностям инвалидов Отечественной войны, которые по состоянию здоровья не могли быть использованы по их прежней специальности.
В то тяжелейшее время, когда война грохотала в глубине России, государство немного могло сделать для улучшения материального положения и бытовых условий инвалидов и участников войны, а также семей погибших воинов. Но все, что было возможно, делалось безусловно.
Однако в послевоенные годы, когда миллионы солдат вернулись с полей сражений, проблем жилищных, кадровых, пенсионных, медицинских прибавилось в разы. Причем с такими проблемами в равной степени сталкивался что бывший солдат-пехотинец, пропахавший пол-Европы, что не раз горевший в танке отставной офицер-танкист, что медсестра, вынесшая на своих хрупких плечах десятки раненых… И даже маршал. Кому-то это может показаться странным, но маршал авиации Г. А. Ворожейкин, бывший командующий 15-й воздушной армией, в которой воевал одно время Маресьев, после увольнения в 1947 году по болезни остался не у дел. Когда Ворожейкин обратился в райком партии по месту жительства с просьбой помочь ему устроиться на соответствующую его уровню работу, то ему, маршалу авиации, недавнему 1-му заместителю командующего ВВС страны, словно в насмешку, один из партийных секретарей предложил должность… заведующего баней. К сожалению, встречались и такие вопиющие факты.
Конечно, в стране хватало учреждений, куда могли обращаться вчерашние фронтовики со своими наболевшими вопросами. Но правда и то, что им часто приходилось наталкиваться на непробиваемые заслоны бюрократизма, волокиты, равнодушия и черствости чиновников. И тогда последней инстанцией, где фронтовики находили поддержку, был СКВВ. Писали, шли, ехали туда. Знали, что там откликнутся, выслушают, разберутся, помогут. Сколько человеческих судеб прошло через душу и сердце Маресьева — сейчас через версты времени уже не сосчитать. Однако с уверенностью можно сказать, что счет идет на тысячи.