После беспорядочного отступления в Гуандун войска, преследуемые бригадой гоминьдановской регулярной армии, в конце января направились на север, вдоль границы между провинциями Цзянси и Фуцзянь. В горах у Дабоди, в двадцати километрах севернее Жуйцзиня, 11 февраля армия остановилась. Полк под командованием Линь Бяо, совершив ночной марш по тылам противника, нанес сокрушительный удар по преследователям, взял р плен около тысячи солдат и захватил их вооружение. За четыре недели, прошедшие после ухода с Цзинганшани, эта первая победа сразу же повысила боевой дух армии. Месяцем позже революционные силы заняли расположенный в Фуцзяни уездный город Тинчжоу.
Вдохновленный этими победами, Мао написал пространное письмо в Шанхай, сообщая о планах 4-й армии развернуть широкую партизанскую войну и основать новую постоянную базу на западе Фуцзяни и в южных районах Цзянси.
Прошло еще две недели, и руководство похода получило директиву Чжоу Эньлая о рассредоточении армии. Мао ответил на этот приказ не как капризный полковой комиссар, вызванный к начальству для объяснений, но как полноправный лидер партии, объяснивший коллегам свою точку зрения:
«Полученное письмо ЦК звучит слишком пессимистично. Январская военная кампания против Цзинганшани явилась пиком всей контрреволюционной деятельности наших противников. Они уже бессильны сделать что-либо иное, активность же бойцов 4-й армии день ото дня возрастает… В нынешней сложной ситуации мы сможем повести за собой массы лишь при условии абсолютного единения. Предложение рассредоточить армию не имеет под собой реальной основы и отдаст явным авантюризмом…»
Партизанская война, писал он далее, открывает в перспективе возможность победоносного похода на Наньчан — главный город провинции Цзянси. Грызня между местными военачальниками ведет к углублению уже наметившегося раскола рядов Гоминьдана, поэтому Красная армия ставит перед собой цель в течение года установить советскую власть не только в Цзянси, но и в прилегающих районах Фуцзяни и Чжэцзяна.
Такие планы Мао позволят уже руководству партии усмотреть в его намерениях «подоплеку авантюризма», и вскоре он будет вынужден признать, что «установка годичного срока представляла собой ошибку». Однако при всем своем излишнем оптимизме анализ Мао вовсе не являлся неверным: в Цзянси действительно провозгласили советскую власть, только времени на это потребовалось больше обещанного года.
Верой Мао в безошибочность своего политического чутья был пронизан и его ответ на другой тезис в письме Чжоу Эньлая. «Основной задачей текущего момента, — писал Чжоу, — партия считает развитие пролетарского самосознания… промышленных рабочих». Мао согласился, но отметил, что «классовая борьба в деревне, создание советов и укрепление Красной армии являются необходимыми условиями продолжения борьбы в городах и ускорения процесса революционного преобразования общества. Было бы величайшей ошибкой отвернуться от городов и все силы отдавать партизанской войне крестьян, однако столь же ошибочно опасаться и крепнущей мощи крестьянства, видя в ней угрозу руководящей роли пролетариата. Если без обеспечения его гегемонии революция в Китае невозможна, то наше общее дело ничуть не пострадает от того, что на определенных этапах крестьянство окажется сильнее рабочего класса. На глубокую ошибочность недооценки значения крестьянской революции указал и 6-й съезд партии».
Ровно через год спор о роли пролетарской и крестьянской революции стал основной причиной серьезного охлаждения отношений Мао с руководством партии. Пока же Чжоу оставил выпады своего собеседника без внимания. Новые победы Красной армии заставили центр пересмотреть установку на рассредоточение ее сил, и в июне Политбюро признало план Чжоу Эньлая «нс соответствующим реальной обстановке»[38].
Вера Мао в диалектику, согласно которой мрак перед рассветом всегда сгущается, закалилась в испытаниях, выпавших на долю Красной армии после ее ухода с Цзинганшани. Оказавшись на грани уничтожения, армия не только смогла собраться с силами, но и укрепила свой авторитет. Однако далеко не все в ней находили оправдание утере обжитой базы в пограничном районе. Многие разделяли данную центром суровую оценку перспектив революции, настаивая на том, что армия должна перейти к гибким партизанским методам, а не тратить силы и время на создание новой постоянной базы.
Эти вопросы обсудило собравшееся в середине апреля в Юйду расширенное совещание армейского руководства, на котором победила поддержанная Пэн Дэхуасм линия Мао. Совещание единодушно постановило, что 4-я армия попытается закрепиться в западных районах Фуцзяни, а отряд Пэна вернется в Цзянси и вновь займет Цзинганшань. Главная цель замысла — создать в течение года на территории Цзянси независимый советский район.