Манускрипт

Я всячески пытался сохранить на своём лице маску расположения к бывшей первой леди, которая зачем-то полезла в шкаф, где хранились мои выстроенные в рядок скелеты. А их там было очень-очень много!

– Что ж, я рада, что в вашей жизни всё сложилось. Хотя увиденное здесь резко контрастирует с жизнью рядовых американцев, вынужденных покупать товары на специальные карточки, в том числе сахар и бензин… О, а вот и мой муж! – Она поднялась навстречу шествующему к беседке упитанному мужчине, одетому, несмотря на жару, в костюм в светлую полоску, ботинки с белыми носами и пятками, а его крупную голову украшала бежевого цвета шляпа.

Подойдя, он смерил меня подозрительным взглядом. Кажется, бывший глава Белого дома был слегка подшофе.

– Дорогой, познакомься, это мистер Бёрд, хозяин отеля. Он подошёл поинтересоваться, как я провожу досуг, не нуждаюсь ли в чём.

– Лучше бы у меня поинтересовались, – протянул пухлую, но крепкую ладонь экс-президент. – А я бы сказал, что мне сегодня чертовски не хватило удачи. Я спустил в рулетку полторы штуки, хотя вчера, правда, выиграл две.

– Ну вот видишь, дорогой, не всё так плохо.

– Скажите, мистер Бёрд, – набычившись, глянул на меня Гувер, – вы слон или осёл?

Секунда ушла на то, чтобы осмыслить, что именно собеседник имел в виду.

– О нет, мистер Гувер, я стараюсь держаться от политики подальше! По мне что республиканцы, что демократы – особой разницы не вижу. Лишь бы мой бизнес процветал да американскому народу было хорошо.

– Так вы, может, и на выборы не ходите?

– Представьте себе!

– А вы, часом, не коммунист?

– Милый, ну что ты пристал к человеку со своей политикой, – с ледяной улыбкой обратилась к мужу миссис Гувер. – У него бизнес, ему некогда отвлекаться на посторонние вещи. Пойдём лучше ужинать. Спасибо за беседу, мистер Бёрд, приятно было с вами познакомиться.

– Погоди, а может, он масон, как Рузвельт, – пытался обернуться в мою сторону Гувер, но хрупкая с виду супруга цепко держала его за локоть.

Проводив взглядом парочку, я наконец отправился в свои пенаты. Первым делом спрятал в сейф старинный фолиант, дав себе слово разобраться с ним при первой возможности, потом принял освежающий душ и достал из холодильника апельсиновый сок. Это пока я осматривал подведомственную территорию, подсуетилась заботливая горничная: и напитки в холодильник поставила, и нарезку, и фрукты свежие на столик поставила… Мелькнула мысль, что, в принципе, отравить меня легче лёгкого, но в этом плане я, наверное, стал фаталистом. Устал всего опасаться. Чему быть – того не миновать. Хотя, безусловно, разумная осторожность никому ещё не вредила, поэтому и ствол лежит в сейфе, и с завтрашнего дня вернусь к активным тренировкам. Надо бы найти партнёра для спарринга, хотя бы по части бокса.

И улёгся на широкую постель перед включённым телеприёмником цветного изображения «Конкорд», что на русский можно было перевести как «Согласие». Почему-то именно это название мне приглянулось больше других вариантов, правда, при этом вспоминался не снятый ещё фильм «Спасите „Конкорд”». Там вообще речь шла о сверхзвуковом самолёте. Может, начать строить реактивные пассажирские лайнеры? Нет-нет, на фиг, не нужно бежать впереди паровоза. Тем более я ничего в самолётостроении не понимаю, да и не миллиардер пока ещё.

На экране пошла заставка вечерних новостей. Джонатан Спенсер-младший в качестве ведущего смотрелся довольно импозантно. Начал он со сводки боевых действий в Тихом океане, где между американскими и японскими ВМФ сохранялся определённый паритет. Затем переключил внимание телезрителей на Восточный фронт, где советская армия вела упорные бои с гитлеровскими войсками. Потом – внутренние новости, сначала на политические темы, затем – экономика и обзор культурных событий.

Перед новостями спорта ненавязчиво продефилировала реклама автомобилей «форд». Рекламное видео в прайм-тайм на нашем телеканале теперь уже стоило дорого, но желающих было хоть отбавляй. Деньги с этого направления должны течь вполне полноводным ручейком. Завтра обязательно зайду к Лившицу, поинтересуюсь финансовой отчётностью. Не то чтобы я не доверял Самсону Израилевичу, просто хотелось убедиться, какие изменения произошли на счетах принадлежавших мне активов за время моей индийской командировки.

После выпуска новостей – очередная серия «Американской домохозяйки», а в одиннадцать вечера по местному времени стартовала аналитическая программа, гостем которой был сенатор от штата Техас Томас Терри «Том» Конналли. Обладатель тонких губ, ямочки на подбородке и больших ушей разглагольствовал на тему: должны ли Соединённые Штаты высаживать в Европе военный десант, чтобы ударить в тыл немецким войскам и тем самым облегчить участь Красной армии. Мне понравилась его позиция, мужик если и не симпатизировал СССР, то уж в любом случае не скрывал негативного отношения к бесноватому фюреру. Молодцы мои сотрудники, знают, кого приглашать в студию.