Манул

— Адин, возьми. Ради тебя выбивал! — рядом вклинился изрядно поотставший Лан. Что вовкулака делал, чтобы так безбожно запыхаться, догоняя товарищей, никто не мог понять до поры до времени. Стоило же только Лану улыбнуться, продемонстрировав лежащий на ладошке длинный волчий клык с еще не засохшей кровью, как всем стала ясно причина его задержки.

— Лан… — укоризненно пробормотал Адин, косясь на внушительного вида дырку между идеально ровных зубов товарища. — Ну, это как-то чересчур. Я не могу его принять.

— Бери-бери, — настоял вовкулака. Еще и подошел ближе, вложив замявшемуся варвару зуб в руку. — Ты, наверное, не знаешь. Но это очень мощный артефакт. На счастье и удачу.

— А как же…

— А у меня новый отрастет, не волнуйся, — подмигнул ему вовкулака. — Ты уж там давай, добейся своей цели. И помни, что мы в тебя верим и любим. Вот!

«Н-да, не ожидал, что ты так быстро покинешь нас. Думал, храбрости не хватит. Ан нет — удивил. Уважаю» — не удержался и от своего напутствия Май. Правда, сделал он это как всегда неохотно и слегка хамовато. Впрочем, его, кроме Солохи никто все равно не услышал.

— Ну что ж, прощай, — улыбаясь, прошептала Солоха. — Увы, но мои зубы вряд ли можно использовать как артефакт, и мне не хватает уникального кошачьего красноречия, поэтому я просто хочу пожелать тебе успеха. Добейся своей цели, и докажи, что отец был не прав!

Адин кивнул, принимая пожелания, а Солоха, не удержавшись, все же пошла на поводу у чувств, стремительно разделив расстояние между собой и варваром. Она тоже хотела хоть что-то оставить ему на память. Пришли на ум слова короткого заговора, который девушка и решила использовать.

— Закликаю, запеваю, я удачу призываю, — зашептала Солоха, обняв крепко своего друга. — Ту, что так подобна яркой птице. Дуновеньем ветерка, прикоснись к челу Анвина, что прибыл издалека…

С этими словами девушка, встав на цыпочки, приподнялась, запечатлев на лбу Адина невесомый, легкий поцелуй…

Потом еще долго она, вместе с Ланом и Маем провожала взглядом отплывающую скедию, стоя на причале вплоть до тех пор, пока ярко алые паруса корабля не скрылись из-за горизонта.

— Надеюсь, мы еще встретимся, — прошептала она.

=== Глава 44 Манул ходит по гостям ===

Долго предаваться грустным раздумьям после отплытия Адина, Солохе было не дано. Ее вниманием тут же завладел Май, заявив, что девушке срочно требуется обновка к гардеробу для предстоящего визита к Арисе. На солохино недоумение манул проворчал лишь что-то про нормы этикета и приличий. Мол, не принято в высшем обществе дважды на публике появляться в одном и том же платье. Потому, дабы не вызывать лишних подозрений было решено вновь отправиться в швейную мастерскую выбирать новое платье.

А ровно к пяти, как и было обещано, к постоялому двору Плакучей Ивы прибыла личная карета де Клясси. С ее запяток тот час соскочил лакей, и подойдя к вышедшей на крыльцо Солохе, пригласил девушку в карету.

— Госпожа, вы сегодня одна? Ваши спутники…

— Им нездоровиться, — перебила его девушка.

— Весьма прискорбно, — наигранно вздохнув, ответил лакей, открывая перед Солохой дверь. Селянка проворно заскочила внутрь, а мужчина поспешил отдать приказ кучеру трогаться.

— Ого, ничего себе, — пробормотала восхищенно селянка, устраиваясь на роскошном, мягком диванчике и осматриваясь. Конечно же, по сравнению с телегой из обоза внутренность кареты казалась ей просто безбожно шикарной.

«Нашла чему удивляться… Это еще и роскошью не считается…» — ответил манул равнодушно, запрыгнув на соседний диванчик. Тут кошак позволил себе крамольное — пустил когти в мягкую обивку.

— Май! — воскликнула девушка, бледнея. — А ну прекрати!

Манул недовольно фыркнул, но когти убрал. Потоптался с довольным видом по изорванному краю, а затем и улегся на него, обернувшись хвостом.

«Так, а теперь давай еще раз обговорим наш план».

— Я все помню. Вежливо улыбаюсь, больше слушаю, чем говорю. Не влезаю в споры с охотником. Пытаюсь узнать, с помощью чего он взял наш след и по возможности забираю. Я все помню, Май! — в очередной раз за день пробормотала девушка.

«От неожиданностей никто не застрахован. Лучше десять раз перепроверить…» — манул даже глаз не поднял. Только кончик его хвоста нервно дернулся, показывая, что оборотень не спит.

Солоха только фыркнула в ответ, обратив внимание на небольшое окошко, прикрытое непрозрачной занавеской. Заинтересованно приподняв шторку, девушка во все глаза уставилась на пробегающие мимо нее городские пейзажи.

Карета двигалась быстро, гораздо быстрее, нежели телега из обоза. А еще ее не так сильно шатало. Солоха призналась сама себе, что, не смотря на странную форму, экипаж де Клясси ей все же пришелся по душе.

Поездка завершилась внезапно, Солоха даже закематрить не успела, как уже знакомый ей лакей открывал дверцу кареты, приглашая на выход. Подав ей руку, он помог девушке выйти.