Манул

Однако же на ее внушительные взгляды товарищи никак не отреагировали, продолжая изображать молчаливый эскорт. Приодетый лакеем варвар выглядел весьма внушительно, поглядывая на мир глазами полными вселенской мудрости и скуки. Лану же досталась роль богатого братца-родственника. Однако актерского мастерства в Лане было уж точно поменьше, нежели в Адине, а потому смотрелся он несколько комично, то и дело озираясь по сторонам с подозрением и откровенной неприязнью.

Май же… играл сам себя, вернее просто наслаждался ситуацией, в кои-то веки полностью пустив ситуацию на самотек.

«Гениальна… Ты просто пока ее не оценила по-достоинству» — тут же раздался в ее сознании ехидный голос манула. Оборотень в тот миг только щурился самодовольно, выпустив коготочки прямо в оборочки нового платьица.

— Ах ты! — девушка как следует, встряхнула манулью шкурку, побагровев. — Скотина-а!

«А вот нечего дергать было! Смотри, как бы еще не укусил тебя за такое самоуправство. В этой форме я вообще плохо себя контролирую, так что не зли манула. И да, пора тебе остановится, а то пройдешь мимо своего пансиона».

Солоха тут же послушно остановилась, оказавшись, нос к носу с кованой, ажурной оградой, за которой, через кроны шикарных вечнозеленых деревьев выглядывали робко шпили того самого легендарного и столь желанного селянке учебного заведения.

— Ого, — только и смогла произнести девушка, заворожено косясь на ворота.

«Добро пожаловать в пансион благородных девиц» — ехидно подметил манул, на этот раз, уже не стесняясь, впившись когтями в загорелые рученьки своей спутницы.

=== Глава 35 Охотник находит след ===

В Белграде ходило много слухов о благодатном климате Приграничья. Самаель де Клясси мог с этим утверждением серьезно поспорить.

Вот уже битый месяц он колесил по трактам этой области, выискивая для себя полезную мелкую работенку по изгнанию нежити и одновременно пытаясь набрести на след одного мальчишки-оборотня.

Работы и вправду было много: то лешего приструнить, то оборотня убить, то вампиру клыки повыбивать, то ведьму на дыбу вздернуть. Платили, правда, не очень хорошо, но Самаель, по доброте душевной делал свою работу, чуть ли не задаром, избавляя мир от сверхъестественных тварей. И если охота шла хорошо, то поиски бастарда явно затягивались. Упустив его единожды, Самаель безуспешно пытался отыскать хотя бы намек на его след. Усугубляло его положение и то, что доподлинно охотник не знал, каким зверем оборачивается его добыча, а спросить было не у кого.

Однако не зря де Клясси считают лучшим охотником на нечисть во всем Антском царствии. Неудачи только подогревали его желание и интерес расквитаться с беглецом.

— Господин, долго мы еще собираемся путешествовать по Приграничью? — вывела охотника из размышлений миловидная рыжеватая женщина, глупо захлопав глазками. Де Клясси моментально осенил себя знаком Ирриила, отведя глаза. Не хватало еще ему по недосмотру попасть под чары очаровательной и опасной гадюки в лице миловидной хрупкой ведьмочки — его не сильно верной, но связанной контрактом змеи. В отличие от других охотников рангом пониже Самаэль был убежден: никто лучше цепного пса не будет в состоянии вывести на след матерого волка.

Самаэля трудно было назвать верующим. Он был истово предан своему делу, но относился к вероучениям Ирриила с изрядной долей скептицизма. Однако же убивать Самаэль любил. Особенно, когда убийство вознаграждается… За такую привилегию он был готов терпеть даже проповеди монахов-священиков и «блюсти целомудрие».

— Кларисса, сколько надо, столько и будем! Между прочим, это твоя вина, что мальчишка сбежал. Ты должна была лучше работать! — ответил ей Самаель, глядя в побледневшее лицо ведьмы. Кларисса была тщеславной и глупой, но чертовски хитрой и обаятельной. Эти-то черты и сделали ее незаменимым помощником.

— Вы дали слишком малые сроки, господин, — голос красавицы звенел от негодования. — Я и отца еле охомутать смогла. Вам ведь нужны были вовсе не выявление его оборотнической сути! Вы давали четкое задание разузнать о его отношении с северянами, и по возможности рассорить деловых партнеров. Вы так же не давали задачи обрабатывать его детей.

Самаель покачал головой. Кларисса была права. Обыкновенная война за сферы влияния на дальнем севере привела к выявлению целого осиного гнезда, а именно раскрытия личины влиятельного лендлорда севера. И кто бы мог подумать, что этот гордый и надменный мужчина окажется оборотнем? Даже он, лучший охотник на нежить своего цеха никогда бы не подумал искать оборотня в этой стороне. И кто бы мог подумать, что ему попадется не простая шавка, а черный волк, король северных оборотней.

А когда к сведениям о принадлежности лендлорда к нечисти прибавилось сообщение о древней сокровищнице оборотня, где по преданию хранился легендарный философский камень! Устоять от такого соблазна было невозможно, и Самаель выехал за головой своего давнишнего соперника лично.