Манька-принцесса (сборник)

Валентина действительно предпочитала классику. У них с Егором было не так много книг, но все соответствовали их вкусам. Перечитывать же она любила Грина «Алые паруса». Чему Ритка, если бы узнала, несказанно бы изумилась.

Вечером за ужином Егор делился с мамой новостями за день. К этому времени он уже работал электриком на хлебозаводе. Зарплата была небольшой, но для их маленького доселе семейного бюджета это было чуть ли не роскошью. Валентина не ходила больше вечерами подрабатывать.

Укладываясь спать, решила полистать перед сном Риткину книгу. Пробегая взглядом строчки на глянцевых листах, она не удержалась от смеха. Как ловко у автора (женщины) складывается сюжет! Девица из периферии приехала в большой город. Естественно, терпит лишения. Вот она идет по тротуару и вдруг, как тургеневская барышня, теряет сознание. По счастливой случайности рядом стоит фантастическая иномарка. Хозяину иномарки ничего не остается, как поднять барышню и положить в машину. При этом он в смущении прикрывает прозрачнейшим подолом юбки длинные и стройные ноги барышни. Потом пытается привести ее в чувство. И уж совершенно неожиданно хозяин иномарки оказывается крупным олигархом, до сих пор не женатым… Дальше сюжет скользит плавно по течению, не требуя авторских усилий. Тихонько хихикнув, чтобы не разбудить Егора, Валентина подумала: «Мы хоть и читаем Тургенева, но сознания терять не будем» – и, уже засыпая, добавила про себя: «Не забыть завтра отдать этот «шедевр» Ритке».

Приснился Валентине сон: будто она стоит около какой-то машины, а Дмитрий Степанович приглашает ее сесть в эту машину и тянет ее за руку. «Но я ведь не теряю сознание, – говорит она мужчине, – мне не надо садиться в машину». На что Дмитрий Степанович отвечает, что он не водитель, а подпольный олигарх и об этом, кроме Валентины, никто не знает. А ей самой – большое счастье сесть к нему в машину. Только ноги он ей не будет прикрывать. Там на сиденье лежит прозрачная юбка, пусть она сама прикроет себе ноги. Валентина полезла в машину, стала натягивать на ноги прозрачную ткань, но ногам все равно было холодно…

Проснулась, одеяло сбилось комом в конец кровати, ногам действительно было холодно. Валентина, хмыкнув про себя: «Что читала – то и приснилось», стала готовить завтрак себе и сыну.

Вчерашний разговор с Ритой все-таки запал в душу. Сидя за рабочим столом, она то и дело в мыслях возвращалась к этой теме. Но ее подход был совершенно иным, чем можно было думать со стороны. Рассуждала она так: «Если и выходить замуж, так только теперь. Когда тот, с «белого парохода», овдовел. Это будет ответом на ту гримасу, с которой он отшатнулся от нее… А Дмитрий Степаныч действительно нормальный мужчина. Я, правда, равнодушна к нему (ну, а к кому я неравнодушна?), но и плохих чувств тоже не питаю. Может, что и получится. Егор поймет. Он во всем меня поддерживает. Да ему и самому пора жениться. Девушка у него славная. Любочка. Всегда старается с Валентиной поздороваться…»

За размышлениями рабочий день закончился. Сотрудницы засуетились, задвигали стульями, поспешая домой. Валентина вышла последней, закрыла кабинет и сдала ключ вахтеру. Вышла во двор. Напротив входа стоял Дмитрий Степанович около машины. «Сон в руку», – успела подумать Валентина, а мужчина, увидев ее, поспешил предложить:

– Валя, садись, подвезу тебя домой. Я уже закончил работу.

Женщина немножко опешила от такой прямоты, да и не привыкла, чтобы ее возили с работы на машине, поэтому отказалась:

– Спасибо, Дмитрий Степаныч. Мне еще надо зайти к знакомым по делу, поэтому я пойду пешком.

Услышав отказ, мужчина растерялся, но, взяв себя в руки, более настойчиво сказал:

– Мне надо поговорить с тобой, Валентина. Давай хотя бы сядем в машину, что ли? Не стоять же на виду у всех!

Он открыл дверцу переднего сиденья, и Валентина, смущаясь, села. Сам Дмитрий Степаныч сел на водительское место, и повисла неловкая пауза. Неловкая потому, что оба знали, о чем будет идти речь. Начал Дмитрий Степаныч:

– Не умею я красиво говорить, ты уж извини. Ну, как получится… Нравишься ты мне, Валентина. Такая ты вся… опрятная, что ли?.. А что еще сказать, и не знаю… Короче, выходи за меня замуж, может, тогда скажу больше.

Валентина выслушала предложение руки и сердца спокойно, но ответа она и сама еще не знала. В любом случае сразу соглашаться не стоит.

– Дмитрий Степаныч, я не знаю, что тебе сейчас ответить. Не можем же мы вот так сразу взять и сойтись. Боязно как-то. Мне, конечно, приятно твое предложение, но спешить не будем.

Мужчина, радуясь, что ему с ходу не отказали, стал горячо уговаривать Валентину:

– Валечка, да чего же боязно-то? Мы же много лет на виду друг у друга. Знаешь, как мы заживем? А парень твой уже взрослый, скоро уйдет от нас, семью заведет. Мы с тобой еще на отдых будем каждый год ездить. Куда бы ты хотела поехать, Валя?

Так и не узнал Дмитрий Степаныч, куда Валя хотела бы поехать. Взглянув ей в лицо, он на полуслове остановился. Глаза Валентины враз стали холодные, лицо застыло.