maNika

А вот этого не ожидал я – заботы. Беатрис задала вопрос с машинальной естественностью, услышала мои слова, прикинула, сколько сейчас времени, и забеспокоилась. В последнее время такое внимание ко мне проявлял только Захар. Но его беспокойство связано исключительно с моей безопасностью.

Я растерялся.

Она поняла, но вида не показала.

И окутавшая кухню тишина намекнула, что мой особняк способен превратиться в дом. И я снова пыхнул сигарой, стесняясь показать, что улыбаюсь, как счастливый китайский болванчик.

– Я мало сплю, Беатрис, у меня редкое генетическое отклонение, которое позволяет тратить на отдых два-три часа в сутки. Это хорошо, потому что мне нравится то, чем я занимаюсь.

– Получается, ты живешь дольше других.

– Да, – подтвердил я. – Но и умереть придется раньше.

Она вздрогнула:

– Извини.

– В этом никто не виноват, – я сделал глоток вина. – После завтрака водитель отвезет тебя домой, а Захар обеспечит охрану.

– Охрану мне? – Беатрис подняла брови. Ей не понравилось то, что она услышала.

– Ни о чем не беспокойся, – пообещал я. – Люди Захара умеют быть идеально незаметными.

– Зачем? – Она решила, что я не понял предыдущий вопрос.

– Я вернусь через три дня и хочу быть уверен, что встречу тебя в добром здравии.

Беатрис поднялась, собираясь отправиться в комнату, сделала несколько шагов, но задержалась в дверях, повернулась и посмотрела на меня так, как я уже любил, – в упор. Под этим взглядом я таял и становился другим – неимоверно сильным. Никогда раньше я не испытывал ничего подобного. Никогда раньше я не хотел, чтобы женщина смотрела на меня вечно.

– Как мы встретились, Бен? – спросила Беатрис.

И я ответил:

– Нас вела Судьба.

Она помолчала, после чего очень серьезно сказала:

– Я так и подумала.

И вышла.

///

Я позвонил Беатрис через два дня, находясь в двадцати минутах лёта от Парижа. Она сказала, что не ждала моего звонка так рано.

Я спросил, что она делает, Беатрис предложила поинтересоваться у Захара.

Я спросил, есть ли у нее планы на вечер. Она ответила, что не хочет никуда идти.

Мы оба знали, что означает ее ответ.

Я приехал в маленькую квартиру на бульваре Гарибальди прямо из аэропорта. И остался до утра. И прожил в ней две недели, наплевав на все дела. На все на свете дела. Наплевав на то, кем был и кем стал. Наплевав на договоренности и обязательства. Впервые в жизни чувствуя себя абсолютно счастливым и зная, что долго это не продлится.

Оздоровительный центр «Kingdom of Charms»

Верхний Ист-Сайд, Манхэттен

Нью-Йорк, США

– Когда я только стала пингером, то думала, что татуировки на искусственных руках – большая глупость. В чем смысл рисунка на псевдокоже?

– В том, что, если рисунок разонравится, его легко сменить на новый, – поразмыслив, ответила Эрна. – С псевдокожи краска стирается на раз.

– И многие меняют, – подтвердила Карифа. – Чуть ли не каждую неделю стирают прежние тату и лепят новые.

– Не одобряешь?

– Мне плевать, потому что для них эти рисунки – украшение, а не тату.

– В чем разница?

– В тату должен быть смысл… – мулатка машинально бросила взгляд на обнаженные по локоть руки, покрытые густой разноцветной вязью. – Когда ты знаешь, что рисунок останется с тобой навсегда, выбираешь его тщательно, с умом.

– Не все так поступают.

– Нет смысла говорить о тех, кто не может остановиться. Я говорю… – Амин помолчала. – Я говорю о себе, а я… Я перенесла на псевдокожу все, что у меня было до установки новых рук.

Налет на филиал Первого Восточного и последующее отступление прошли идеально. Поскольку девушки не были ограничены во времени, Карифа последовательно, без спешки, взломала абсолютно все ячейки и забрала все, имеющее хоть какую-то ценность. Для того чтобы перенести добычу, понадобилось десять плотных армейских сумок и, соответственно, пять ходок, после чего «Форд» покинул переулок и переехал в расположенный неподалеку подземный паркинг, «пара уголков» которого находилась вне поля зрения видеокамер. Ожидавшие их пикси помогли Карифе и Мегере перетащить добычу в метро и погрузить в «случайно» притормозивший технический вагон. Затем последовало увлекательное путешествие через добрую половину города, закончившееся перегрузкой добычи в объемистый фургон курьерской службы, который сразу же направился в штаб-квартиру «pixy». А Мегера и Карифа – к Эрне, где завалились спать, весьма довольные собой. Проснулись в одиннадцать, наспех позавтракали и поехали в «Kingdom of Charms» в неприметном городском электромобиле, который Мегера взяла напрокат пару дней назад. Но при этом за руль все равно уселась мулатка.

– То есть ты свои татуировки не сотрешь? – продолжила разговор Эрна.