maNika

Оити хмыкнула, Карифа закусила губу. Нкечи пришлось выдержать паузу, после которой она медленно произнесла:

– Вижу, ты все понимаешь правильно.

У мулатки задрожали пальцы.

– Но давай вернемся к делам: ты знаешь, сколько стоит остров?

– Именно поэтому я рискнула и вступила с вами в прямые переговоры: европейский опыт показал, что для серьезного дела необходима команда доверяющих друг другу людей, – твердо ответила Мегера, не прикасаясь к полотенцу. – Невозможно заработать на остров, работая удаленно.

– Тебе нужен большой остров?

– Не обязательно большой, но комфортабельный. Еще нужны абсолютно чистые документы, которые гарантируют новую жизнь.

– Безбедную?

– Безбедную и беспечную, – уточнила Эрна. – Я не хочу тратить заработанное на круглосуточную охрану, это будет глупо. – Пауза. – Я хочу сорвать огромный куш, но так, чтобы меня не искали.

– Почему ты решила, что мы поможем?

– А разве вы не хотите выйти из бизнеса? – вопросом на вопрос ответила Мегера.

– Нет, – громко сказала Оити.

И замерла, сообразив, что Нкечи ее не поддержала. А вместо этого спросила:

– О какой сумме идет речь?

И длинная с грустью поняла, что старая подруга изрядно устала от прибыльного, но слишком нервного бизнеса.

– О какой сумме идет речь?

– Миллиарды, – уверенно ответила Мегера, глядя Нкечи в глаза.

– Точнее, – потребовала Вашингтон.

– Не меньше двадцати.

– Ты не сможешь спрятать такие деньги, – громко произнесла Оити.

– Смогу, – резко, почти в тон длинной, бросила Эрна. Но смотреть продолжила на Нкечи. – Я могу провести через европейскую финансовую сеть любую сумму: спрятать ее, отмыть и вывести с другой стороны абсолютно чистой. Это будет стоить двадцать процентов, но результат я гарантирую. И подробно расскажу все детали операции, чтобы вы смогли контролировать каждый шаг.

– Зачем тебе мы? – продолжила давить длинная.

– Потребуется силовое воздействие.

– Серьезное?

– Очень, – Эрна развела руками: – Миллиарды на дороге не валяются.

– Расскажи подробности, – велела Вашингтон.

– Только после того, как вы примете решение.

– Мы его не примем, пока не услышим подробности.

– Я имела в виду другое, – спокойно ответила Мегера. – Примите решение для себя: доверяете вы мне или нет? Потому что если вы во мне сомневаетесь, то не отнесетесь к предложению с должным вниманием.

– Я в тебе сомневаюсь, – мгновенно ответила Оити. – Впрочем, ты об этом знаешь.

– И еще я знаю, что ты во всех сомневаешься, – улыбнулась Эрна.

– Да, – подтвердила длинная.

– А я пока не могу составить мнения, – произнесла Нкечи, поднимаясь с шезлонга. – Хочу искупаться. – И протянула Мегере руку: – Пойдем?

У Карифы заходили желваки.

– Пойдем, – тихо ответила Эрна, прикоснувшись к пальцам Вашингтон. – Здесь глубоко?

– Не везде.

Оити сделала знак бармену сменить коктейли, потянулась и плотоядно улыбнулась, наблюдая за тем, как Нкечи обнимает белую за талию.

* * *

Тулуза, Окситания

Тулуза напоминала воюющий город совсем чуть-чуть, едва заметными штрихами, не стесняясь своего положения, но не выпячивая его, изо всех сил стараясь показать, что живет обыкновенной мирной жизнью. На улицах полицейские, а не военные патрули. Прикрывающие «воздух» дроны прячутся от взглядов обывателей за крышами домов. Боевой техники нет, только бронированный внедорожник изредка проедет, а сами улицы полны людей, кафе и рестораны по вечерам забиты, работают театры и парки. Ближайшие окрестности тоже выглядели мирно: заурядные южные деревни, словно сошедшие с классических картин.

А вот штаб-квартира европейского филиала «Feller BioTech» Конелли неприятно удивила… Нет, пожалуй, просто – удивила, поскольку напоминала не офис ведущей мировой компании, а военный объект. С полноценной системой безопасности.

Первая линия – колючая проволока, натянутая посреди чистого поля, в котором ни один нарушитель не сможет укрыться от патрульных дронов. Бетонный КПП, больше похожий на огневую точку, бетонные блоки посреди дороги – чтобы снижали скорость, предварительный запрос по сети, настороженные взгляды и пулеметные стволы, направленные в остановившийся для досмотра внедорожник.

Затем два километра по узкой дороге, стрелой проложенной через поле, в сопровождении ударного дрона. Вторая линия безопасности: металлический забор, колючая проволока сверху и снизу. Автоматические пулеметные вышки. Видеокамеры. И дроны, снова дроны…

– Здесь не только офис, если вы понимаете, что я имею в виду, здесь штаб-квартира европейского отделения корпорации, то есть полноценный комплекс, способный не только обеспечивать повседневную деятельность, но и вести научно-исследовательские работы.

– Зачем?

Филип Паркер, невысокий и очень худой глава европейского отделения «Feller BioTech», неопределенно дернул плечом. Словно говоря: «Неужели непонятно?»

– Потому что в Европе вы вне нормальной юрисдикции и можете проводить любые эксперименты? – недипломатично спросила Рейган. – В том числе – на людях?

Ответа нет.

Впрочем, ответ очевиден.