Магия лжецов

– Да ладно тебе, Александрия, – возразила я. – Ты можешь делать вид, что не делала этого, но не притворяйся, будто не могла такое сотворить.

От отчаяния Александрия громко рассмеялась.

– Она была разрезана пополам! Я даже не в курсе, как это делается! Вы совсем ненормальная?

Я посмотрела на нее в упор.

– Хватит этих игр. Можешь дурачить всех остальных, только не меня.

– О чем вы вообще говорите? – громко сказала она, чуть ли не срываясь на крик.

– Ты ведь не просто королева здесь, да, Александрия? Не просто искусный манипулятор или гадкая девчонка. О нет, ты намного больше. Гораздо больше, чем они могут себе представить. – Я говорила быстро, даже чересчур. – Что ты делала, чтобы никто не замечал? Для этого тебе нужен этот фокус с волосами? Макияжем? Благодаря им они недооценивают тебя? Как ты заставляешь их видеть тебя такой, какой тебе нужно? – Она уже открыла рот, чтобы ответить, но я не позволила ей. Я не могла позволить. – Ты самый сильный маг здесь, не так ли? Ты могущественнее любого из них. Все думают, что теоретический диназм…

– Динамизм, – пробормотала Табита, не сводя глаз с Александрии.

– Динамизм, верно, – продолжала я, – все думают, что он невозможен. Но это не так, только не для тебя. Ты сильнее, чем они себе представляют. Ты даже можешь с закрытыми глазами разрезать человека пополам.

Александрия обхватила голову руками. Я вдруг осознала, что тоже перешла на крик.

– Что за хрень, – прорычала она, – этот теоретический диназм?

– Динамизм, – поправила я. – И не пытайся делать вид, будто ты не знаешь. Не притворяйся, что не водишь всех этих людей за нос, управляя ими с помощью своих способностей. – Я уже стояла, упираясь обеими руками в холодную крышку лабораторного стола и нависая над ней. – Не притворяйся, будто тебе неизвестно, что ты Избранная…

– Нет!

Мы все дружно подпрыгнули от испуга, когда в дальнем углу комнаты появился Дилан Декамбре. Наполовину невидимый, он стоял на одном из упавших плакатов, размахивая руками перед лицом, словно убирал паутину. С каждым движением своих длинных пальцев он все больше проступал из воздуха.

– Она не Избранная, – выдавил он. У него было красное, покрытое пятнами лицо; влажные дорожки расчерчивали щеки. Выставив вперед подбородок и борясь с подступающими слезами, он направлялся к нам. – Она не Избранная, а всего-навсего популярная сучка! – Он стукнул кулаком по столу со всей силой, на какую был способен разгневанный подросток. На его шее вздулись сухожилия, когда он ткнул в Александрию пальцем. – Может, она и держит всех в страхе. Может, она и запугивает Кортни, чтобы та молчала о нас, но это не значит… она недостойна Пророчества!

– В каком смысле молчала о вас? – спросила Александрия. – Постой… так вы…

– Дилан, – Табита протянула к нему руки, – давай успокоимся…

– Я не хочу успокаиваться, – выкрикнул он, измеряя комнату длинными размашистыми шагами. От силы его голоса и ярости задребезжали окна. – Пророчество гласит, что Избранный станет самым могущественным магом всех времен, и это не она! Избранный не будет растрачивать свою силу на волосы и макияж, мешать влюбленным быть вместе!

Александрия рассмеялась.

– Влюбленные? О чем ты говоришь?

Он резко развернулся, размахивая локтями, похожими на лапки богомола.

– Мы были влюблены, Александрия. Я и Кортни любили друг друга! – Из его рта вырывались капли слюны – он буквально кипел от злости. Взгляд обезумел, глаза побелели. – А ты все разрушила!

– Да что ты несешь? – Голос Александрии чуть не сорвался на визг. Нельзя было понять, напугана она или нет. Я уж точно была. – Когда вы вообще могли встречаться? Постой… не может быть. – Она истерически засмеялась. – Значит, это ты? Ты был отцом?

– Да, я был отцом, – почти спокойным тоном произнес он. Но стоило Александрии снова зайтись смехом, как его захлестнула ярость. – Я шел к этому всю свою жизнь! Она не Избранная! Это не она! Это не может быть она!

Он пересек комнату в несколько длинных шагов. Никто из нас не знал, что он собирается сделать с Александрией – никто даже не мог предугадать его намерения, – но его лицо потемнело от злости. Я вскочила, опрокинув стул, и шагнула к нему. Руки стоящей рядом со мной Табиты вспыхнули электричеством, отчего волоски у меня на затылке встали дыбом. Александрия споткнулась о свой стул и упала на пол с поднятыми вверх руками в попытке защититься от обрушившегося на нее гнева и силы.

Но было слишком поздно.

Дилан уже взорвался.

Глава двадцать четвертая

От паники у меня звенело в ушах. Я зажмурилась, приготовившись встретить горячую струю крови, которая вот-вот брызнет мне в лицо, но ничего не произошло. Я открыла глаза, выпрямила сгорбленное тело.

Крик Александрии, словно включенное на полную громкость радио, прорезал мое сознание. Он был долгим и протяжным как в кино. Девушка испуганными глазами смотрела на зависшее перед ней облако плоти.