Магия лжецов

– Нет, нет, Айви Гэмбл, – возразил он, в его вкрадчивом шепоте проскальзывали смешливые нотки. – Какой становится моя улыбка? Расскажи о ней. – Он слегка обхватил пальцами мои запястья, подушечками выводя круги на тыльной стороне ладоней. Я вновь покачала головой. Его взгляд метнулся к моей закушенной губе.

– Знаешь, тебе не следовало этого делать, – произнес он.

– Делать что? – Я вдруг осознала, насколько близко мы друг к другу сидим.

– Закусывать губу. – Он поднес большой палец к моей нижней губе и провел по ней, высвободив из плена зубов.

– Не говори, что мне делать, – прошептала я. Подалась вперед, сократив разделявшие нас несколько дюймов, и поцеловала его.

Поцелуй вышел легким, осторожным, мы не размыкали губ, но казалось, он просто ждал, чтобы я сделала первый шаг. Как только я разорвала поцелуй, он мгновенно взял меня за подбородок и привлек к себе. Мои пальцы зарылись в его волосах; другая его рука скользнула к моей пояснице и притянула меня ближе. Он целовал мой подбородок, линию челюсти – я охнула, когда его зубы оттянули мочку моего уха. Он замер, одна его рука застыла на моем бедре, другая – в моих волосах.

– Я не тороплюсь, все нормально? – прошептал он, его губы скользнули в месте, где линия челюсти переходила в шею. Я сжала ладони в его волосах на затылке и слегка потянула назад; он отстранился, и наши взгляды встретились.

– Да, – запальчиво прошептала я в ответ.

Спустя двадцать минут после сказанного мной «да» я прижималась спиной к входной двери в свои апартаменты. Мы оставили плед и вино у качелей, я позабыла о состоянии своей маленькой квартирки, потому что в голове билась лишь одна мысль: «да». Подцепив одной рукой петли на поясе брюк Рахула, я дернула его на себя – мне хотелось почувствовать, как сильно он хочет, чтобы я поскорее открыла эту дверь. Другой рукой я возилась с ручкой. Он благополучно расстегнул три верхние пуговицы на моей блузке и уже отодвигал носом воротник, когда я успешно справилась с открыванием двери. Мы ввалились внутрь, спотыкаясь и запутываясь в собственных ногах. Он поймал меня за талию, запустил руки в мои волосы и выдохнул мое имя в губы, как только я скользнула ладонями под его незаправленную рубашку…

Вдруг он замер. Я открыла глаза.

– Что такое?

Рахул выглядел так, будто увидел призрака. Нечеловеческими усилиями я заставила себя медленно вытащить руки из-под его рубашки. Он откашлялся. Тут я поняла, что он смотрит не на меня, а куда-то поверх моего плеча. Ко мне вернулось осознание, в каком состоянии находилась моя квартира: одеяло на диване, полупустые коробки с едой навынос, выстроившиеся на кухонном столе пустые бутылки.

Но не успела я опомниться, как в моем сознании вспыхнула здравая мысль, которую не получалось сформулировать, пока ладони Рахула сжимали мои ягодицы: почему входная дверь была не заперта?

Я медленно развернулась, ожидая худшего. Готовилась увидеть, что квартира разгромлена, разграблена или позади меня стоит человек с направленным в мою сторону пистолетом.

Но все оказалось куда хуже.

– Табита? – невольно прохрипела я. Прочистила горло и повторила ее имя, но она, похоже, меня не слышала. Сестра сидела на диване, уткнувшись лицом в ладони, сжавшись в комок. Отчаянно рыдала, захлебываясь слезами. Трудно поверить, что я не услышала ее снаружи.

Рахул с серьезным видом смотрел на меня, в его глазах читалась неуверенность. Я пожала плечами, давая ему понять, что не знала об ее приходе. Затем перевела взгляд на Табиту и осторожно приблизилась к ней. Стоило мне положить руку ей на плечо, как она испуганно встрепенулась и всхлипнула. А когда подняла ко мне лицо, я увидела, что она плачет уже долгое время.

– Привет, Табби, – нежно проговорила я.

– Привет, – ответила она, после чего захлебнулась в рыданиях. Я выпрямилась, провела руками по волосам и вернулась к Рахулу.

– Прости, – сказала я. – Наверное, мне нужно…

– Все нормально, – перебил он, – я все понимаю. Тебе нужно… да.

Я принялась со вздохом застегивать те три пуговицы на блузке, до которых он успел добраться, прежде чем мы заметили Табиту, и мысленно извинялась перед каждой за то, что мне приходится уничтожать его прекрасную работу.

– Эй. – Рахул легонько коснулся пальцами моей руки, но я отпрыгнула, будто он схватил ее. Сохраняя спокойное выражение лица, он прошептал – достаточно тихо, чтобы Табита не смогла расслышать его сквозь всхлипы: – С тобой точно все будет в порядке? Хочешь, я останусь?

Господи, да. Мне ужасно хотелось, чтобы он остался. Но Рахул был коллегой Табиты, а она – моей сестрой, к тому же нам с ней предстоял сложный разговор. Я никогда не разбиралась в правилах поведения на свидании, но даже мне было ясно: это не то, что следует показывать парню на первом из них.

– Нет, – вздохнула я. – Не надо, все хорошо, мы разберемся. Нам просто нужно с ней кое-что обсудить.