Мачеха моей мечты

Машенька сочувствовала и матери, и Вареньке. Девочка выглядела необычайно хмурой и обеспокоенной. Потеряв подругу для игр, она тенью следовала за Дарьей и бросала косые взгляды на пустующую детскую.

— Мама, я не стану ложиться в кровать, пока не вернется Варя, — твердо заявила Машенька.

На лице Дарьи отразилось удивление.

— Я и не думала, что ты настолько привязалась к подружке, — прошептала она и нежно улыбнулась, отложив на время тревогу за подопечную.

 Машенька посмотрела на мать, в ее глазах блеснул лучик затаенной надежды.

— А давай устроим Варе сюрприз!

— Какой же? — поинтересовалась Дарья, не переставая удивляться находчивости дочери.

— Помнишь, мы гуляли в саду допоздна и видели звезды? Вареньке они очень понравились. Что если мы вырежем такие же из бумаги и украсим ими полог кровати в детской?

Дарья не забыла о том, как радовалась поздней прогулке Варенька. Не забыла она и о причинах, побудивших ее увести девочек на прогулку в такой поздний час: в тот вечер у Ангелины были гости — кутили до самого утра, бегали по всему бельэтажу, курили прямо в коридорах, громко смеялись и заливали дорогие ковры элитным алкоголем. Оглушительные, совершенно не мелодичные аккорды достигали и ушей прислуги, тщетно пытавшейся укрыться в цоколе. В ту ночь, так и не дождавшись тишины, Дарье вместе с девочками пришлось заночевать в подсобном помещении. А утром она присоединилась к остальной прислуге, прилагавшей все силы к тому, чтобы отчистить особняк от следов того шабаша, который устроила хозяйка накануне.

— Замечательная идея, — похвалила дочку Дарья. — На одной из сегодняшних дежурных красовались серебряные лосины. Помнится, эта девушка заявила, что одевает их только на грязную работу и давно порывается выбросить. Пойдем, попросим у нее эту «блестяшку»?

Придуманное занятие помогло Маше и Даше скоротать унылый вечер. Белоснежный полог, расшитый серебряными звездами смотрелся необыкновенно. Вера, как только увидела это чудо, пришла в неописуемый восторг и предложила добавить к композиции еще и луну. Вооружившись ножницами, цветным бисером и пожертвованной ради такого случая золотистой накидкой, экономка подключилась к рукоделию.

Полюбоваться результатом пришли все обитатели цокольного этажа.

— Смотрите, как бы хозяйка не наказала вас за эту вольность, — мрачно предрек главный садовник. — Ангелина Ивановна не любит, когда в доме командует кто-то кроме нее.

У Дарьи ни один мускул на лице не дрогнул: слишком хорошо она изучила повадки хозяйки.

— Ангелина Ивановна не заходит в детскую. Никогда, не под каким предлогом.

Садовник метнул на няню быстрый взгляд, в котором читалась усмешка.

— А зачем ей ходить? Достаточно просмотреть запись с камер видеонаблюдения.

Дарья обвела взглядом детскую, но не смогла заметить никаких подозрительных предметов ни на стенах, ни на потолке. Она была удивлена и не пыталась этого скрыть.

— Ты хочешь сказать, что хозяйка знает обо всем, что творится в доме?

На помощь ей пришла Вера.

— Нет, деточка, камеры есть только в детской. Геля установила их по совету одной из своих подруг. Установила и забыла: раз в месяц начальник службы охраны копирует данные с SD-карты себе на компьютер, но хозяйка еще ни разу не проявила к записям интереса.

Дарья незаметно выдохнула, ее побледневшее лицо стало приобретать первоначальный оттенок. Страх того, что Ангелина может узнать о ее встрече с Виктором, отступил.

Варенька вернулась с праздника до того измученной, что едва стояла на ногах. Переступив порог дома, девочка почти упала в объятия няни, вцепилась в нее маленькими ручками и не пожелала спать в своей кроватке в одиночестве. И Дарья, наплевав на камеры и все прочее, решила порадовать малышку. Она вместе с Варей и Машенькой забралась на кровать в детской и достала заранее приготовленный фонарик.

— А теперь сюрприз!.. — загадочно объявила она. Свет фонарика выхватил из темноты золотые и серебряные звезды, луну и разноцветный бисер. — Сегодня мы будем спать в сказке!

Ликованию Вареньки не было предела: все печали прошедшего дня остались в прошлом и мгновенно позабылись. Наблюдая за подопечной, Дарья отчего-то подумала, что именно этот момент стал для девочки по-настоящему праздничным.

Глава 10

Наступил август, и в прогретом солнцем воздухе запахло раскаленным битумом, резиной и разгоряченными горожанами. Знойная нега расползлась по городу, соблазняя людей чаще выезжать на природу и окунать свои воспаленные тела в водоемы. Конец лета выдался необычайно жарким и засушливым.

К сожалению, жестокосердная Ангелина не вняла мольбам няни, уговаривающей вывезти Вареньку за город, и девочкам пришлось довольствоваться парком Губановых. Но Дарья не унывала. Хоть ландшафтный дизайн усадьбы и не был рассчитан на пикники и прогулки с детьми, никто не мог заставить свободолюбивую няню сидеть запертой в четырех стенах.