Лунь

Он знал, что Лена не спит, и понимал, что, возможно, даже скорее всего, зря уперся рогом и не пошел на компромисс, поставив всех в неловкое положение, обидев Шубейко, но не мог просто так отступить от своего обещания. Лена улыбнулась, осознав свою победу, и прижалась к мужу спиной.

– Слетай, дорогой. Конечно. Это большой шанс. Всего лишь два дня. Это мелочь. Что может случиться? Рожать я пока не собираюсь, это точно.

– Наверное, ты права. Я перегнул палку.

– Ну, вот и хорошо. Завтра соберу тебе чемодан.

– Я люблю тебя, Лунь. Прости, что отлучаюсь. Обещаю, что это – точно в последний раз.

– Перестань, ведь я сама тебя уговорила. Давай спать.

– Давай, моя луна.

Утром супруги позвонили и обрадовали Шубейко. Тот сразу же поехал за билетом, и на следующий вечер Илью Алексеевича уже провожали в аэропорту.

Супруги по возможности поддерживали связь. Конференция прошла успешно, о ней даже передавали в новостях. Голос Ильи на том конце страны звучал воодушевленно. Он ни капли не пожалел, что побывал здесь, и все время благодарил жену, что та его надоумила, переубедила. Вилин пообщался с коллегами из стран ближнего Запада и завел много полезных знакомств. Рассказывал, что их «Контакт» многие хвалили.

В последний раз они поговорили по телефону перед тем, как Илья садился на свой обратный рейс в аэропорту. Ему предстоял восьмичасовой перелет с отключенным мобильным, но несчастные восемь часов до встречи казались обоим чепухой. Супруги сказали, что любят друг друга, и попрощались.

Около шести часов спустя Лена почувствовала себя нехорошо. Она не могла понять, что именно ее беспокоит, а потому достала из холодильника миску фруктового салата и включила телевизор, чтобы отвлечь внимание и желудок. Посуду она поставила на колени и ела прямо так.

Легкая развлекательная передача прервалась – в эфир запустили незапланированный выпуск новостей. Под строгим лицом телеведущей замелькала бегущая строка.

– Уважаемые телезрители. Мы вынуждены прервать программу, чтобы сообщить срочные новости с места событий. Только что стало известно, что два часа тому назад по московскому времени потерпел крушение самолет ТУ-160, по предварительным данным выживших нет. Чуть меньше семидесяти человек вылетели из Хабаровска шесть часов назад и не прибыли в пункт назначения. Авария произошла над тайгой, обломки самолета разбросало далеко друг от друга. На месте катастрофы уже работают спасатели и пожарные. Пока что не было обнаружено ни одного выжившего. Черные ящики также не найдены. Мы сочувствуем близким погибших и будем держать вас в курсе событий.

На экране появлялись кадры догорающих обломков, снятые с вертолета, пожарных с брандспойтами в руках, вымазанных в гари и саже спасателей в желтых касках. Серо-бурые куски самолета, в которых угадывались то крыло, то хвост, то фюзеляж, дотлевали среди высоких темных елей, шпицами устремленных в небо.

Лена поднялась на дрожащих ногах, безвольно опустив руки. Миска соскользнула на пол, содержимое рассыпалось. Точно так же в тот момент рассыпалась жизнь Лены. Кошка подбежала и обнюхала фрукты на полу, вопросительно окинула девушку желтыми глазами, хвост – дугой.

Лена бросилась к телефону, зная, что звонить бесполезно. Аппарат вызываемого абонента раз за разом был недоступен.

А спустя полчаса – еще одна новостная сводка со свежей информацией, разрешившая все сомнения.

«Стало известно, что на борту ТУ-160, потерпевшего крушение около двух с половиной часов назад, присутствовал Илья Алексеевич Вилин, – на экране появилась фотография, где Илья и Лунь, приобняв друг друга, глядели мимо камеры и улыбались кому-то. – Известный писатель возвращался с международной конференции в Хабаровске. Напоминаю, что в соавторстве с Еленой Луневой Вилин написал два нашумевших романа – «Bellum tres» и «Контакт». К счастью, жена писателя оставалась дома и не пострадала. Мы глубоко сочувствуем родственникам погибших. На месте страшной аварии все еще не найдено ни одного выжившего».

Лена медленно упала на пол и завыла. Вынести все это было выше ее сил. Много раз звонил телефон. Наверное, Шубейко, но какая теперь разница? Она лежала так, словно ее хватил внезапный паралич, и будто бы издалека до ее слуха доносился звук телевизора и звонок телефона, пока домой не пришел Степка. Брат бросился к ней и помог подняться.

– Лена! Что случилось? Боже, поднимись, Лен, тебе нельзя лежать на полу! Почему салат рассыпан? Ты что? Тебе плохо?

– Илья.

– Что?

– Погиб.

– Что? Лен?

Девушка медленно подняла руку и указала пальцем на телевизор. Там снова крутили кадры репортажа с места крушения. Мальчик несколько секунд смотрел на экран, прислушиваясь, затем все понял, закрыл глаза руками и сел на пол к сестре.

Вскоре приехал Шубейко.

– Я звонил тебе раз семьдесят, – угрюмо произнес он, понимая, что ему не ответят, понимая, почему Лена не брала трубку, понимая, что его оправдания просто неуместны.